Сердце феникса. Все исправить

— Пора бы и вернуться, а? — поддержал второй.

Оба прислонились к стене в нескольких сантиметрах от Яна и почему-то вдруг очень напомнили Игорьку птицеловов из фильма «Приключения в джунглях».

— Ты ведь знаешь, КАК нам нужен. Правда?

Нужен? Нужен... Игорек бессильно прикрыл глаза. Если он вам так нужен, то почему не забираете? Почему стоите и смотрите?

— Вам... — кивнул Ян. — Вам... А отец? Вы ведь не сказали ему, что идете сюда, так?

— Это не твое дело! — Из голоса первого исчезли ленивые Нотки. — Заткнись, иначе...

— Что? Тронете меня? Уменьшите свою добычу?

— На двоих нам и так хватит!

— Значит, не сказали. — Ян снова кивнул, словно ему «да» ответили. — Вы сами пошли. Значит, вы не оставите жизнь никому из свидетелей.

— Свидетелей? — Правый обернулся, окатив Игоря недоуменным взглядом, как бы не понимая, почему один парализованный мальчишка именуется «свидетелями». И почему о нем вообще идет речь. Разумеется, его не оставят в живых, никто этого и не ждет...

Может, хоть рыбки расскажут, что случилось. Про них эти твари ничего не знают, а Ян, может, не вспомнит. Или он помнит, поэтому говорит «свидетели»?

— Каких свидетелей? С каких пор демоны видят людей?

— Я вижу, — тихо, но странно твердо проговорил демон«гость». — И требую оставить его в покое.

— Ух ты, наша овечка чего-то требует! — восхитился левый, как бы между делом поднимая руку. Пальцы по-змеиному мягко скользнули по стене совсем рядом с головой Яна, тот отдернулся, хоть и было почти некуда. — Так, может, овечка тогда сама в стойло побредет? А мы в таком случае оставим этого «свидетеля» тепленьким и с целым горлом...

Быстрый взгляд. Закушенные губы. И...

— Хорошо, — кивнул Ян. — Пошли.

ЧТО ОН СКАЗАЛ? От неожиданности Игорек почувствовал, что может издавать звуки. Кашлять. И закашлялся, глухо, задыхаясь, уткнувшись щекой в ковер...

Что он сказал... он решил...

Демоны тоже удивились. Но откликнулись быстро:

— Идет. Пошли, раз так. Надень перчатки и давай руки. Вот, отлично! А этого все-таки лучше прирезать.

Он сказал это так буднично, что Игорек не сразу понял смысл. Зато понял Ян.

— Нет! Ты же сказал...

— Вот уж действительно овечка, — хихикнул правый. — Но-но, лапками не дергай, все равно перчатки негорючие...

— Держи его! — перебил левый.

А потом началось что-то непонятное. По рукам, по сцепившимся фигурам хлестнула какая-то зеленая плеть, потом вторая, что-то хрустнуло, полыхнуло. В воздух взлетело что-то темное, послышался вскрик боли. А потом вдруг как-то оказалось, что Ян, уже без перчаток, в обгоревшей рубашке, стоит в одном углу комнаты, рядом с Игорем, а его братья — в другом. И на ладонях Яна набухают кипящие огнистые шары...

— Убирайтесь вон. Слышите?

— Ах ты, хыбруц... — начал левый... и замолк. Не потому, что рядом хлестнул огненный сгусток. А потому, что перед его лицом прозмеился невесть откуда взявшийся зеленый стебель. Еще один цепко обвился вокруг шеи. — Это... это что?

Объяснять младший брат ничего не стал. Он бросил короткий взгляд на вцепившиеся в незваных гостей стебли, и на короткое мгновение на его лице мелькнула растерянность. Но она тут же пропала, и молодой демон зло сдвинул брови.

— Только двиньтесь, — угрожающе проговорил он. — Они просто мечтают выцарапать вам глаза.

Долински замерли. Конечно, вряд ли демоны испугались бы растений. Но растения, которые вцепляются тебе в горло и угрожающе шелестят у лица... ой-ой, а растения ли это вообще? На Уровнях, говорят, положено бояться всего нового и неожиданного. Дольше проживешь. Так что братья Долински благоразумно замерли на месте, опасаясь даже попытки телепорта — ну а вдруг телепорт получится по частям? И на своего... ну кто он им, брат?., смотрят так, будто вместо него стоит каратель Ложи Уровней, явившийся по их души.

— Вон! — прошипел Ян.

И демоны растаяли...

Они исчезли по-демонски — разом, без шелеста, без свечения, как у ведьм и магов. Просто дрогнули — и все. Стебли растений впустую дернулись, сжались... и разочарованно поникли, снова уползая за окно.

В чертову шкатулку, все еще валявшуюся на полу, врезался сгусток пламени, второй испепелил копию стола.

Дым черным клубком рванулся к потолку, на обгоревший ковер посыпался пепел. Игорек закашлялся.

Ян уронил руки. Тихо выдохнул... Теперь, когда демоны ушли, из него, кажется, испарились и силы и храбрость. Растерянные глаза обежали взглядом комнату, посмотрели на Игорька, и демон-флорист как-то сразу «включился». Он подхватил мальчишку на руки, сгрузил на диван и заметался по комнате, проверяя защиту. А левая рука плотно стиснула амулет вызова...

— Я не понимаю... — Иринка медленно отложила книжку. Светлые глаза непривычно пристально всматривались, казалось, прямо в мозг... — Я ничего не понимаю...

Она и правда меня чувствует. А теперь и не только меня.

— Иринка, это я.

— Дим... — прошептала она. — Дим, но...

— Просто... кое-что случилось.

— Случилось... — эхом отозвалась Снежинка. — Что случилось, Дим?