Сердце хаоса

– В Совете сейчас неспокойно, – сказал Аиллар. – После того, как Истрелла Эффер объявила о своих планах, каждому Покровителю придется принять решение. Поддержать тебя или нет.

– Понимаю. Возможное возрождение империи – это серьезное событие, – я кивнула. – И Покровители не могут остаться в стороне. Особенно с учетом того, что именно из-за Покровителей в свое время развалилась империя.

– Тогда мы отошли от политики, – подтвердил Аиллар. – И теперь можем вернуться. Некоторые считают, что не просто можем. Должны.

– Вы присаживайтесь. Располагайтесь, – я махнула рукой в сторону дивана и кресел. Первая же выбрала себе кресло и по-хозяйски устроилась в нем.

Покровители отказываться не стали. Эрхат сел на диван, Аиллар – в соседнее кресло. Но оба позаботились о том, чтобы мне было удобно с ними разговаривать.

– И это еще не все, – добавил Эрхат. – Я не знаю, как бы большинство повело себя в случае с любым другим наследником Шараянов…

– А есть еще наследники? – заинтересовалась я. Было бы неплохо, пожалуй.

– Если есть, то нам об этом неизвестно. О тебе мы тоже не знали.

– Кто бы мог подумать, – хмыкнул Аиллар. – Мы поверили Истрелле Эффер. И долгое время считали, что путь к императорскому трону лежит через Коэла Адавара. То, что ты Шараян… это был козырь Истреллы.

– И все же немалую роль играет, что ты – маг хаоса, – продолжил Эрхат. – Тебя поддерживают как мага хаоса. Вероятно, хаосу под силу что угодно. В том числе и восстановление империи, если ты того захочешь.

– Я не хочу становиться императрицей.

– А если это будет необходимо? После того, что устроила Истрелла… – взгляд Эрхата, казалось, пронизывал меня насквозь. – Если начнутся беспорядки? А ты… захочешь все уладить. Что если единственная возможность избежать кровопролитных столкновений – это занять императорский трон? Судя по всему, у Истреллы довольно мягкий план.

Я фыркнула. Уж в чем бабушку нельзя упрекнуть, так это в мягкости.

Эрхат продолжал:

– Процесс запущен. Его уже не остановить. Если погружаться в историю, нынешние короли заняли трон во время беспорядков. Но они ли истинные правители? Многие ухватятся за эту возможность, Раяна. Многие искренне хотят видеть на троне потомка Шараянов. Тебя. И только ты, хаос, управляющий нитями судеб, хаос, способный видеть Полотно Судьбы, можешь в итоге сделать правильный выбор. Я не стану на тебя давить, но… рано или поздно тебе придется решить самой.

Я прикрыла ненадолго глаза, потерла виски. С трудом подавила стон.

Эрхат прав! И это выводит из себя. Конечно, не сам факт его правоты. А все, что говорит Эрхат. Я не хочу посвятить свою жизнь восстановлению империи!

Но что если это и вправду наилучший выход? Я ведь хотела помогать людям. И верила, что буду помогать им, став магом хаоса. Так может… моя помощь будет заключаться и в том, чтобы занять императорский трон?

Как же все сложно. Быть вольным магом намного приятнее.

– Поэтому, Раяна, все не так однозначно, – заговорил Аиллар. – Еще не все в Совете приняли решение. Но те, кто изъявляет свою волю через стихию… те приняли. Мы понимаем, что ты, как маг хаоса, можешь за себя постоять. Понимаем, что ни один простой маг не сможет тебе навредить. Я хочу, чтобы ты понимала. Наша защита – это не принижение твоих способностей. Это жест примирения. Мы хотим поддержать тебя. Показать, что мы на твоей стороне, какое бы решение ты ни приняла.

– Что-то мне подсказывает, – хмыкнул Эрхат, – некоторые просто не хотят, чтобы Раяна слишком много нервничала, отражая бесконечные нападения.

– И это тоже, – Аиллар улыбнулся.

– Я очень благодарна вам за эту поддержку… но как мне теперь тренироваться?

– А в чем дело? – удивился Аиллар.

Я возвела глаза к потолку. Пояснил Эрхат:

– Раяна теперь не может тренировать защитные заклинания. Потому как одногруппники не могут на нее напасть.

– Да, сложный вопрос… – Покровитель ветра задумался.

– Если мы разрешим студентам нападать на Раяну в пределах тренировок, это может стать лазейкой, – жестко сказал Эрхат. – Очередной лазейкой, чтобы попытаться убить. А мы не можем этого допустить.

– Думаете, меня захотят убить одногруппники?

– Все может быть. Не стоит исключать такую вероятность.

– Но это не страшно. Да, неожиданные нападения будут нервировать меня. Зато во время тренировок я буду предельно собрана. И уж точно смогу защититься, если кто пожелает мне навредить.

– Не все так просто, – Эрхат качнул головой. – Мы можем определить место, где ты будешь тренироваться. Где нападения на тебя будут допустимы. Но тогда в этом месте на тебя сможет напасть любой. Или определить группу студентов, которая сможет нападать на тебя в любое время. Любой из этих вариантов содержит лазейки для твоих врагов. Любой из этих вариантов опасен.

– Но я маг хаоса. И я смогу за себя постоять в пределах одной аудитории. Или в пределах группы студентов. Вам даже не обязательно разрешать преподавателям на меня нападать!

– Я не готов пойти на это. Не готов позволить нападать на тебя не только преподавателям, но и студентам. Это слишком опасно. Пойми, Раяна, на кону твоя жизнь!