Сердце Дракона. Том 2

В очередной раз использовав технику “Десяти воронов”, Хаджар переместился на сотню метров в сторону, чтобы помочь продвижению кавалерии. Он вновь взмахнул клинком, собираясь отправить в полет мощный рубящий удар. Таким он легко вспарывал броню, землю и плоть. Но, к его удивлению, Лунный Стебель врезался в подставленный посох.

Шестым чувством ощущая исходящую от посоха опасность, Хаджар резко ушел в сторону. Для солдат это выглядело, как если бы генерал вновь обернулся воронами, но для его противника – лишь размазанная черная тень. Даже не молния, как для Мастеров.

Развернувшись, Хаджар заранее принял защитную стойку. В этом не было ничего оскорбительного для него. Лучше быть живым перестраховщиком, чем мертвым позером.

Перед ним стояла девушка, в существование которой сложно было поверить. Нет, она не была столь же безумно красива, как Нээн, но, как и любая сильная практикующая, все же могла повлиять на ритм сердца любого из мужчин.

Вся “изюминка” заключалась в другом. В этом царстве из крови, стали, человеческих криков и воплей она выглядела как островок безмятежного спокойствия. Длинные белые пряди выбивались из-под шлема-обода, в руках она держала стальной посох, исписанный иероглифами и рунами. Из брони – простой нагрудник со стальными сапогами. Разве что слишком пышный плац того же цвета, что и волосы, слегка выбивался из практичного внешнего вида.

– Я ждала этого, генерал. – Голос у нее оказался мягким и сладким, как теплая патока.

Хаджар склонил голову набок и вгляделся в черты ее лица. Что-то в них ему показалось знакомым.

Проклятье…

Видимо, боги решили как-то подшутить над ним, потому что девушка оказалась дочерью того самого Мастера, который едва не отправил Неро к праотцам. Когда идешь путем возмездия и отмщения за родных, то волей-неволей, а твоя дорога всегда будет пересекаться с такими же, как и ты сам.

– Меня зовут Рина, – произнесла она, не называя своей “фамилии”. – Я пришла за твоей жизнью.

Она повернула один из иероглифов, и на навершии посоха вспыхнуло черное пламя. Огромный столб черного огня шириной в метр и длиной в пять раз больше. Она ударила им так, будто бы держала в руках мухобойку, а Хаджар, в свою очередь, предстал в образе москита.

Генерал вскинул меч, окутанный энергией в форме драконьего силуэта. Сталь ударила о пламя, высекая черные искры и серебряные лепестки пламени. Те касались бившихся вокруг воинов, разом превращая их в живые и вопящие от страха и боли факелы.

Хаджар, краем глаза заметив, что пострадали не только сектанты, но и его собственные солдаты, отбил в сторону поток пламени и с силой оттолкнулся ногами. Буквально пропарив над самой землей, он остановился перед Риной и нанес секущий удар, целя ей в бедра и живот.

Крутанувшийся в, казалось бы, слабых женских руках посох издал звук, похожий на играющийся с водой ветер. Меч Хаджара вновь врезался в черное пламя. На этот раз уменьшившееся и уплотнившееся до размеров лезвия небольшой алебарды.

После столкновения Рина сделала несколько шагов назад, но, видимо, это то, что было ей необходимо. Разорвав дистанцию с Хаджаром, она на миг затерялась среди толпы сражающихся.

Хаджар и сам успел схлестнуться с двумя учениками. Одному он ударом ноги проломил грудную клетку и отправил в длительный полет. Второму на развороте снес голову клинком, и кровавый дождь смысл с его алой брони копоть и каменную крошку.

По приближающимся предсмертным крикам генерал понял, что Рина ищет схватки с ним. Он развернулся как раз вовремя, чтобы заметить рвущуюся к нему волну черного пламени. Они легко превращала людей в агонизирующие фигуры, рассыпающиеся в пепел. Плавила землю, а песок сходу превращала в черное стекло.

Хаджар опустился на правое колено и вонзил Лунный Стебель в землю перед собой. Клинок вспыхнул стальным сиянием, и оно волнорезом встретило технику Рины. Но, вместо того чтобы рассечь волну и пустить ее за спину, Хаджар схватился за рукоять обеими руками и с ревом выдернул меч из земли. Вместе с этим он словно бы “приподнял” волну пламени, а затем, крутанув клинком, обрушил ее прямо на голову Рине.

Девушка подняла над собой посох, светящийся темной и жесткой энергией. Она была готова встретить свою же, обращенную против нее технику. Но вряд ли она осознавала, что внутри черного пламени крылись призрачные клинки ударов Хаджара. Именно ими он и смог “поднять” волну и ими же он ее перенаправил.

Когда же девушка поняла, в чем дело, то было уже слишком поздно. Вместо одной техники она встретила сразу две. Одну – жесткую, сминающую и сжигающую все на своем пути, а вторую – эфемерную и призрачную, будто ветер, но в то же время способную рассечь скалу.

Девушка что-то кричала, пытаясь удержать волну пламени и клинки на своем посохе. Огонь осыпался по сторонам, сжигая учеников, а клинки резали руки и тело пытавшейся отомстить сектантки.

– Рина! – прозвучал далекий, полный отчаяния крик.