Сердце Дракона. Том 19. Часть 1 (СИ)

— И что нам делать, варвар? — прошептал пустынник.

Люди, проходившие мимо, косились на него подозрительными взглядами. Разрез глаз и бронзовая кожа Шакха привлекали к себе изрядное внимание. Так же, как и татуировки Хаджара.

Генерал понятия не имел с кем собиралась сражаться местная армия (за исключением, разве что того факта, что они собирались, как и вороны в далеком будущем, брать присутпом замок на горе — его отсюда почти не было видно из-за облаков, но все же), да и за кого — тоже. Но как и в любой армии, помимо постоянного состава всегда имелись и наемники.

— Попробуем сойти за своих и выяснить, что происходит, — тихо произнес Хаджар.

— И как ты предлагаешь это сделать?

— Следуй за мной. И, ради Вечерних Звезд, молчи. Твой акцент сулит нам одни только неприятности.

— Мой акцент? У меня нет акц… погоди. А на каком языке я сейчас разговариваю?

Хаджар знаками попросил замолчать и Шаккх, теперь такой же ошарашенный, как и прежде, стих. Поблагодарив Вечерние Звезды за тишину, Хаджар, стараясь не привлекать к себе особого внимания, направился по узкой тропинке между шатрами и кострами. Всюду сидели воины. Именно — воины.

Хаджар не увидел ни одной женщины, если не считать несколько тех, что сновали между огромным белым шатром и обозом, наполненным травами и склянками. Лекари. И если они кого-то врачевали, значит уже прошло хотя бы одно сражение…

Да и внешний вид воинов о многом говорил. Не было ни смеха, ни веселья, что обычно сопровождают солдат, старавшихся забыть о том, что впереди их ждет возможная смерть. Те, кто мог ходить — едва переставляли ноги. Кто из-за усталости, кто из-за травм, но большинство — просто, потому что даже это требовало от них волевой победы над страхом и инстинктами.

Кто в повязках, разной степени израненности, сидел у костра — так же неохотно разговаривали, при этом кашеваря или натачивая оружие. Простенькое. Плохонькое. Явно еще не отлаженного производства отдельных кузней, а не мануфактур и, тем более, артефакторских артелей.

Но при этом, на общем фоне явной отсталости даже от эпохи Ста Королевств, доспехи солдат выглядели неестественно. Они выделялись не только металлом, но и методом ковки. Как если бы кто-то отправился в будущее, взял там несколько тысяч комплектов верхней брони и вернулся обратно.

И почему они выглядели так знакомо…

— Заблудились?

Хаджар едва успел затормозить, чтобы не врезаться в офицера. Несмотря на то, что доспехи никак друг от друга не отличались — отличались плащи. Вернее — их цвета. И по ним Хаджар сходу вычислил местную систему отличий. Разный цвета — разные подразделение, а количество полос — звание. Весьма простая и действенная система.

Тот, кто стоял сейчас на пути Хаджара и Шакха, имел синий плащ, что свидетельствовало о его принадлежности к кавалерии (Хаджар видел, как несколько обладателей синих плащей ухаживали за лошадьми), а три полоски — явно из числа старших офицеров.

Вот только как им отсалютовать…

Хаджар ударил кулаком о грудь, после чего чуть поклонился.

— Странное приветствие… наемники?

Отлично!

— Да, господин старший офицер.

— Капитан кавалерии Клетц, наемник, или тебе в бою прилетело по голове, и ты плохо разбираешь мои нашивки? — не то, чтобы со злобой, а скорее с раздражением спросил офицер.

— Прошу простить, капитан, сэр.

Кавалерист посмотрел на Шакха и смерил того удивленным взглядом.

— А этот обитателей болот и рек глухой или немой?

Хаджар облегченно выдохнул. Хотя бы не придется объяснять, почему Шакх так странно выглядел для местных.

— Немой, капитан, сэр.

— Понятно… — протянул кавалерист. Какое-то время он стоял, погрузившись в свои мысли, а затем, очнувшись, вернулся к допросу. — Где ваши доспехи и нашивки?

Этого вопроса Хаджар боялся больше всего. Он не чувствовал в кавалеристе, как и во всех окружающих, не то, что хотя бы капли терны, но и вообще — чего-либо, что отличало бы их от самых обычных смертных. Простые люди. Без мистерий, без терны, без энергии.

Удивительно…

Хаджар уже и забыл, какого это — стоять среди простых людей.

— Мы попали в окружении. Пробивались с боем, — благо после падения сквозь вихри времени Хаджар с Шакхом выглядели достаточно помятыми, чтобы легенда сошла за правду. Несколько порезов, ушибы, ссадины — вполне сойдет за последствия удачного боя. Всегда ведь есть такие счастливчиков, кто почти целым и невредимым выходит из самой жаркой сечи. — Когда не осталось сил, доспехи пришлось снять. Плащи цеплялись за кусты — их тоже оставили.

— Проклятые наемники, — сплюнул под ноги кавалерист. — у вас нет ни капли чести. Бросить доспехи и плащи… Ладно, пусть ваш командир разбирается. Вы чьи будете?