Сердце Элементаля

Судя по всему, мы направлялись в библиотеку. Она расположена в самом центре здания академии и занимает три этажа. Первый, второй и один подвальный. Там расположен прекрасный читальный зал и хранятся книги, которые запрещено выносить. Вообще-то, таковые есть и наверху. Просто на "минус первый" этаж запрещено заходить всем ученикам младше четвёртого курса.

Сама библиотека имеет форму цилиндра. Вдоль стен расставлены стеллажи с книгами. Высокие, почти до самого потолка. Естественно, только те, что примыкают к стенам. В самом сердце первого этажа расположился читальный зал, окруженный двумя кольцами стеллажей, битком набитых книгами. А из самого центра поднимаются две широкие лестницы, переплетающиеся между собой, как цепочка ДНК. Второй же этаж слегка напоминает гигантскую мишень с центром на лестнице, линии в которой заменяют высокие книжные шкафы.

А лир Фридмунд уже проковылял ко входу на нижний этаж. Их всего два - две неприметные лестницы вниз, оканчивающиеся окошком со скучающим библиотекарем, который не пустит никого, кто младше четвёртого курса. Я там не был ни разу. Интересно, как он собирается меня протащить? На моё удивление, всё прошло довольно спокойно. Старый маг рассеяно отмахнулся от библиотекаря, сказав: "Ему можно".

- Никогда бы не подумал, что информация настолько важна... - пробормотал я, когда мы забрались в один из дальних уголков читального зала и лир Фридмунд окружил нас довольно странным щитом. Наверное, от прослушки.

- Всё может быть. Тут дело скорее в другом. Но, я всё же начну издалека... Для начала скажи, что ты знаешь о том, что творилось в мире больше трёхсот лет назад? - тихо спросил маг, расположившись поудобнее в кресле.

- На материке господствовали совсем другие государства. И здесь, на Фарраре тогда ещё жили элементали, - подумав, ответил я. У нас напрочь отсутствует такой предмет, как "история", поэтому если кто-то хочет что-то знать - библиотека к вашим услугам. За три года я так заметил, что в большинстве своём почти все предметы преподаются подобным образом. На лекциях можно услышать многое, но это лишь необходимый минимум, который нужно знать каждому магу. Если кто-то хочет знать и уметь больше, он берёт книги и ходит на дополнительные занятия. Некоторые тормошат преподавателей...

- Верно. Элементали. Удивительные существа огромной мощи, - Фридмунд улыбнулся, посмотрев на стол. Наверное, вспоминает былое, - Раньше, давным-давно, их было намного больше. И они, в основном, господствовали над всем материком. Но потом, постепенно, надобность в них отпала, и элементали начали уходить. Кто-то в другие миры, кто-то в свой родной. Но кое-кто всё же решил остаться. По разным причинам, не спрашивай об этом, - заранее ответил на мой вопрос маг.

- Когда-то здесь главенствовали два государства. Названия их уже мало кто помнит, да и неважно это, ведь большинство мертвы, а остальные... им никто не говорил. Когда война льда и пламени окончилась, мы... мы все решили, что лучше забыть их. Забыть всё, что было до этого. Начать сначала. Но это я запрыгиваю. Стоп... на чём я остановился? - спросил старый маг у меня.

- Эмм... ну, на том, что когда-то элементали заправляли миром, и было у них два государства, - напомнил я.

- Ах да... - улыбнувшись, протянул Фридмунд. Наверное, проверял, слушаю я или нет, - В общем, когда в мире остались лишь огненные да ледяные элементали, в воздухе повисло напряжение. Они издавна терпеть друг друга не могли, и вот, пожалуйста. Не прошло и двадцати лет, как развязалась война, которую, между прочим, подстроили. Но тогда это уже никого не волновало. Формально, победили огненные. Но победой это назвать сложно. Последнее слово оказалось за ледяными. Никто не знает, что произошло в цитадели Ледяного Города в тот день. Просто в один момент все погибли и появились...

- Замерзшие земли... - шепотом закончил я фразу. Старик усмехнулся.

- Верно. Они поглотили почти всю территорию древнего королевства. Но хватит истории. Время узнать кое-что о самих элементалях. Благо я ещё видел их лично. После войны вся информация о них была надёжно спрятана. Правда, и здесь придётся начать издалека. Как ты, наверное, знаешь, каждое живое существо приносит что-то в мир.

- Всмысле?

- Ну, классический пример - эльфы. Стоит им поселиться в лесу, как не зависимо от того, делают они что-то или нет, лес становится... лучше. Во всех смыслах. Когда в мире поселяются люди, орки, гномы, гоблины, вампиры, оборотни и ещё кто-то, он наполняется жизнью. Планета, как бы, ускоряется. Ведь мы не живём так долго, как те же эльфы, - как я успел узнать у Сары, продолжительность жизни среднестатистического эльфа тут около полутора тысяч лет. У дроу этот срок в два раза короче и на лес они никак не влияют. И вообще в лесу не живут, - постоянно куда-то торопимся, и мир торопится вместе с нами. А элементали... они приносят в мир магию, - кажется, у меня упала челюсть.

- То есть как? - переспросил я.