Сердце Дракона. Том 4 (СИ)

— Я не собираюсь учить тебя истинам, смертный. — Вся игривость и легкость из голоса существа как-то мигом испарилась. Из прекрасной и податливой девы она превратилась в прекрасную, но ледяную Королевну. — Достаточно лишь того, что я показалась на глаза посланнику Магистрата, да пропади они среди пустоты.

Хаджар пару раз моргнул. Только сейчас до него постепенно доходила суть произошедшего. У него над ухом, демоны знает сколько времени, висела фея. Посланница богов. Живое доказательство того, что Атикус не сошел с ума и Седьмое Небо действительно существовало. А значит, существовали и те, кто были ответственны за разрушение судеб семьи Хаджара.

Костяшки пальцев Хаджара слегка побелели — настолько сильно он сжал рукоять меча.

— Вот, значит, как, — прищурилось существо. — Теперь я понимаю, почему она за тобой следила… но сейчас не об этом. Позволь представиться, смертный — Игнес.

— Игнес, — повторил Хаджар, — просто Игнес?

— Просто Игнес, — кивнуло существо. — Ты слишком молод, слаб и необразован, чтобы это имя что-то тебе сказало. А другие мои имена тебе ничего не скажут и подавно. Так зачем тогда мне перечислять их все?

С такой логикой сложно было поспорить.

— Хаджар Дархан, — представился Хаджар, хотя собеседница и так уже знала, как его зовут.

— Да, — кивнула она… оно. — Пустынный Ветер, Приходящий с Севера. Красивое Имя. Древнее Имя. Заслуженное Имя. Не разбрасывайся им, маленький смертный. Имена имели силу еще до того, как пришли боги. И будут иметь после того, как они уйдут.

Хаджару показалось, что в этот момент его коснулась очередная тайна мироздания. Но, как и сотни раз прежде, он пока еще не был готов понять и осознать ее глубины. Просто отложил в памяти, чтобы вернуться когда-нибудь позже. Когда будет готов.

— Что ты такое, Игнес? — наконец осмелился спросить Хаджар. — И зачем призвала меня?

— Я то, что ты видишь, — легкая улыбка коснулась губ существа, — я воздух, которым ты дышишь. Я трава, на которой ты стоишь. Я лес, который тебя окружает. Я пруд, на который ты смотришь.

В тот же момент фигура девушки пошла рябью и исчезла, оставив перед Хаджаром лишь пруд и изумрудное синие, исходящее из него.

— Ты смотришь на тебя, а я на тебя, — прозвучал голос.

Голос, исходящий из пруда.

Хаджар говорил с демоновым прудом!

— Что за… — едва не выронив меч, Хаджар отшатнулся в сторону.

— Именно поэтому, — перед ним вновь соткалась фигура девушки невероятной красоты, — я приняла ту форму, которую ты хотел.

Мысли Хаджара неслись вскачь и спотыкались друг о друга. Единственное, что он мог принять на веру — что девушка на самом деле перед ним не стояла. Потому что если приглядеться, то в ней заключались черты всех тех женщин, которые когда-либо вызывали какие-либо чувства у Хаджара. Начиная Стефой и заканчивая Ильменой (все же молодая воительница была по-своему обворожительна).

— Я призвала тебя, чтобы заключить сделку. Видишь ли, Ветер, я живу столько, что видела, как рождались одни звезды и умирают другие. Кто-то бы устал от такой долгой жизни, но не я. Я хочу жить дальше.

— Я не понимаю…

— Я весь этот оазис. Я жизнь посреди смерти. Я Игнес. Мало что может меня ранить и еще меньше — убить. Но как и любая другая жизнь, я слаба перед смертью. А именно смерть сейчас надвигается сюда.

— Смерть? — переспросил Хаджар. Его всегда раздражало, когда такие сущности говорили иносказаниями.

Видимо, Игнес, кем или чем бы она ни была, поняла этот момент.

— Сюда движутся разбойники, гонимые армией Санкеша, — произнесла она это таким тоном, которым маленькому ребенку нехотя дают ответ на простейшую загадку. — Они сожгут Курхадан, а вместе с ним умру и я. Я хочу, чтобы ты спас оазис, всех его жителей и меня.

Хаджар пару раз хлопнул ресницами.

— При всем уважении, достопочтенная Игнес, но вашей силы достаточно, чтобы уничтожить не только разбойников, но и всю армию Санкеша с ним самим во главе.

— Глупый смертный, — вздохнуло существо… создание… озеро… Проклятые тайны! — Несмотря на все оскорбления посланницы Магистрата, я чту древние законы. Я не могу трогать смертных. И я не смогу защитить свой народ от них. Но ты — можешь.

— Но почему я? — упирался Хаджар. — Разве у подножия нет никого сильнее, чем я?

— Есть, — кивнула Игнес, — сотни тех, кто легко тебя одолеет. Десятки тех, кто сотрет тебя в порошок.

— И почему…

— У них нет Имени, — перебило существо. — Несмотря на всю свою силу и срок жизни, они так и не заслужили себе Имени. А я не смогла бы говорить с безымянными. Не думай, что ты особенный, Хаджар Дархан, просто ты единственный, кто смог бы со мной говорить. Единственный, кто смог бы меня увидеть. И единственный, кто сможет принять мой дар.

И вновь так же быстро, как и в прошлый раз, существо оказалось рядом с Хаджаром. Несмотря на всю свою фантомность, ее тело было вполне реальным.

Чертовщина…

Игнес провела пальцами по кромке клинка Хаджара. Вслед за ее пальцами по стали потянулась вереница иероглифов, принимавших очертания потоков ветра и пляшущего между ними дракона.