В дальнейшем Щ-216 на связь больше не выходила и в базу не вернулась, хотя по плану должна была сделать это 4 марта.
По немецким данным, утром 17 февраля морские охотники Uj-103 и Uj-106, искавшие отставшую от конвоя десантную баржу, неожиданно увидели в море торпедный след. Корабли уклонились от атаки и после гидроакустического поиска сбросили в месте предполагаемого нахождения подлодки несколько десятков глубинных бомб.
Щ-216 сразу же получила смертельные повреждения, поскольку на поверхности моря образовалось большое масляное пятно, всплыли деревянные обломки, пустые сигаретные пачки, обрывки одежды и книги…
Числившуюся 69 лет без вести пропавшей субмарину нашли 4 июля 2013 года. Согласно сообщению комитета Автономной Республики Крым по охране культурного наследия, в этот день сотрудники Черноморского центра подводных исследований вели подводные работы северо-западнее мыса Тарханкут и на глубине в 52 метра обнаружили неизвестный затонувший объект, очень напоминавший подводную лодку.
В связи с плохой видимостью и сильным течением попытка проведения идентификации с помощью телеуправляемого подводного аппарата не удалась. Идентификацию объекта осуществляла водолазная группа.
Вывод специалистов был однозначным: учитывая, что в квадрате, прилегающем к мысу Тарханкут, с 1941 по 1944 г.г. пропала без вести только одна «Щука», являвшаяся, к тому же, единственной подводной лодкой X-бис серии на Черном море, обнаруженная субмарина — это Щ-216, на борту которой находились 47 членов экипажа [включая троих курсантов].
Сохранность субмарины, уведомил Крымский комитет по охране культурного наследия, — 80 процентов. Лодка лежит на грунте с дифферентом [креном] на нос.
Легкий корпус перед рубкой и за ней частично сорван взрывом. Все люки в закрытом состоянии. Носовое орудие находится на штатном месте, кормовое сорвано и лежит по правому борту. В носовой части перед орудием обнаружена пробоина диаметром два на четыре метра.
Подводная лодка Щ-216 на тот момент являлась единственной сохранившейся субмариной данного типа и серии. Учитывая состояние корпуса и характер повреждений, специалисты судоподъема посчитали возможным ее подъем, транспортировку и эксплуатацию в качестве музея.
Старший торпедист Щ-216 Николай Пересыпкин родился в запорожском селе Любецкое [Новониколаевский район] 18 июня 1921 года в большой дружной семье, в которой дети обращались к родителям на «вы», а супруги друг к другу — по имени-отчеству.
У Федора Артемовича и Ульяны Ананьевны Пересыпкиных он был четвертым сыном. Всех четверых забрала война.
Старший, Константин, стал кадровым военным. Служил командиром саперного взвода в кавалерийском полку. Пропал без вести в сентябре 1941-го.
Где-то в Ленинградской области 20 августа 1942 года принял свой последний бой красноармеец Иван Пересыпкин.
Еще меньше сведений нашлось в архиве минобороны РФ на третьего брата — Петра. Значится лишь, что погиб он «между 22 июня по 31 декабря 1941 года».
Домой после победы вернулся только пятый, младший сын — Алексей. По малолетству [он — 1926 года рождения] повоевать ему не довелось, а вот в немецком концлагере Алексей побывал. А после освобождения еще какое-то время оставался в Германии: помогал восстанавливать разрушенное войной.
Помнят ли о братьях земляки? Помнят! Их имена, в частности, отыскать можно на сельском мемориале, к которому нас сопроводил Юрий Пересыпкин — местный землеустроитель, внук Ивана Пересыпкина.
И, следовательно, внучатый племянник краснофлотца-торпедиста Николая Пересыпкина, не вернувшегося в базу подводных лодок вместе со своей «Щукой» весной 1944 года.
В домашнем архиве Юрия Степановича сбереглась и довоенная фотография, на которой запечатлены братья Иван и Николай Пересыпкины.
А живущая в Запорожье 76-летняя дочь старшего из братьев Пересыпкиных [и племянница подводника] Галина Константиновна припомнила, что у кого-то из их семьи долгое время хранилось письмо Николая, отправленное им с войны. «Живем весело, — писал он, успокаивая домашних. — А будет еще веселее».
Насколько «веселые» времена переживал подводник, можно судить по наградному листу, заполненному на него командиром подводной лодки и отправленному по инстанциям 15 ноября 1942 года: «Участвуя в семи боевых походах подлодки к берегам противника, своей работой на боевом посту способствовал потоплению за один поход четырех кораблей противника. Во время бомбежки глубинными бомбами вел себя стойко, выдержанно, исправляя повреждения». На основании этого листа-представления старший торпедист подлодки Щ-216 Николай Пересыпкин был награжден орденом Красной Звезды.