Сердце Дракона. Тринадцатый Том. Часть 1

И три демона, один похожий на вытянутую, прямоходящую гиену, другой на рогатую макаку, а последний, которых и расспрашивал Мар-как-его-там и Жу-как-его-там, и вовсе — вылитый скорпион. С поправкой на то, что скорпион был бы похож на человека и был бы обут в ботинки.

Очень много пар ботинок.

Хаджар мог поклясться своим именем, что не на всех светских раутах достопочтенные адепты изъяснялись так же чинно и велеречиво, как демоны. Одетые в справные одежды их хороших материалов.

— Смотри, вы, все же, разорились на раба.

— Да, помогает в поле. Незаменимая вещь, достопочтенные, Вечность мне свидетель.

— А в город зачем ведете?

— Да хворь какую-то поймал, мясо человеческое. Лечить буду.

Хаджар обернулся.

Там, позади, внутри очереди, он увидел зрелище, которое, все же, вернуло его из пребывания в “сюрреализме” обратно на землю. На землю, на которой, в порванных лоскутах от грязной хламиды, которую не каждая хозяйка бы использовала как тряпку половую, на коленях, в ошейнике с поводком в виде цепи, стоял молодой юноша.

Когда-то давно он был крепким и бойким, но теперь… от былой удали остались лишь следы уработанного на полях трудяги. Хаджар уже видел такое — после войн рабов на рынках было хоть отбавляй. Так что не редко, в странствиях, он встречал такие вот “инструменты”.

Именно так — инструменты.

Потому как иначе к ним никто не относился.

— Успокойся, — прошипела на ухо Аркемейя. — ты ему ничем не поможешь.

— Ты…

— Посмотри ему в глаза.

Хаджар прислушался к словам полукровки.

Карие, теплые и… абсолютно лишенные даже малейшей искры разума.

— Что с ним? — ветер вокруг Хаджара успокоился и люд… демоны перестали обсуждать переменчивость погоды внутри своего искусственного мирка.

Да, даже несмотря на то, сколько времени прошло с рабского прошлого Хаджара, он все еще не мог оставить это настолько позади, чтобы не видеть в рабовладельцах априори врагов.

Хотя, возможно, его короткая вспышка была связана с другим воспоминанием. С тем, как с гор Балиума спустился мастер секты Черных Врат верхом на…

Хаджар замотал головой и отогнал тяжелые воспоминания.

Для них не время и не место.

— Все местные рабы питаются едой демонов.

— И?

— То, что она выглядит, как обычная, еще не значит, что таковой является на самом деле, — Аркемейя говорила об этом как о чем-то само собой разумеющемся. — Так что ничего здесь не ешь.

— Спасибо за своевременную информацию, — с легкой издевкой в голосе произнес Хаджар.

Странно, но в присутствии полукровки, он вел себя как-то слишком… резко. Неужели все это из-за слов Фреи?

— Ну извини, — продолжила шипеть Аркемейя. — я еще немного не свыклась с мыслью, что мы будем устраивать революцию.

— Скорее бунт, — поправил Хаджар. — здесь достаточно сухих бревен. Одной искры хватит, чтобы устроить пожар, который выльется в массовое негодование. А там толпу надо будет только направить в нужное русло.

Аркемейя посмотрела на Хадажра. Для неё эти слова звучали сложно и в чем-то даже жутко, но Хаджар говорил об этом так, будто дело действительно плевое и странно, что Аркемейя, опытная охотница на демонов, не догадалась так поступить, когда в первый раз прибыла в город.

— Ты ведь это уже делал, — вдруг поняла полукровка.

— Что именно?

— Революцию…бунт. Называй как хочешь.

— Было пару раз, — не стал спорить Хаджар и вернул тему в прежнее русло. — что не так с едой?

Аркемейя помолчала какое-то время, а затем скучающим тоном ответила:

— Понятия не имею. Может с водой что-то не так, с почвой или воздухом. Хотя — скорее, все сразу. Когда её едят демоны, то все в порядке, но если обычный человек, то она влияет на него… ну, как очень сильный наркотик. Разом отшибает разум, а затем и волю к жизни. Люди превращаются в скот, который работает за новую порцию еды… Что не сильно отличает их от сородичей сверху.

Теперь пришел черед Хаджара смотреть на Аркемейю с немым укором.

— Что? — спросила она с невозмутимым видом. — я пока так и не решила к кому тяготею больше — к демонам или людям.

— Но…

— А то люди людей не убивают, да? — огрызнулась охотница. — То, чем девушка зарабатывает на жизнь, это лишь её дело и ничье кроме.

Хаджар вздохнул и покачал головой.

Видит Высокое Небо это будут долгие дни.

Очень долгие.

— Кстати о заработке, — вспомнил Хаджар. — что наш склизкий знакомый говорил о каких-то каплях.

— Ах да, — спохватилась Аркемейя. — ты ведь не знаешь…

— Как я сейчас выяснил, я очень многого не знаю.

— Мужчина, который признает свое невежество? Возможно, ты еще не до конца потерян, северный варвар.

Хаджар только улыбнулся на это.

— В общем, как ты уже мог догадаться, демонам, богам, жителям мира духов и бессмертным — простые деньги ни к чему.

— Да, мне это приходило в голову. Но я думал, что они обмениваются артефактами или, может, ядрами зверей.

— Слишком много таскать в пространственных артефактах, а они не безразмерные, — отмахнулась Аркемейя. — Так что все они используют жидкий эквивалент Реки Мира.

— В смысле?