Сердце Дракона. Том 19. Часть 2

А следующим ударом Хаджар, как и все остальные, судорожно хватал воздух онемевшими губами, с трудом возвращал себе вертикальное положение, а когда, наконец, справился с собственным телом и разумом, то увидел то, о чем многие даже не слышали.

Там, впереди, на скалистом острове, стоял древний замок.

Замок Ордена Ворона.

Глава 1723

Глава 1723

Если бы не слова Артеуса о том, что замок и окрестности находятся в аномалии, Хаджар бы подумал, что они переместились куда-то достаточно далеко, чтобы вместо полудня здесь царствовала яркая полночь.

Луна, такая большая, что больше походила на серебряное озеро посреди смоляных небес, выглядывали из-за серых облаков, обтянувших ночное светило плотными поясами. Мерцающий свет проливался на каменные шпили. Генерал видел множество замков в своей жизни. От вида иных захватывало дух даже у самых бывалых путешественников, другие же выглядели невзрачными и незаметными, хоть и хранили в себе тайны и секреты.

Замок Ордена Ворона нельзя было причислить ни к первым, ни ко вторым. Он не мог похвастаться богатым убранством или изысканной архитектурой. Лишь одно привлекало в нем внимание. Тот факт, что он был не просто вырублен в скале озерного острова, а такое впечатление, что он ей и являлся.

Там, где зритель наблюдал высокий шпиль, уже мгновением позже приходило понимание, что разум обманулся и это вовсе никакое не шпиль, а высокая, наточенная скала, клыком терзающая мглистые небеса.

Могучий барбакан оборачивался пологим горным склоном, бойницы — трещинами в породе, а витражи — застывшей горной породой, следами давно заснувшего вулкана, укрытого пеплом и камнями.

Но если присмотреться, то среди единого полотна скал и гор можно было различить тонкий узор кладки, аккуратные дорожки и башни, парапет и стены, даже пару флагов, на стяге которых парил, раскрыв черные крылья, огромный ворон.

Кто бы не создал это творение, он сумел слить воедино природу и человеческий гений.

— По позициям! — гремел Алба-удун. — Артиллерия, привести пушки в готовность! Ориентация — север-север-восток! Тридцать градусов, поправка две секунды!

— Укрепления! — от него не отставал и Шакх. — Поднять укрепления! Вкопать щиты! Где ваши лопаты, отродья гулящих девок?! Выкопать траншеи!

Вскоре командование подхватили и Абрахам с Аэй и Ицией. Работа закипела.

Хаджар, стоя на все той же осадной башне, наблюдал за тем, как недавно гордые адепты, не просто мнившие себя, а являющиеся столпами развития смертных регионов послушно занимались рутиной. Возили по мокрой земле, стирая её в комья вязкой грязи, тяжелые пушки. Гремели их рабочие топоры и молоты, высекая из заготовленных бревен острые, тяжелые колья — они вбивали их в землю, делая нечто вроде пусть и плохонького, но забора.

Лучники и волшебники проверяли на глаз смогут ли они достать стены замка, а остальные, кто думал, что судьба их милует и можно будет передохнуть, попав на глаза Шакху, брали в руки лопаты и копали, копали, копали.

Хаджар, если честно, сомневался, что им потребуется такое количество окопов. В конечном счете осада долгой точно не получится. Либо они возьмут замок с первого наскока, либо…

Генерал посмотрел на каменный остров. Стоявший в центре широкого озера, закованного в полукруг обрывистых гор, он соединялся с сушей единственным мостом. Благо хоть не откидным.

Разумеется, для адептов водная преграда не составляла особо сложной помехи. Вряд ли себя Безымянных и Небесных Императоров нашлись бы те, кто не обладал техникой перемещения. Вот только при виде таинственного мерцания на водной глади что-то подсказывало Хаджару, что озеро хранило в себе секретов не меньше, чем странное небо и ничуть не менее странная атмосфера, давившая на плечи.

— Вороны! — раздался крик выныривающего из облака искр разведчика. — Вороны в десяти минутах!

Хаджар повернулся к армии и отдал несколько коротких команд:

— По позициям! Без сигнала не действовать!

Сам, при этом, ступив на тропу Ветра, переместился на цветочный луг. Здесь, среди высокой травы и странных полевых цветов, была прокатана узкая колея, ведущая к мосту. Такому, что по нему с трудом прошли бы плечом к плечу четверо воинов в легкой броне. А учитывая, что на той стороне за мостом раскинулось довольно широкое плато, то позиция осаждающих становилась еще более невыгодной.

Если пытаться взять замок в лоб, то здесь и пятидесяти тысяч не хватит. Просто по той простой причине, что сорока тысячам придется лечь костьми в озеро, чтобы расширить плацдарм для наступления.

— Погано, — резюмировал Абрахам, явившийся позже генерала всего на несколько мгновений.

— Погано, — согласился Хаджар.

Так они и стояли какое-то время, пока перед ними не возникла пятерка воронов. Сложив могучие крылья, те рухнули камнями, но стоило только птицам коснуться земли, как оно оборачивались черным мраком. Мраком, что уже мгновением позже ложился черными плащами на плечи фанатиков.

— Позеры, — фыркнул Шенси. — самая бездарная техника перемещения, которую я только видел.