Сердце дракона. Том 8

Хаджар не успел среагировать. Что-то появилось за его спиной и, обхватив сперва рот, а затем плечи, утянуло вниз. Учитывая, что Хаджару пришлось пронаблюдать феерическую пляску серого мира, а затем с жадность вдыхать воздух лежа на холодных камнях, то это был Эйнен.

– Я же говорил… – прохрипел Хаджар. – Не таскай меня… по… теням!

Эйнен, с любопытством разглядывая его, сидел рядом. Склонив голову на бок, островитянин не скрывал своих нечеловеческих, фиолетовых глаз.

– В тебе что-то изменилось, варвар, – протянул он. – Или… вернулось старое?

Хаджар, опираясь на плечо друга, поднялся на ноги.

Как всегда, глаза Эйнена видели больше, чем у остальных.

Окинув Эйнена оценивающим взором, Хаджар хмыкнул. С каким бы големом-стражем не столкнулся островитянин, это пошло ему на пользу. Эйнен тоже слегка изменился. Стал… целостнее. А тени вокруг него постоянно дрожали, будто подзывая бывшего пирата к себе, пытались заключить в холодные объятия.

Неудивительно, что Хаджар не смог вовремя заметить его приближения, чего не случалось с самого Моря Песка.

– Я могу сказать о тебе тоже самое, – Хаджар взял протянутые ему алхимические пилюли и сходу швырнул их в рот.

По телу тут же разлился пожар заемной энергии. Но лишь малая часть этой искусственной силы задерживалась в Ядре. Впрочем и этого хватало, что заполнить его буквально до краев.

Вот только прежде, до перехода на Пиковую стадию Небесного Солдата, Хаджар не замечал, что заемная сила вредит его энергетическому телу. Оставляет на нем небольшие трещины и травмы, сквозь которые эта самая энергия и утекала.

– Мерзкая гадость, – скривился Хаджар.

– Эта мерзкая гадость стоила нам целое состояние.

Спорить с Эйненом было глупо. Десять пилюль Бурлящей Крови действительно стоили баснословную сумму денег.

На них ушли почти все сбережения, которые друзья смогли аккумулировать за почти целый год проведенный в столице.

И сейчас Хаджар съел сразу три таких пилюли. Иными словами – он собственными зубами разжевал годовое жалование мелкого Имперского дворянина.

– Сколько еще осталось?

– Две, – ответил Эйнен, протягивая Хаджару одну пилюлю. – Тебя долго не было, варвар.

Хаджар убрал алхимическую гадость в пространственное кольцо. Потерев щеку, он пропустил через ладонь энергию. На коже остались густые, черные волосы, а внешний вид Хаджара вернулся к прежней щетинистости.

– Ты здесь уже давно?

В данный момент они находились на одном из парапетов и, в прямом смысле слова –прятались под юбкой. В роли последней выступил каменный навес, немного напоминавший шапку ядовитого гриба.

Первые несколько минут Хаджар не мог сориентироваться куда их перенес Эйнен лишь потому, что потолок, внезапно, поменялся местами с полом.

Они действительно стояли на парапете, но только… вверх ногами. Или же наоборот, те, кого Хаджар видел из-под края каменного навеса, бродили по хитросплетению бесконечных лестниц вверх тормашками.

– Около полутора недель, – островитянин, выглянув из-под уступа, мгновенно вернулся обратно. – Ждал тебя.

Хаджар не стал благодарить товарища. Подобные расшаркивания между ними были ни к чему. Хаджар поступил бы ради Эйнена точно так же.

– Что удалось разведать?

Задавая вопросы, Хаджар не просто трепался. Достав из пространственного кольца несколько энерго-накопителей, добытых в горах Да’Кхасси, он мастерил из них бомбы.

Внутренний голос, которому он привык доверять спустя годы войн, говорил ему, что испытания древней сокровищницы еще далеко не закончены.

– Здесь не работают привычные законы тяготения.

– О, поверь мне, – усмехнулся Хаджар. – Это я уже понял.

Эйнен выругался. Его фиолетовые глаза сверкали одновременно и азартом и чем-то, напоминающим напряженность. Хотя, как и всегда в подобных ситуациях, больше всего островитянина одолевал азарт.

Пират…

– Чтобы пройти дальше, нужно пролить чужую кровь, – не замечая ремарки друга, продолжил Эйнен. – убиваешь кого-нибудь и тебя переносит дальше.

– Как переносит? – спросил Хаджар.

Эйнен лишь пожал плечами.

– Все, кого я видел, попросту исчезли. Как, собственно, и тела. В первый день, когда я здесь оказался, тут прошла настоящая бойня.

– Так много адептов? – удивился Хаджар.

Эйнен “кивнул”. В своей, как всегда, максимально сдержанной манере.

– Такое впечатление, – протянул он. – что когда мы с тобой проникли внутрь камня, то тот втянул в округе всех адептов, которые только были.

Хаджар выругался. Получается им пришлось пройти через множество трудностей, выдумать воистину изощренный план, использовать клятый клей, чтобы всем остальным возможность получить наследие досталась за “спасибо”?!

Мир боевых искусств был воистину несправедлив.

– А теперь?

– А теперь здесь затишье, но бывают стычки. На такие адепты слетаются как мотыльки.

– Прямо в битву? – удивился Хаджар.

– Скорее – около неё, – поправил Эйнен. – Не обязательно побеждать противника. Достаточно нанести ему смертельный, последний удар. И тогда вы обе исчезнете – ты и труп.

Хаджар выругался в очередной раз. Получается, что все, кто здесь находился, а их наверняка были десятки, если не сотни, играли в что-то вроде кровавых салочек.