Сердце Дракона. Тринадцатый Том. Часть 1

И… ничего не произошло. Грубые и дерзкие слова Черного Генерала не заставили потерять волшебника контроль над собой. И почему-то Хаджар понял, почему одного называют Мудрецом, а другого — Врагом.

— Когда грязь пристает к твоим ботинкам — нет ничего проще, чем отмыть её, Дархан, — произнес, с глуповатой улыбкой, Мастер Ста Тысяч лов. — слова же не пристают вовсе. Когда ты пытаешься оскорбить меня, то лишь бьешь сам себя.

— Я принес людям знание.

— Мы знали о существовании терны, Черный Генерал. Не важно как ты её назовешь — Терной, Маной, Рекой Мира — её наличие не исчезнет.

— До моего прихода вы лишь пресмыкались и…

— И жили, — перебил волшебник. — и будем жить и после тебя, Дархан. И после тех, кому ты служишь. И не думай, что я не вижу тебя насквозь, Черный Генерал. Ты взял чудо, поместил его в горн и выковал оружие. И дал это оружие людям.

— Чтобы они могли сражаться за свою свободу!

Хаджар согнулся. Ему не показалось — небо действительно треснуло и изнутри показалось нечто такое, чему, кроме слова “разрушение” невозможно было подобрать иного синонима.

— Хватит, — Пепел ударил посохом о землю и длинный шрам на небесах затянулся. — это не Грань, Дархан. Не Седьмое Небо, не Мир Демонов или Духов. Мир Смертных — хрупок и раним. Сдерживай свою силу.

— Или что?

— Или я, с великим прискорбием, отправлю тебя к праотцам.

Черный Генерал засмеялся. Запрокинув голову, он смеялся так громко и заливисто, что Хаджар начал думать, будто действительно пришла гроза.

Глава 1165

— Я мириады лет сдерживал нашествие тварей межграниц! Каждая из них была способна разрушить этот мир в считанные мгновения! Не теши себя пустыми иллюзиями, Кровавый Генерал, что убив Младшего Бога копьем фейри, ты заслужил право говорить со мной столь надменно!

— И все же, вот мы — два генерала. Я, житель мира смертных, начал войну против Седьмого Неба.

— И ты её проиграл.

— Проиграл, — не стал отрицать волшебник. — но я был лишь первым. Будут и другие, Черный Генерал. Ты дал им оружие, я — надежду. И теперь, каждый раз, когда миры будут соприкасаться, появится тот, кто вновь поведет войско на приступ врат Небесного Слона.

— Значит и его войско я превращу в гору из черепов и костей!

Волшебник вздохнул. Устало и понуро.

Только теперь Хаджар заметил, что надгробие, на которое он положил букет, уже почти осыпалось, а письмена на нем стерлись.

Сколько же тысяч лет прошло с тех пор, как волшебник похоронил здесь свою возлюбленную?

— Разве не ты видишь, враг мой, что слишком много совпадений приходится на нас двоих? Если бы ты не спустился с Седьмого Неба и если бы я тебе не помог, то не погибла бы Рейка и Бродячие Пни, а ты бы не нарушил приказа Дергера и красавица не была бы заточена в камень, а та, что дорога тебе, дожила бы свой смертный век. Но все повернулось совсем иначе. И вот я пошатнул четыре мира, а ты пришел, чтобы забрать мою жизнь.

— Такова судьба, волшебник. Ты, кто видел своими глазами Книгу Тысячи, должен знать это лучше остальных.

— Я видел как её пишут и переписывают, Дархан. И я слишком хорошо знаю натуру тех, у кого есть власть, чтобы верить им на слово.

Черный Генерал замолчал. Хаджар не видел его лица, но подозревал, что тот задумался.

— На что ты намекаешь, волшебник?

— Разве ты не видишь, Дархан, что кто-то стоит за всем этим? Кто-то, для кого мы — лишь марионетки.

И вновь этот смех.

— Даже Младшие Боги рассказывают между собой истории о тебе, Мастер Ста Тысяч Слов. Ученик Ху’Чина, Синего Пламени. Спаситель Драконов, Мудрец, первый из смертных, кто прошел через испытание Небес и Земли. Тот, кто дышит магией и разговаривает истинными словами. Я не ожидал, что из всех, с кем я сражался, именно ты попытаешься избежать своей участи подобной хитростью.

Пепел оперся всем весом на свой посох.

— Ты еще так молод, Дархан…

— Молод?! Ты повредился разумом, смертный! Я старее чем все, что ты видишь. Я древнее, чем воздух в этом мире! Горы для меня — лишь медленные волны, перетекающие от горизонта к горизонту. Я…

— Молод и глуп, — перебил волшебник. — а еще чрезмерно словоохотлив. Тебя прислали сюда, чтобы ты убил меня? Тогда не томи — приступай. Мне еще везти цветы на рынок. А это сперва за мешком зайти, потом с королем фей полевых лугов договариваться… слишком много дел.

Черный Генерал, шокированный услышанным, поднял меч и…

* * *

Хаджар стоял на холме, укрытым высокой зеленой травой. Птица Кецаль ютилась в гнезде во вновь подросшем дереве, а у камня сидел завернутый в черный плащ первый из Дарханов. Его лица не было видно.

Лишь до того седые, что даже белые волосы, струились из-под капюшона.

От того надменного, дерзкого и самоуверенного мечника, которым когда-то предстал Черный Генерал и которого Хаджар видел в этих, явно, воспоминаниях — не осталось и следа.

— Что это было? — спросил Хаджар.

Признаться, ему было радостно услышать свой молодой и звонкий голос, а не старческое кряхтение. Да и стоять в полный рост на крепких, как стволы деревьев, ногах, а не опираться на трость — было тоже приятно.