Сердце феникса. Все исправить

А опыт самозванца Званцева диктовал ему несколько иной образ действий. Использование подходящих масок. Осторожность. Терпение. И главная ставка — на информированность. Информация, информация и еще раз информация. Самый ценный ресурс, самый скоропортящийся товар. Март понял это очень рано — в детдоме. Тогда вечно голодная компания мальчишек изыскивала всевозможные способы раздобыть еды, а особенно — сладостей. Питание в детдоме было неплохое, но растущие организмы постоянно требовали еды, еды, еды. Вот тогда изучение психологии и химии позволило компании пятиклассников раскрутить на спонсорство владельцев ближайшего супермаркета. Хозяин магазина, увидев нехитрые химические опыты, вначале поверил, что малышка Галинка из третьей группы — святая, потом — что она ведьма. А потом просто рассмеялся виноватым глазам и сбивчивым извинениям, и в руках «пугательной группы» оказались кульки с конфетами. А в детдом стали еженедельно приходить коробки с фруктами, выпечкой и вожделенными сладостями.

Трудолюбие на уроках принесло победу на крупном конкурсе, посещение секции рукопашного боя помогло в улаживании отношений с некоторыми сверстниками. Март почти всегда ухитрялся оставаться в тени, охотно брался за любую работу — кто знает, какой опыт пригодится, хватал крохи информации, где придется, систематизировал и хранил. На будущее. В свои двадцать с небольшим Званцев неплохо справлялся с работой бухгалтера, старшего менеджера, повара, охранника, репетитора, экстрасенса и так далее. Легко сходился с людьми и нелюдьми, оставляя о себе самое приятное впечатление, — собеседники без раздумий вываливали обаятельному молодому человеку все, что на душе. И столь же легко исчезал, не обзаводясь глубокими привязанностями.

Забавно, но, не зная о своем предназначении, Март с детства

жил так, словно готовился именно к такой судьбе. Все чаще, несмотря на массу трудностей, его посещала мысль, что расти на поверхности, среди людей, было не так уж плохо. Все-таки человеческие методики воспитания на выходе дают более стабильные личности... но крайней мере чаще, чем внизу.

Правда, случались и досадные срывы. Но речь не об этом, господа. Что прикажете делать с нынешним заданием? Как Ложа мыслила себе внедрение в окружение семьи Соловьевых, хотелось бы знать?

Познакомиться с семьей, в которой понятия светлей некуда? В которой один Координатор и два почти готовых Стража? И еще не забудем мать-ведьму и шустрых деток, которым всегда и везде надо сунуть свой нос. Да, и еще свой эмпат имеется... и психолог.

Март усмехнулся.

Непростая задачка.

Прийти в дом в качестве гостя без толку. Как придешь, так и уйдешь. Подстроить покушение и спасти кого-то из членов семьи? Быстро и действенно, но подозрительно... Тем более если информатор не врал, и у Соловьевых реально живет настоящая феникс. Самому жертвой прикинуться? Одну они уже приютили — кстати, тоже демона, если информаторы опять-таки не ошибаются. Крайний случай, пустим в ход, если все остальные провалятся.

Что остается? Соседство? Торговля?

Работа отпадает — конечно, ты постиг не одну профессию, но в сферу твоих потенциальных возможностей трудоустройства никак не входит работа Стража. Правда, у всех взрослых есть дополнительная, человеческая работа, но и тут возможностей не так много. Ни с психологией, ни с ихтиологией (тьфу-тьфу!) он не имел ничего общего. Вынырнуть из моря и представиться Людмиле Юрьевне жертвой покушения? Не смешно. К детям соваться тем более не стоит. Кто говорит, что дети наивны, просто никогда не пробовал их одурачить. Опыта у мини-человеков нет, а вот чутье есть.

Надо все же пробовать с Соловьевым-младшим. Он хоть и эмпат, но музыкант все-таки, а они обычно слегка не от мира сего. По отзывам околомузыкальной тусовки, наивняк, и вообще. Прибиться к его группе все-таки легче, чем попасть в лабораторию Людмилы или в медцентр... нравы посвободнее.

А держать свои эмоции под контролем Март умеет. Да и потом, эмпатия не телепатия, мало ли кто от чего нервничает, так?

Нет, конечно. Рискованно…

Рискованно. А еще непродуманно и непрофессионально. Только выбора особого как-то нет. Ложа торопит.

Придется рисковать.

Глава 11 ОКНО В ПРОШЛОЕ

Документы, написанные на странных золотистых листах (ощущались они как металл, но незнакомый), были древними, очень древними, но пыли на них не было. Архивы в Своде хранить умели.

Стопка шелестящих листов — здесь их называли «хрониками» — лежала на столе, дразня своей близостью, загадочностью и недоступностью. Когда, в какие времена на Земле писали на таких листах вместо бумаги? Сколько лет это хранится здесь, в Своде? Почему Стражи собирали материал о фениксах? И главное, как это прочитать?

Если б еще она понимала, на каком языке это написано!