Сердце хаоса

– Мы готовы стать твоими союзниками, – заявил Саилан.

– Союзниками в чем?

– Во всем. Когда ты станешь императрицей. И пока не стала. Мы готовы поддерживать тебя, оказывать любую помощь.

Я все-таки споткнулась, тем более дорожка в этом месте оказалась частично выбита. Саилан поддержал меня под руку, помогая восстановить равновесие и заодно заискивающе заглядывая в лицо.

– Значит, до вас дошли слухи? О произошедшем… вчера.

– Да. Моя тетя была на праздновании. И… у нескольких ребят родственники или знакомые – тоже.

– И что они говорят? – полюбопытствовала я. Пришлось остановиться. Слишком важная тема, чтобы обсуждать ее на ходу. Зато теперь понятно, откуда все эти взгляды. В академии учится много аристократов. И до многих из них могли дойти новости через дальних или даже близких родственников.

Я в очередной раз отказала бабушке, но процесс, запущенный ею, уже не остановить.

– Говорят, что будут счастливы стать приближенными будущей императрицы, – Саилан широко улыбнулся. Его друг снова закивал. – А теперь, прости, вынуждены поспешить на пару. Но ты знай, в любой момент можешь нас позвать!

– Постой! – я схватила его за рукав, пока не убежал. – Мнение в группе едино? Или есть другие взгляды?

– Никакой оппозиции. Все единогласно, – ухмыльнулся Саилан.

Я отпустила его, и оба одногруппника убежали.

Голова кругом! Сначала они не хотели общаться со мной из-за отсутствия магии стихий, потом отвернулись из-за того, что приняли за простолюдинку. После того, как узнали о принадлежности семье Эффер, резко поменяли свое мнение. А сейчас и вовсе хотят стать приближенными! Какие поразительные метаморфозы, а главное, за короткий срок. Я все-таки за то, чтобы давать людям второй шанс, при этом не забывая о проваленном первом. Вот только… я же не собираюсь становиться императрицей? Что делать-то теперь?

На факультете ветра меня встретили еще более бурно. Видимо, ребят с огненного все-таки сдерживало понимание, что мы никогда не были близки. А здесь… здесь мои друзья! И они набросились на меня со всех сторон.

– Раяна, поздравляем!

– Раяна, это правда?

– Ты на самом деле собираешься… правда?

– То, о чем говорят…

– Говорят, твоя бабушка в день своего рождения объявила, что ты Шараян!

– И показала документы!

Я слегка растерялась, но все-таки ответила:

– Если документы… то какие могут быть сомнения.

К слову, я эти документы не видела, но верю, что бабушка не стала бы их подделывать, да и на пустом месте тоже ничего не стала бы устраивать. Все настолько продумано, что, вероятно, мой отец и вправду был потомком Шараянов. А значит, и я тоже.

– Но получается, тогда ты имеешь право! – восхитилась Нояна.

Гэилан не сводил с меня взгляда. Но он, в отличие от остальных, молчал.

– Слушайте, – не выдержала я, – а вы не задумывались, к чему все это может привести?

– Ты о чем? – удивилась Ильва.

– Вероятно, о недовольстве нынешних королей и их наследников, – заметил Алар.

– Вы просто задумайтесь, – заметила я, – кто из власть держащих захочет от нее отказаться. Когда вообще такое было, чтобы кто-то отказывался от власти добровольно? Семнадцать королевств, семнадцать правящих семей. Это немало, вам не кажется?

– Но если поразмышлять, – все-таки заговорил Гэилан, – изначально была одна правящая семья – императорская. По легенде, боги задумали именно так. Создали единую империю, указали, кто будет править. Императорская власть была наследием богов. Потом уже, когда империя развалилась, к власти пришли сильные аристократические семьи, взявшие на себя смелость построить свое королевство. Но… они не названы богами. Они, по сути, никто.

– Гэилан, как ты можешь! – ужаснулась Миона. – Как ты можешь так говорить. Сейчас у власти семнадцать семей. А то, что ты говоришь… это измена.

– Сразу всем, ну да, – усмехнулся Гэилан.

– За такие разговоры нас всех могут казнить! – воскликнула Миона. И, вообще-то, я с ней согласна.

– Императорская академия – нейтральная территория, – возразил Гэилан. – Так было всегда. И обсуждать здесь можно что угодно.

– И создавать союзы, – улыбнулась Ильва.

Все это начало нервировать меня. Чтобы хоть немного остудить их пыл, пришлось признаться:

– Когда бабушка назвала мое настоящее имя, меня атаковали маги королей. И это – только начало.

– Да ты что! На тебя напали прямо в твоем замке?

– Вот это да! А расскажи, как это было?

– Кто тебя защитил?

– Я слышала, что на стороне Раяны Покровители! – воскликнула Нояна.

– Так поэтому они крутились вокруг тебя?! – чуть ли не хором завопили ребята.

Меня спасла преподавательница, когда вошла в аудиторию. Все тут же замолчали и разошлись по своим местам. Правда, меня смутило, что и преподавательница как-то странновато на меня смотрела.

После лекции мы отправились на практическое занятие. Гэилан уговорил меня отойти в сторону. Я не стала сопротивляться. Мало ли что? Вдруг важный вопрос из-за хаоса. Но вопрос оказался несколько… комбинированным, если можно так выразиться.

– Ты маг хаоса и станешь императрицей?! – выпалил он. – Это потрясающе, Раяна! Невероятно! Поразительно!