Сердце Дракона. Тринадцатый Том. Часть 1

Хозяйка, несмотря на пышность форм и грузность тела, ловко их смахнула и так же ловко налила из бочки браги. Довольный посетитель ушел обратно к своей компании — горланить песни и танцевать на столах и полу.

— И что же так празднуют ваши гости?

Хозяйка прищурилась и снова водрузила локти на стойку. Густав снова сглотнул.

Кажется, женщине просто нравилось будоражить его воображение. Это напоминало ей о молодости.

— Ты ведь из региона Красного Феникса, да?

— Как догадалась, хозяйка?

Женщина фыркнула и поправила фартук, заставив колыхнуться два огромных шара… а вместе с ними и глаза Густава.

— Седент не так далеко от Белого Дракона. Здесь много выходцев оттуда. Так что сегодня они празднуют семьдесят пять лет со дня битвы у Хребта Дракона.

— Битва у Хребта Дракона? Никогда не слышал о такой.

— Ну так оно и понятно — ты ведь из Феникса… впрочем, заказывать будешь или может…

Намек хозяйки, учитывая её кивок на дверь, ведущую в подсобку, был весьма недвусмысленен, но…

— А, так ты по делам, — мигом погрустнела и выпрямилась, пряча формы, хозяйка. — ну и что тебя привело в наш маленький Седент?

— Я путешествую по этим землям уже многие годы, хозяйка, — Густав отпил из поставленной ему чарки. — ищу свой путь, чтобы стать истинным адептом. И для этого вызываю на бой каждого, кто называет себя мечником. Иными словами — коллекционирую вывески школ фехтования городов и сел.

— И как, много уже собрал?

— Триста сорок девять.

Хозяйка замерла, а затем еще раз внимательно осмотрела посетителя.

— Ты ведь Густав Серобородый?

— Он самый, — Густав пригладил свою гордость — серебристую, густую бороду.

— Тогда мой тебе совет, Густав Серобородый, давай я за три серебрянки налью тебе еще браги и поставлю самое лучшее и свежее рагу.

— А что взамен.

— А взамен, — лицо хозяйки помрачнело. — ты соберешь свои добро и уедешь из города.

— С какой это стати?

— С такой, что свой юбилей — очередную вывеску школы фехтования ты здесь не найдешь.

— Да? — Густав залпом осушил чарку и с шумом стукнул ей о стойку. — Это мы еще посмотрим. — Он, демонстрируя ловкость и прыткость барса, вскочил на неё и крикнул. — Эй, Седенцы! Я, Густав Серобородый, известный охотник за мастерами школ фехтования, прибыл в ваш город, чтобы вызвать на бой вашего мастера! Я слышал, что он пожилой воин, чьи волосы уже давно побила седина! Всю его левую руку покрывает татуировка красного, черного и синего цветов. Скажите мне, где его можно найти и отправляйтесь со мной, чтобы увидеть, как я одолею его в честном бою!

В недавно шумном, гудящем зале, вдруг повисла тишина.

А затем люди зашептались.

— Он действительно собирается вызвать на бой старика?

— Того самого старика, у которого маленькая школа меча?

— Да, того самого.

— Перепил, что ли?

— Или головой ударился…

Густав, видя, что в провожатые никто не набивается, отвязал от пояса тугой кошель и наглядно им прозвенел.

— Здесь сорок серебрушек, господа. Их я отдам тому, кто проводит меня к старику!

Люди переглянулись, но никто так и не подался вперед. Пока, наконец, этого не сделал один высокий, мускулистый и, судя по многочисленным ожогам — кузнец.

— Пойдем, Густав. Только деньги оставь себе.

— Откуда такая щедрость, кузнец?

— Это не щедрость, Серобородый, — пробасил огромный детина. — просто тебе ведь надо будет на что-то нанимать себе лекарей. А теперь пойдем.

Вместе они вышли из Ершистого Кота, который уже спустя несколько мгновений вернулся к своему веселью и празднику.

Все же — семьдесят пять лет со дня битвы у Хребта Дракона. Для тех немногих, кто жил когда-то в Белом Драконе, это была знаменательная дата. И все они, в тот вечер, пили и пели в Ершистом Коте.

Глава 1130

Ночь в Седенте не была той темной мглой, в которой каждая тень казалась неведомым монстром или хищным зверем. Прореженная огня, заполненная гуляющими горожанами, бродячими менестрелями, бардами и циркачами, ночная жизнь города была едва ли не ярче, чем дневная.

Но чем дальше от центра и ближе к окраинам, тем тише становились звуки, реже сверкали во тьме огни и все больше и больше мгла становилась похожа на лесную.

Густую, непроглядную завесу.

Вот только если на природе тени представали в образе зверей, то здесь — бандитов и разбойников. Но Густав их не боялся.

Уже давно миновали те годы, когда простые смертные ступеней Телесных Узлов или даже Рек могли его хотя бы ранить. В его руках лежал артефактный меч Духовного уровня, а сам он являлся практикующим, стоящим на самой грани становления истинным адептом — Трансформации новой души.

— Расскажи мне о вашем мастере, кузнец, — попросил Густав, показательно, для всех, кто во тьме мог наблюдать за ним, поправляя ножны у пояса. — Путь, видимо, неблизкий, так что лучше скоротаем его за парой слов.

— Соглашусь, — прогудел грузный работяга. Работа и гены делали его таким. Кузнечество, в основном, являлось наследственным, сакральным искусством. — Все равно — пара слов, все, что у тебя есть, если ты не решишь отказаться от своей бредовой идеи.

— Старик настолько страшен, кузнец? — хмыкнул в бороду Густав.

— Жарг, Серобородый, меня зовут Жарг.