Сердце дракона. Том 8

– Буду знать, кому уж точно дорогу переходить не стоит, – Хаджару даже страшно было представить себе мощь мага, способного подчинить своей воли целый посох из подобного дерева.

– Его зовут Пеплом, – ответил Хельмер.

Хаджар сперва напряг память, затем воспользовался нейросетью, но так и не смог найти в своей памяти упоминания этого имени.

– Не напрягайся, Хаджи, – хмыкнул демон. – сказки о нем ты найдешь разве что в стране драконов. Все же, он был и остается единственным учеником Ху-Чина, Синего Пламени. Хотя, учитывая его весьма своеобразный характер, в Семи Империях он тоже мог появляться.

– Такой волшебник? Я бы точно о нем знал.

– Может и знал бы, – как-то странно произнес Хельмер. При этом его взгляд не сходил с соломенной шляпы на спине Хаджара. – Он любит странствовать по миру. Так что, возможно, когда-нибудь ты его и видел. Но не старайся вспомнить – он меняет свои облики так же часто, как я – вино.

Хаджар потянулся к щепке, но так и не решился дотронуться до неё.

– Бери, не бойся, – подбодрил Хельмер. – тебе она вреда не причинит.

– С чего бы?

Хаджар подождал некоторое время, но ответа так и не последовало. Когда же он поднял взгляд, то Хельмера уже и след простыл.

– Клятый демон, – процедил Хаджар.

Осторожно, готовый в любой момент отдернуть руку, он поднял щепку из лужи плавленного льда. К удивлению Хаджара, она действительно не прожгла ему руку. Лежала на ладони и выглядела как самая обычная, ничем не примечательная, маленькая щепка.

– Пепел… Пепел… – мысленно повторил Хаджар.

Почему-то, несмотря на отсутствие в памяти упоминаний имени этого волшебника, ему оно казалось смутно знакомым. Может и действительно он его когда-то встречал?

Да нет, глупость какая.

Хаджар, благодаря рассказам Тени Бессмертного мечника, знал, кто такие Десять Великих. В стране Бессмертных, как и, наверное, в любой стране, велся свой учет сильнейших существ.

У них имелись и свои списки, название которых Хаджар так и не запомнил. Но, на вершине всех перечней, над различными павильонами их Мастерами, Наставниками и Учениками,; над Кланами, Сектами, Орденами; даже над правящей семьей – Королями Бессмертных, стояло всего десять существ.

Десять сильнейших Бессмертных. И, чтобы стать одним из них, нужно было победить уже состоящего в списке Бессмертного.

Сама Тень Бессмертного отзывались о них так, словно они являлись чем-то недосягаемым. Мистическим и полулегендарным.

Многие, да даже – большинство в стране Бессмертных даже не верили в их существование.

Что-то вроде мотивирующей для учеников легенды. Что если будешь усердно учиться, упорно тренироваться, пройдешь через многие приключения и испытания, то сможешь взобраться на самую вершину – попасть в число Десяти Великих.

Хаджар тоже долгое время считал это если не байкой, то сильно приукрашенной легендой.

Внезапно двери на балконе, к которому вела лестница в виде крыльев, с шумным скрипом открылись. На пороге показалась Ана’Бри. Все такая же по ледяному прекрасная, оставляя позади себя замерзающие капли водяного шлейфа, она направилась прямо к Хаджару.

Спасибо Эйнену – Хаджар давно уже научился некоторым трюкам островитянина. Щепку он спрятал между зажатыми указательным и средними пальцами.

Теперь оставалось надеяться на то, что фэйри не сможет её обнаружить.

– Безумный Генерал, – с улыбкой произнесла ледяная ведьма.

Глава 685

– Откуда я знаю? – Ана’Бри, подойдя к клетке, взмахнула рукой и уселась на выросший изо льда трон. – Не могла же я поинтересоваться судьбой своего пленника.

– Мы в обители не одни?

– Не считая твоих друзей – одни, – кивнула фэйри. – Если бы я любила компанию мешков мяса и плоти, то не сделала бы этот заброшенный каменный дом своим.

Хаджар вспомнил четверостишье, согласно которому Ана’Бри и погрузила Грэвэн’Дор в сон. Что же, как и свойственно легендам и песням, они слегка искажали истинный ход событий.

Значит, когда сюда пришла сидхе Зимнего Сада, то тренировочная обитель эпохи Ста Королевств уже была заброшена…

Что наводило на очень неприятную мысль о том, что Хаджара использовали. Причем даже не сами аристократы, а те, кто стоял за их спинами.

Король эльфов Марнил и глава клана Хищных Клинков. Эти двое играли в какую-то свою игру.

– Я смотрю, до тебя начало доходить, Безумный Генерал, – кровожадностью улыбки Ана’Бри могла легко составить конкуренцию и Хельмеру.

– Что им нужно от тебя?

Ледяная ведьма засмеялась. Все тем же, жутким смехом, в котором сочеталась журчание капели и треск спускающейся лавины.

Хаджар теперь не сомневался, что аристократы – Марнил и Динос, пришли сюда вовсе не за техниками и сокровищами. Они, попросту, обязаны были знать, что все ценное Последний Король спрятал в своем лабиринте.

Там же, где теперь находилась гробница Императора Декатера.

Получалось, что от Грэвэн’Дора им нужна была…