Сердце Хаоса

- Ик! Нет, нету дел. - неожиданно икнув, округлил глаза монах. Посчитав это согласием, я довольно улыбнулась.

- В таком случае я хочу позвать тебя на юг. Строительство масштабного храмового комплекса Единого недавно подошло к концу, а поручать его управление отцу Ульфину мне совсем не хочется. Несмотря на то, что мы сошлись с ним в основных вопросах "не беспокоить друг друга", я бы хотела кого-то менее вороватого на место епископа. К тому же, как лорд я бы хотела, чтобы моих подданных оберегала сила истинно верующего. Если согласишься, Адертан с радостью примет тебя на службу в качестве епископа храма Единого. Выгоду получу не только я, но и ты. Сможешь годами напролет читать проповеди прихожанам, спасать страждущих, нести святое слово в массы и получишь доступ к редчайшим церковным рукописям. И самое главное... там не будет ни одной книги по этикету, - под конец я использовала свой самый весомый аргумент, но и всего сказанного ранее было более чем достаточно, если судить по тому, как расслабились плечи парня, а из взгляда постепенно испарялась обреченность.

- Точно не будет никаких книг по этикету? - после недолгого раздумья, во время которого парень постукивал пальцем по краю чаши, прищурился монах.

- Никакого этикета, обещаю. - торжественно поклялась я, а после легко улыбнулась. - Ни этикета, ни императора, ни волков, ни послов. Храм под моим патронажем, поэтому нужды ни в чем не будет. От тебя требуется лишь уведомить столичную епархию о своем назначении. Так как ты истинно верующий, закон позволяет тебе самому решать, где нести службу. Церковь не будет препятствовать. По той же причине не вмешается и император.

И снова в памяти всплыли слова Теруана Четвертого в Своде Законов: "Все должно быть на своих местах, так соблюдается порядок".

Волей судьбы монах был назначен Великим герцогом, и это едва не привело к беде. Хаос, который посеяло это назначение, еще долго будет расходиться кругами по воде, задевая дальние берега. Однако начало порядка уже положено, а я... доведу все до конца. Это ответственность лорда.

- Получается, я стану самым молодым в истории епископом? - сверкнул хитрым взглядом придурошный монах.

- Именно так, Ваше Преосвященство. - чинно улыбнулась я, многозначительно отпиливая своей рыбе голову. Просто небольшая угроза, чтобы он не продолжал говорить вслух эту свою мысль.

Однако...

Это не подействовало.

- Называй меня "отче", дитя. - задрав нос, веселился этот епископ.

- Жуйте молча, отче, покуда я вас за наказанием не отправила. - метнула я в него острый взгляд. - И ради всех святых асов, посетите купальню, это же просто ужас какой-то!

- Это святой дух, дитя.

- Немедленно его смойте, отче.

- Но он поражает нечистую силу.

- Скорее, порождает. Так, довольно споров. Готовься к отъезду. Отправишься в Адертан вместе с Теярой. За здоровье людей отвечаешь головой. Теперь что касается охраны вашего каравана. Кергал, ты заберешь половину солдат и слуг и вместе с остальными отправишься обратно в Адертан.

- Ваша Светлость, но тогда вы здесь одна останетесь. - забеспокоился Кергал, привстав с места и тревожно всматриваясь в мое лицо.

- Кто посмеет мне навредить? - насмешливо улыбнулась я. - В любом случае со мной останется пятьдесят солдат и пятьдесят слуг. Через два месяца состоится маскарад, после чего я вернусь в Адертан. Куда важнее то, что меня уже довольно долго не было дома. Я переживаю о делах герцогства. По сему ты должен вернуться и заняться делами от моего имени. Назначаю тебя наместником Адертана. В мое отсутствие ты представляешь мою волю в южных землях. Как дипломат ты себя отлично зарекомендовал в эти дни, поэтому думаю, ты справишься. Перед отправкой я выдам тебе указания, но самое важное - ты должен проследить за строительством прибрежных укреплений и морских фортов. С зодчими у меня была своя договоренность, грамоты по которой ты сможешь найти в кабинете в замке. Изучи их и проведи осмотр построек. Также, когда прибудешь в Адертан, снаряди делегацию в Артахан. Сам к ним соваться не вздумай, найди тех, кто согласится на опасную работу за деньги. Я напишу письмо к советнику падишаха, пусть передадут его.

- Будет исполнено, Ваша Светлость. - внимательно выслушав это обращение, Кергал имел крайне серьезное лицо и цепкий взгляд. Я отсылаю его не только для охраны сестры (хоть и считаю это делом первой важности), но также и ради дел государственной важности, возлагая на мужчину огромную ответственность. И он это понимает. Теперь это не тот случай, когда можно высказывать возражения, переживая о моей безопасности.

- Итак, у вас одна неделя на сборы, после чего вы должны покинуть Таанах. - заключила я, обведя спокойным взглядом высокое собрание.

- Это мы поняли! - за всех ответила Теяра, а после расцвела шкодной улыбкой: - Но что же там со свиданием все-таки, а?

Судя по тому, как оживились все присутствующие, эта тема им была куда интересней дел империи! Опустив блестящий взгляд в чашу с отваром, я легко улыбнулась и ответила: