Сердце января

Тяжелые двери вновь скрипнули, мы просочились в коридор, сразу же следом Паша и Гриша, что-то громко обсуждая. Процессию замыкал Арс, хоть по его лицу и было видно, что затея совсем не вдохновляла. В свете тусклой лампы рядом с друзьями детства было не так страшно, и всё же я взвизгнула от ужаса, когда наступила на что-то ломкое. Парни объяснили, что на полу валяются голубиные кости, так как безумные птицы залетали внутрь и уже не могли выбраться из ловушки.

-Прям как я, - зло проворчал Сеня, поравнявшись со мной и Кубиком.

На улице, под фонарём, пока ребята пытались разобраться, как же лучше срезать и пройти к кафе кратчайшим путём, рядом со мной образовался Арс. Он спокойно грыз чупа-чупс и поглядывал на часы.

-Думаю, они здесь на всю ночь. Подвезти?

Его нежелание проводить вместе время мне казалось более или менее обоснованным: мы встречались, чувства прошли, он наигрался, теперь моя компания стала его напрягать. Но это совсем не означало, что я должна лишаться общения с ребятами, к тому же не видела их давно.

Воинственно упёрла руки в бока и вскинула подбородок, чтоб хоть как-то пытаться соответствовать его росту.

-Что тебе от меня нужно, Хилин? Что ты хочешь? Я давно не видела парней, а ты с ними каждый день. Если я тебе так сильно противна, то иди домой и не мешай нам общаться.

Арс отвёл взгляд, облизал нижнюю губу и спрятал ладони в карманы кожаной куртки. Он был похож на провинившегося щенка, ожидающего похвалы. К счастью, ответ так и не последовал, а прибежавший ко мне Кубик и вовсе прервал небольшую перепалку.

-Мы нашли короткий путь, погнали.

Дружной толпой побрели по малознакомым тёмным дворам, громко хохоча над шутками Гриши и Матвея, вспоминая старые времена, совместные походы на реку, родителей, которые вечно искали парней с милицией и обещали выпороть в следующий раз, когда те пропадут надолго. Буквально через пять минут рядом с аптекой я заметила неприметную витрину с красным козырьком, словно в американском фильме. На двери кафе под названием “Франция” висел колокольчик, и он тотчас оповестил работников заведения о новых посетителях. К нам сразу подскочила милая хрупкая рыжая девочка в не по размеру большом фартуке, полностью закрывающем её ноги, и белой футболке. Она с улыбкой поприветствовала нас и проводила к самому большому столу в середине зала.

Только когда мы начали располагаться и размещать свои вещи, я обратила внимание, что Арс всё ещё шёл следом за нами: недовольный и холодный. Он бросил свою куртку на близ стоящую вешалку, нагло вытеснил Пашу и уселся рядом со мной, словно специально испытывая мои нервы. Кубик и Гриша горячо спорили о том, что заказать. Они оба размахивали руками, нервно подзывали бедную напуганную официантку, задавали ей кучу вопросов и пытались втянуть нас в свои разборки.

-Я тебя не ненавижу, - прошептал на ухо Сеня и, пряча смущённую улыбку, уткнулся в меню.

С недоверием фыркнула и принялась слушать очередную увлекательную историю от Якубова. Прикладывала все силы, чтоб не повернуться к Арсению и не уточнить, не перепутал ли он ничего, ведь все его действия казались настолько противоречивыми, что не оставалось других объяснений - только ненависть.

Пара часов пролетела незаметно. Ребята, как оказалось, совсем не поменялись, остались такими же живыми, родными и чуть бесоватыми. Особенно Матвей. Паша, как всегда, выдавал умные фразы, пока остальные затихали. Гриша всех пытался строить и командовать. Зато Арс на фоне остальных казался вялым и незаинтересованным в общении. Просто пялился на меня и наигранно тяжело вздыхал. Хотя мне удавалось заметить его милую короткую улыбку, когда все остальные умирали от хохота.

Конечно же, после того, как мы вышли на свежий воздух, парни предложили проводить меня до дома. Но из-за Сычёва всё пошло не по плану. Он выскочил из темноты переулка, будто поджидавший грабитель, попросил всех садиться в машину и даже прикрикнул, когда Гранин принялся язвить. Менеджер заскочил в кафе, что-то сказал рыженькой, сунул в руки бумажку и уверенной походкой вылетел на улицу. Константин смерил меня таким взглядом, что если бы я была вампиром, а он экзорцистом, я бы тотчас воспламенилась и с криками сиганула в ближайшую лужу.

-Девушка доберётся сама, пошли, - холодно процедил мужчина и уверенным шагом направился обратно к переулку.

Я с сомнением хмыкнула, развернулась и побрела обратно к дому культуры, чтоб оттуда спокойно по знакомому маршруту попасть домой. Тихие шаги за спиной сразу натолкнули на мысль - Хилин не послушался. Он вообще всегда был слишком своенравным, с крутым норовом. После бешеной славы, статей в газетах и журналах, мне было интересно, как же он мог усмирить характер и пойти на поводу у других людей. Но всё встало на свои места - менеджер его явно недолюбливал. Так же, как и меня. А Сеня взамен награждал его очередной порцией дерзости и непослушания.

-Ты чего тут забыл? - уточнила в пустоту. Сразу же Арс поравнялся со мной, повернул ко мне любопытное лицо и улыбнулся.