Сердце Хаоса

От армии Срединных государств не осталось даже воспоминаний, а что касается Астала... Генерал Клайм Кольбейн исчез, Рэй Нордис сбежал, а Сай Валентайн - демонический король взят в плен Крисом Энн. Без головы армия не стоит ничего. Лишенная управления, она стала легкой мишенью для отрядов Грейслейна, мобильных и легких. С остальными легко справились входящие в группу ключей - сестра и брат, безумный священник-инквизитор, Анджи и Ивон и, конечно, сам Император. Это было так просто, учитывая, что противник в одночасье оказался лишенным возможности действовать с помощью магии. Как будто они позабыли, как ее применять. Нет, правильнее было сказать, они потеряли то, с помощью чего ее можно применять.

Однако та, что использовали в Приоре, по-прежнему действовала. Странно... Однако им это было на руку. Триста пятьдесят тысяч взято в плен, свыше ста тысяч убито и остальные пропали без вести. Таков был итог этой грандиозной кампании, окончившейся столь жалко. Однако оставалось еще...

Грейслейн остановился, оглянувшись назад, и быстрым шагом пошел ко входу в небольшую пещеру, расположенную в стороне от основного места поисков. Но прежде убедился, что никто не следит за ним. Однако скрывать дольше было нелегко. Ему придется принять решение сейчас. Войдя, он опустил воротник. Грейслейн смотрел на землю в трех метрах от себя. Точнее, на то, что лежало на ней. Человек. Белая с синим военная форма, бело-синий полосатый пояс-шарф, черные волосы, перетянутые полураспустившейся синей ленточкой. Он лежал на животе, так, что лицо разглядеть нельзя. Единственный живой человек... И Грейслейн знал этого человека. Он был его младшим братом. Мизар...

Подойдя ближе, Грейслейн вынул из ножен меч и коснулся острием шеи брата. Нечто внутри левой руки Грейслейна потекло через меч к телу Мизара. Сила, способная уничтожать все - сила запирающего ключа, проклятая магия, дарованная вершиной Древа.

'Но с ее помощью я смогу... я смогу, наконец-то смогу избавить его от той силы, что разъедает брата изнутри - силы магии Хаоса', - так думал Грейслейн.

В этот миг Мизар шевельнулся. Сон, навеянный крыльями бабочек, проклятая пыльца. Грейслейну пришлось попользоваться ей, чтобы погрузить младшего брата в забытье, что глубже любого сна. С усилием Грейслейн сжал левую руку, медленно опустив ее. Половина Фрактала внутри него кричала о том, что он должен избавиться от Мизара немедленно. Если только ему станет известно о судьбе, которая постигла короля Астала, он несомненно принесет много бед. Но сила Фрактала не способна лишить его памяти. Только погрузить в сон.

И все же, чем дольше Мизар оставался в таком состоянии, тем больше была вероятность того, что кто-то обнаружит его здесь. Сегодня поисковые отряды заканчивали здесь, и ему придется покинуть это место. Но Грейслейн не мог оставить брата вот так. Хотя... его рука дрогнула, нет. Как бы он ни хотел этого, как бы ни думал о такой возможности, больше она не представится, ему это было известно. Если не избавить брата от этой проклятой силы Хаоса, которая медленно час за часом лишала его жизни, второго шанса не будет. Однако... губы Грейслейна сжались - сейчас, быть может, именно она помогла ему выжить, когда никто из его армии не смог. И если эта его сила помогла ему, то...

Наступали смутные времена, даже если Сай Валентайн был пленен, Рейвен все еще оставался на свободе.

- Я больше не смогу защищать тебя, как раньше, - задумчиво произнес Грейслейн. - Если эта сила способна защитить тебя вместо меня, пусть... мне придется оставить ее тебе. - Склонив голову, некоторое время Грейслейн продолжал смотреть на лицо лицо брата - спокойное и умиротворенное, как у ребенка. Такое, какое Грейслейн запомнил с детства. Того, кто был ему единственно дорог в наполненной пороком семье Фон Грассе Рейгн.

Наконец рука Грейслейна скользнула в карман плаща, извлекая из него небольшой изящный гребень. Предмет Залога, который дал ему перед битвой Крис Энн. Присев на колено, он мягко провел гребнем по волосам брата, затем еще раз.

'Навевает воспоминания', - подумал он. 'Не знал, что я стал таким сентиментальным'.

Грейслейн часто делал так в детстве, а потом Мизар расчесывал его волосы. Но его собственные были жесткими и густыми, в то время как у Мизара - мягкие и шелковистые.

Закончив, Грейслейн осторожно закрепил гребень в волосах Мизара. Поднявшись, он сосредоточился на предмете Залога, составляя мысленный приказ. Наконец образ в его сознании был создан, и он вложил приказ в гребень: 'Перенеси его', - произнес он. 'Это место должно быть безопасным'. Большего он не мог сделать.

Наблюдая, как тело человека перед ним начинает идти волнами и становиться прозрачным, Грейслейн уловил легкий запах воды. 'Значит, вот какая стихия подходит тебе'. В его случае это была земля. Вода... кто бы мог подумать? Убедившись, что силуэт брата полностью исчез из этого 'здесь и сейчас', Грейслейн повернулся к выходу из пещеры. Здесь его больше не держало ничего. Скоро его армии предстоит начать продвижение на Юг.

Часть 5

- Кальвин, Кальвин... Кальвин...