Сердце дракона. Том 5

- “Она мне не сестра!” – подумал, Санкеш, а вслух ответил: – Да, отец.

Санкеш спустился на нижние этажи. Среди многочисленных стеллажей бродили ученики его отца. Она приветствовали своего принца, но в их глазах то и дело мелькала насмешка. За спиной же они и вовсе шушукались и насмехались над наследником, оказавшимся неспособным к развитию техники песков.

Мальчик, стиснув зубы, продолжал крутить в руках амулет, подаренный ему матерью.

Сера, его сестра… тетя… бабушка… оказалась там же, где и всегда. В окружении души в ней не чаявших учеников, она раздавала советы и дарила улыбки.

– Девушки любят цветы, Дурмар, – улыбнулась она одну из учеников. – подари ей цветы. Или маленькую ящерицу из бисера.

– Зачем?

– Чтобы смотря на этот подарок, она думала о тебе. Мысли, Дурмара, имеют большую силу.

Часто в глазах существа, выглядящего как девятилетняя девочка, мелькала сама вечность, но это длилось недолго.

– А лучше поиграй со мной! – воскликнула Сера, разом растерявшая сквозившую из глаз мудрость веков.

– Сера! – выкрикнул Санкеш, не подходя к компании учеников.

– Да, мой малень…

– Не называй меня так! – едва ли не взвизгнул Санкеш. – мерзкое отродье…

– Принц! – хором грохнули ученики.

От группы вперед вышел все тот же Дурмар. Высокий и плечистый, для ребенка он выглядел ожившей скалой. Он подошел вплотную к Санкешу, но мальчик не спрятал и не отвел взгляда.

Бесстрашно он смотрел на человека, способного двумя пальцами свернуть ему шею. Не говоря уже про массивный топор, висевший за спиной Дурмара.

Ученик наклонился к принцу и прошептал так, чтобы его не слышал никто, кроме самого Санкеша.

– Следи за своим языком, бездарный щенок. Иначе с тобой может произойти несчастный случай.

Санкеш хрустнул зубами от бессильной злобы. С трудом он сделал вид, что проигнорировал обидные слова.

– Тебя. Зовет. Отец. Сера, – каждое слово Санкеш ронял так же тяжело, как кузнец опускает молот на раскаленное железо.

– Конечно!

Радостная девочка соскочила с пьедестала и побежала в сторону винтовой лестницы, ведущей в покои султана Рахаима.

Санкеш с ненавистью смотрел ей в спину.

– Трубите горны! – кричал Рахаим.

Стоя на крепостной стене, одетый в золотые со сталью доспехи, он выглядел не мудрецом, а грозным воином. Внизу, под стенами, реяли разбойничьи стяги. Сотни тысяч подлых чехеров взяли в осаду Жемчужину. У них не хватало сил чтобы захватить город, но вот потребовать дань…

Что же, эти глупцы не знали, что Школа Рахаима достаточно окрепла, чтобы дать им отпор.

Низкий гул пронесся над бескрайними песками. Под радостное улюлюканье разбойников столица Моря Песка открыла свои врата, но вместо покорного султана на встречу противнику устремились сотни воинов.

– Повелитель!

Рядом с Рахаимом на одно колено опустился разведчик.

– Не сейчас! – рявкнул Рахаим.

Вцепившись в край стены, он всматривался в ряды своих воинов. Сердце ему подсказывало…

Так оно и было. Среди лучших учеников, впереди армии, на пустынном вороне мчался его сын. Санкеш, встретивший шестнадцатое лето, так и не смог пробиться даже на уровень Телесных Рек. Он мало чем отличался по силе от простого смертного.

– Глупец! – причитал Рахаим. – Идиот! За что, Вечерние Звезды, мне подобное наказание… – султан повернулся к своему подчиненному. – Слушай мой приказ. Пусть лучшие ученики немедленно…

– Сера! – перебил разведчик. – Мой повелитель. Шпионы разбойников захватили Серу!

– Она должна была быть в библиотеке!

– Девочка сбежала оттуда и…

В этот самый момент снизу, со стороны кровавой битвы прозвучал жалобный крик.

Рахаим рванул к краю стены. Он смотрел на то, как его единственного сына стаскивают из седла. Как на шею ему надевают рабский ошейник и, будто побитого пса, волокут прочь от битвы.

– Отец! – донес ветер крик.

Санкеш смотрел в глаза своего отца. Единственного, кто мог помочь ему. Секунда, две, а затем Рахаим отвернулся. Перед этим Санкеш успел увидеть в глазах султана лишь разочарование и презрение. Презрение к слабости его сына…

– Отец… Оте-е-е-е-е-ец!

Этот крик еще долго будет кружить над битвой, но Рахаим его уже не слышал. Он спешил на помощь Сере.

В очередной раз пнув беспомощного голема, Санкеш направился дальше. Эликсир богов был уже совсем рядом, но отчего-то сердце сильно закололо. Клятые Вечерние Звезды пронесли перед его внутренним взором бесполезные воспоминания о прошлом.

Но как и тогда – вновь кто-то бежал на помощь Сере.

– Я тебе этого не говорил, уродец, – безумная улыбка исказила лицо Санкеша. – но клинки моей дочери, которыми она убила твоего обожаемого Рахаима, были смазаны ядом. Он умер не сразу. Нет, далеко не сразу…

Сера подняла взгляд на гиганта, но увидела в нем лишь брошенного всеми, покинутого мальчика, на чьих руках умерла от страшной болезни его собственная мать.

– Он был твоим отцом…

– У меня нет отца! – от рева Санкеша затреслись стены. – И никогда не было… А теперь заткнись, иначе участь Рахаима покажется тебе даром небес.

Глава 406