Сердце красавицы

— И не в этом смысле. — Она снова захихикала и, когда он приподнялся, наконец вдохнула воздух полной грудью, откатилась и села, обхватив себя руками. — После-после. Ты просто плюхаешься как подкошенный. Но ничего страшного, потому что я все равно перестала дышать где-то между третьим и четвертым оргазмами.

— А… Прости. — Он откинул упавшие налицо волосы. — Ты считаешь оргазмы?

— Мое маленькое хобби.

Теперь расхохотался он.

— Счастлив пополнить твою коллекцию.

Она не прикрылась, и он признал, что ждал совсем другого. Думал, она из тех, кто хватается за простыни, как только спадает пелена вожделения. Но она сидела обнаженная, розовая и улыбалась ему.

— Ты полна сюрпризов, Классные Ножки.

— Я люблю секс.

— Неужели? Никогда бы не догадался.

— Я часто забываю, что люблю секс, во время длительных периодов, когда у меня нет секса. Приятно было вспомнить.

Она потянулась, провела пальцем по пересекающимся шрамам на его бедре.

— Наверняка было больно.

— Последний неудачный трюк. Меня тогда немного покорежило.

— И это? — Паркер коснулась более тонких белых следов на его ребрах.

— Да. И на плече. И еще несколько в разных местах.

— Это?

Мэл опустил глаза на уродливый шрам на своем правом бедре.

— Нет, это другая история. Немного не рассчитал. У тебя нет шрамов.

— Есть.

— Детка, я исследовал каждый дюйм твоего тела.

— Вот. — Паркер приподняла волосы над левым виском и ткнула пальцем.

Мэл сел, потер указанное место.

— Я ничего не чувствую.

— Ну, он там есть. — И, как ни смешно, она сейчас гордилась давнишним шрамом. — Четыре стежка.

— Так много?

— Хвастун.

— Как ты его заработала?

— Мне было семь лет. Мы отдыхали в Провансе. Весь день шел дождь. Когда выглянуло солнце, я выбежала на веранду, поскользнулась и треснулась головой о железные перила.

— Раненная в Провансе.

— Было очень больно. А эти откуда? — Паркер нахмурилась, глядя на тонкие, почти параллельные горизонтальные шрамы на его левой лопатке, и почувствовала, как его тело напряглось под ее пальцами.

— Ерунда. Налетел на стеллаж. С металлическими решетками.

Паркер не убрала руку.

— Твой дядя?

— Это было давно. Здесь где-нибудь есть вода?

Не ответив, Паркер наклонилась, прижалась губами к его шрамам.

— Он мне никогда не нравился.

— Мне тоже.

— А теперь нравится еще меньше. Я принесу воду.

Паркер встала, вошла в гардеробную, а когда вернулась с двумя бутылочками воды, Мэл с сожалением увидел, что она накинула халат.

Вода оказалась холодной.

— У тебя там холодильник?

— Маленький, встроенный. Это удобно и… — Паркер открутила крышечку. — Практично.

— С этим трудно поспорить. — Мэл заметил, как она покосилась на телефон, и улыбнулся.

— Валяй. Не хочу, чтобы ты потом отвлекалась.

— Я обещаю нашим невестам круглосуточную доступность. И даже если бы не обещала, — добавила Паркер, подходя к тумбочке за телефоном, — некоторые все равно звонили бы по любому поводу и в любое время. Свадьбы сводят с ума многих невест. — Она взглянула на дисплей. — Клара Элдер. Оба звонка.

Паркер переключилась на голосовую почту, вздохнула, закрыла глаза и села на кровать.

— Плохие новости?

— От плаксивых истеричных невест хороших новостей не бывает. — Паркер выслушала второе сообщение, открыла ящик тумбочки, достала пластинку «Тамз» и подковырнула ногтем одну таблетку.

— В чем проблема?

— Невеста поссорилась со своей сестрой и одновременно лучшей подружкой из-за платья, которое ей выбрала. ЛПН возненавидела платье, а жених, как утверждает Клара, встал на сторону сестры. Произошла еще одна грандиозная ссора, и в результате жених покинул квартиру, где они живут вдвоем. Я должна перезвонить. Это может занять какое-то время.

Мэл пожал плечами, глотнул еще воды.

— Прекрасно. А я посмотрю, как ты все уладишь.

— Спасибо за доверие, — произнесла Паркер, нажимая кнопку ответного вызова.

— Хочешь что-нибудь покрепче воды?

Паркер отрицательно покачала головой.

— Клара, здравствуй. Это Паркер. Прости, что не смогла перезвонить раньше.

Она замолчала, и Мэл услышал пронзительный, истерический голос, правда, слов не разобрал. Мэл понял стратегию Паркер: сочувственно слушая, дать невесте выпустить пар, излить гнев и слезы. Пока Клара выпускала и изливала, Паркер подошла к балконным дверям и распахнула их. Прохладный, напоенный ночными ароматами воздух ворвался в спальню и затеребил халатик Паркер. Малкому зрелище очень понравилось.

— Конечно, ты расстроена, — чуть ли не заворковала Паркер. И не подумаешь, что под этим спокойствием скрывается огонь. — Никто не понимает, какой стресс ты испытываешь, принимая бесконечные решения, пытаясь предусмотреть множество деталей. Естественно, Клара, ты обижена. Любой на твоем месте обиделся бы. Но я думаю… Ммм. Хмм. Ах.

Закрывая балконные двери и возвращаясь к кровати, Паркер продолжала издавать утешающие и выражающие согласие звуки… правда, присев на край кровати, обреченно опустила голову на поднятые колени.

— Я прекрасно понимаю, и ты права, это твоя свадьба. Твой день. Мне кажется, что Нейтан хотел помочь… Да, это я знаю, но, Клара, взгляни правде в глаза, мужчины просто не в состоянии это понять, не правда ли?