Сердце Греет Холодная Сталь

«Все же она добрее Лара. Пока добрее… И будет лучше, если так оно и останется».

Уважаемый Юсуф аль-Асар, гвардеец эмира Зу-Райдана и группа не менее почтенных господ собралась в опустевшем доме. Все дети, слуги, жены и наложницы были отосланы. Все мосты сожжены или прямо сейчас занимались синим пламенем.

— Юсуф… — с некоторым удивлением произнёс пожилой мужчина, щеголяющий тремя шрамами на лбу. — Значит и вы с нами. Никогда бы не подумал…

— Я тоже не мог подозревать вас, почтенный Ибрахим. Но все мы здесь… И путь наш определен.

— Да, и ты здесь молодой Йасир.

Юноша кивнул. На лице его не было ни кровинки, а руки слегка дрожали.

Всего в полутьме пустого дома собралось около двадцати пяти мужчин самого разного возраста и рода занятий. Их объединили красные камни и воля далёкого бога. Услуга за услугу, служение за дар, кровь за кровь.

— Слышал остановились они у Лиазиза Ханифа. — произнёс Ибрахим. — И чародей эмира поставил там своих людей в охрану. Ты их знаешь, Юсуф?

Воин отрицательно покачал головой и добавил:

— Люди чародея служат и живут отдельно. Маг лично набирает их из кочевников, из жителей сухих песков. Они верят ему как богу. Дикие, темные люди. Договориться с ними никак не выйдет.

— Все будет сложнее, чем мы думали… — задумался Ибрахим. — Одно дело лодыри Лиазиза. Они верны лишь золоту и своей шкуре. Но кочевники… Народ Иврим всегда стоят насмерть. Безумные люди.

— И все же мы победим. — уверил Юсуф. — Возьмите камни.

И представили четырёх семей вынули из тщательно оберегаемых тайных кошелей четыре красных камня не больше перепелиного яйца. Каждый из них ярко алел в полутьме. Огранка поражала искусством. Мужчины по очереди надрезали мизинцы и натерли драгоценности кровью. Несколько секунд ничего не происходило, а затем…

— Невероятно… — выдохнул Йасир. — Теперь я верю, что это магия.

Внутри каждого из камней возник затейливые золотой рисунок из сотен крошечных символов.

— Что это за письмена? — поинтересовался Ибрахим.

— Язык зеленокожих шайтанов из Мортхора. Чёрное наречие. — ответил Юсуф.

Символы внутри камней проявились окончательно. Стало ясно, что узор их изображает око с вытянутым зрачком.

— Ты чувствуешь… — испуганно пролепетал Йасир, озираясь по сторонам и почти все мужчины повторяли за ним. У каждого возникло стойкое ощущение, что некто или нечто прямо сейчас наблюдает за ними. Будто встал за спиной неведомый гость, но стоит обернуться… Никого. Тени стали длиннее. Странные шорохи заполнили пустой дом.

— Чего же вы страшитесь? — спросил Юсуф. — Тот, кого мы звали, ответил на нам. Совершим обряд по нашему обыкновению.

И мужчины вгляделись прямо в ало-золотое нутро камней, ища ответы. И каждый из них ощутил, что страхи отступают. Чуждая, но такая притягательная воля далекого бога коснулась их.

— Писец… — недовольно пробурчал Лестер, после того как Гунлед вернулась в баню. — Главное самой ей такой массаж понравился. И там сейчас ее будут… ну. Массажировать. А я сиди здесь и не пялься на чужие сиськи.

— А ты как думал? — усмехнулся КПВ. — Вскружил ей голову, а теперь ещё и гарем соберёшь? Не, брат. Не чувствуешь ты базовых вещей.

— Это каких ещё?

— Что и какая женщина будет от тебя терпеть. Где черта. Как далеко за нее можно шагнуть и не провалиться.

— И как этому научиться?

— Научиться? Блин… Сейчас люди думают, что для всего есть онлайн-курсы, статья на Вики и книжка для чайников. И любой еблан при должном упорстве научиться чему угодно. Да не работает оно так. Иногда надо просто понять, что тебе не дано и жить, учитывая слабое место.

— А тебе все дано? Никаких проблем?

— Да ты че! Я? Никаких проблем? Не будь их, сидел бы сейчас в Новгороде за высокой стеной и считал деньги, пока мне поочередно насасывают любовницы. Вся эта затея одно большое проявление нашей ненормальности.

— И что с этим думаешь делать?

— Развлекаться. Иди вон сейчас к своей большой девочке, разгони массажисток и сам все сделай. Завтра можешь не успеть. Развлекайся братан. Развлекайся пока жив.

На запястье каждого из мужчин горело клеймо в виде ока. Оно возникло само после ритуала с камнями. И это была приятная боль. Каждый преисполнился силой, ощутил решимостью. На столах перед ними, когда-то полных яств и домашней суеты, ныне лежало оружие: длинные ножи, сабли, топорики, луки со стрелами, склянки с ядом.

— Дядя Юсуф, мы берем копья?

— Нет, Йасир. Это будет быстрая резня в закрытом помещении. Но можно взять круглые щиты.

— И все же есть повод для опасений. Они сильные воины. Носят необычное оружие и доспехи, достойные эмиров. Они прошли много битв. Это видно сразу.

— Не спорю. — хладнокровно ответил Юсуф. — Тем лучше, что нам не нужно одолеть их на бранном поле. Мы должны их просто убить.

Глава 21 В Зу-Райдане не все спокойно

Ленивое медленно утро в мягкой и чистой постели рядом с очаровательной девушкой. От такого волей-неволей даже КПВ задумался: а не хватит ли с него странствий? Понятно, что эту экспедицию надо завершить, но что потом?

«Все эти планы на будущее такая сука блажь при нашей то работе… Но блажь приятная».