Сердце хаоса

Мне потребовалось время, чтобы все это осознать.

– Тебе не страшно?

– Что именно?

– Открывать свое настоящее имя. Как только все узнают, что ты Адавар… тебя захотят уничтожить.

– Захотят, конечно. Только у них ничего не получится. И тебя, Раяна, поверь, я сумею защитить.

– Ты? Или Покровитель солнца?

В этот момент меня посетила еще одна чудовищная догадка. Если Покровитель солнца поддерживает Коэла и бабушку в их сумасшедшем плане, то… знают ли они, что я маг хаоса?!

– Что-то не так? Я напугал тебя чем-то? – Коэл тут же заметил.

– Нет, пустяки. Ты всего лишь предлагаешь вместе с тобой устроить переворот, – я нервно рассмеялась.

Коэл шагнул было ко мне, но сразу остановился. Видимо, передумал утешать. Знает же, что не стану терпеть.

– Покровитель солнца пообещал наделить меня частичкой своей магии накануне перед нашей свадьбой. Об этом должны узнать все. Я покажу эту магию миру. Покажу всем, чтобы никто не посмел выступить против меня. Покровители равны богам. Они не участвуют в политике теперь, но… все знают, что однажды империя развалилась из-за Покровителей. Такое благословление, данное мне, будет символом для народа и своеобразным извинением. Попыткой исправить сотворенное. Народ встанет на мою сторону. А короли… уже ничего не смогут сделать.

– Постой-постой. Покровители, бывшая империя. Мы говорим всего о двух королевствах! Или нет?

Коэл улыбнулся. И эта улыбка вышла жутковатой.

– Ты… – мой голос дрогнул, – намереваешься объединить все королевства? Создать империю?

Адавар, носящий в себе кровь бывших императоров. Он может. Он действительно может это сделать!

– Да, Раяна. Именно так. Бабушка не хотела тебя напугать.

Поздно. Теперь я по-настоящему напугана. Они собираются поднять смертоносный ураган изменений. Ураган, который сметет правящие семьи семнадцати королевств. А я… я должна стоять в центре этого урагана.

– Бабушка говорила, – выдавила я, – что я выгодная для тебя партия. Потому что Эффер – правящая семья Эмирола. Но… когда планы столь велики, в чем моя польза? Один Эмирол – это так мало.

– Но с чего-то нужно начинать. Харадан и Эмирол дадут хороший старт.

– С тем же успехом ты мог бы жениться на какой-нибудь другой племяннице короля. Их… – я подсчитала в уме, – три штуки. А если считать дочерей королей, то их и вовсе одиннадцать!

– У них у всех есть серьезный недостаток. Теперь уже два.

– Какие недостатки?

– Во-первых, у них нет в родственниках такой женщины, как Истрелла Эффер. Это был ее план. Это она нашла меня. Я… с двенадцати лет узнал, что являюсь потомком Адаваров. Но никогда не планировал ничего подобного. Моя семья предполагала, что настоящее имя будет сокрыто и в тайне передано следующему поколению. Твоя бабушка все изменила, когда начала копать и узнавать о потомках императорской семьи. Ну а во-вторых, – Коэл усмехнулся, – теперь мне не нужна другая жена. Мне нужна ты.

Я не смутилась от его улыбки и внимательного взгляда. По-прежнему не знала, как относиться к Коэлу и всему безумию, о котором он поведал.

– Я надеюсь, что мы сможем друг другу доверять. Со временем, – сказал он.

– Если не сможем, это будет очень опасно, – заметила я. – Нельзя устраивать переворот, не будучи уверенным, что рядом с тобой надежные люди.

– Это верно, – согласился Коэл. – Однако… насколько я успел тебя узнать, ты вряд ли предашь.

– Я не предаю тех, кто мне дорог. Но ты уверен, что я не настолько верна королю Эмирола? Может, я на его стороне? Может, все, что ты говоришь, для меня – жуткая измена, о которой непременно нужно предупредить?

– Тебя воспитывала Истрелла Эффер. Уверен, она воспитала тебя так, что ты поймешь все правильно.

Мне сделалось жутко. Они все предусмотрели. Бабушка с самого начала воспитывала именно так, чтобы однажды сделать частью безумного плана!

Король Эмирола – мой родственник. Но мы никогда не были близки. А в наших личных разговорах… бабушка часто подвергала сомнению нынешнюю власть. И об империи тоже часто вспоминала. Об императорах. О том, что нынешние короли во многом были выбраны из простых аристократов и не должны держать в своих руках власть. Аккуратно, исподволь… бабушка готовила меня. И подготовила. Потому что я не считаю переворот предательством и чем-то очень плохим. Просто… я понимаю, что это смертельно опасно.

– Спасибо, Коэл, за информацию. А теперь мне нужно подумать.

Я поднялась и на негнущихся ногах направилась к выходу из комнаты. Коэл не стал меня останавливать.

Подумать определенно есть о чем. Я точно знаю, что не хочу в этом участвовать. Но как выпутаться из сплетенной бабушкой паутины? Она возненавидит меня за разрушенные планы, которые лелеяла годами. И это полбеды. Уж как-нибудь переживу.

Теперь я не знаю, известно им о хаосе или нет. Если на стороне бабушки сам Покровитель солнца, дело приобретает весьма серьезный оборот.