Сердце красавицы склонно к измене

— Здравствуйте, — сухо ответил Земляной на приветствие. — Следственные действия идут согласно установленному порядку. Мы предпринимаем все необходимые меры, которые в итоге приведут к поимке преступника. Скоро он сделает новый шаг и обязательно допустит ошибку. Арест неизбежен.

— Его не может не быть, — поддакнула я, иронизируя над его канцелярщиной. Мне стало понятно, что следствие топчется на месте и нет ни малейшей зацепки или даже намека на зацепку. А надеются они лишь на то, что возьмут киллера, когда он будет покушаться на Тыртышную.

— Так, так, Евгения Максимовна, а если не секрет, куда это мы намерены проследовать? — насупился Земляной, заметив мой боевой настрой и сумку в руке. — Не будете ли так любезны ответить.

— Домой, — соврала я с ходу, подняла в руке сумку, — здесь грязное белье, постирать хочу.

— В больнице есть прачечная, могу договориться, — елейным голосом предложил следователь, — хотите, я сам даже отнесу.

— Нет, спасибо, я привыкла стирать собственное белье сама. Да тут и вода жесткая, и порошок с отбеливателем, — отнекивалась я, вежливо улыбаясь, — я ни за что не променяю свой порошок и на две пачки обычного. От моего белье дышит свежестью.

— А не хотите подышать свежестью в каталажке? — не сдержался Земляной, багровея. — У нас камеры недавно мыли перед визитом министра этим, как его — «Кометом». Такая свежесть кругом. Подследственные нарядные. Каждый стих выучил про Родину, вам расскажут.

Лейтенант, стоявший рядом, прыснул со смеху, однако быстро поскучнел от ледяного взгляда следователя.

— Может, как-нибудь в другой раз, Вячеслав Юрьевич, — сдержанно улыбнулась я. — Обещаю, что быстро обернусь. Вы соскучиться не успеете.

— Что соскучиться не успею, я догадываюсь, — с кислой миной пробормотал Земляной, — пришел вот допросить вашего клиента. Он еще жив?

— Когда я выходила — дышал, — ответила я, стараясь казаться серьезной, — но там куча его родственников, поэтому случиться может всякое. Если я не арестована, то, наверное, пойду. Время-то идет.

— Идите, вы совершенно свободны, — равнодушно бросил Земляной и добавил со значением: — Пока. А там все зависит от поведения.

Пропустив мимо ушей угрозу, я зашагала прочь. Охранники в вестибюле проводили меня равнодушными взглядами, понимая, что им ничего не светит. Любые поползновения с их стороны я пресекала в зародыше. На улице погода сменилась. Жару унес налетевший внезапно холодный ветер. По небу летели грязно-серые обрывки облаков, поминутно скрывая солнце. Серебристая «одиннадцатая» с дозорными из милиции стояла на своем месте. Быстрым шагом я дошла до выездных ворот, прошла проходную и сразу же поймала такси. Садясь в машину, краем глаза заприметила серебристую «одиннадцатую», ползущую по аллее. Земляной отправил за мной своих людей и надеется, что я выведу их куда надо, — все-таки наивный он. Когда машина набрала скорость, я позвонила Хикматову на домашний телефон.

— Да, я вас слушаю! — ответил запыхавшийся мужской голос.

— Тимур.

— Да, я, — сказал он, часто дыша.

— Тимур, ты козел! — выкрикнула я и отключила сотовый, глянув назад на автомобиль преследователей. Надо что-то делать. Предложение оторваться от «хвоста» не понравилось шоферу. Даже предложенные деньги не возымели своего обычного действия.

— Отрывался я один раз уже, — злобно рявкнул он звучным высоким голосом, — меня потом бандиты нашли, измудохали и машину сожгли. У тебя с собой, девочка, есть копеечка мне на новую тачку?

— Так это милиция, не потей, — ободрила я его.

— А чем менты отличаются от бандюганов? — сквозь сжатые зубы спросил водитель. Похоже, он действительно не понимал. На его полном лице блестел пот, и даже черные кудрявые волосы казались мокрыми.

— Ну, менты обычно в такой голубенькой форме, а бандиты — сам понимаешь, — принялась объяснять я шутливо, чтобы отвлечь мужика от мрачных мыслей, — одни хорошие, опрятные, а другие плохие, небритые, много пьют, курят и выражаются.

— Знаешь что, выметайся! — рявкнул он, приняв решение. — Я сейчас остановлю, вылезай, и не нужны мне твои деньги.

— Подожди, не здесь, давай за поворотом, — попросила я, оглядываясь назад. «Одиннадцатая» следовала за нами на достаточном расстоянии, так как дорога не пересекалась и не разветвлялась до самого перекрестка у роддома. Поворот впереди на девяносто градусов был совсем без обзора. Густые посадки, на углу у дороги трансформаторная подстанция, а заднее стекло у нашей «Волги» затемненное. — Притормозишь, и сразу уезжай.

— Лады, — буркнул водитель.