Сердце крейсера

Контракт пока не подписывался, никто не знал об устном договоре. Мелисса заканчивала институт культуры и искусства по специализации «Древняя Земля». Но… с чего вдруг такие финты ушами? И наживание себе врагов в лице семейства Шардон?

— Что тебе вдруг на голову свалилось?

— Ему свалилась внучка Карлайла Видрасё.

— ЧТО?!

Второй раз за вечер адмирал Висен-старший продемонстрировал умение хлопать глазами. Большими и красивыми, ничего не скажешь. Адмирал вообще был хорош — голубые глаза, благородная седина, красиво вылепленное лицо…

Само очарование — пока не увидишь высокомерную гримасу и не услышишь ледяной голос.

— Ну да. Пап, ко мне тут недавно в эскадру направили навигатора. И она…

— Она?!

— Да. Ты не слышал про женщину-навигатора из академии на Календее?

— Слышал. Подумал — Алекс рехнулся.

— Зря. Пап, она гениальна. Даже не так. Она — ГЕНИАЛЬНА. Я имел возможность лично убедиться в ее способностях.

— И что?

— Одним словом — вот ее голо.

Голография скользнула по экрану. Висен-старший только присвистнул.

Да. Красавица. Ничего не скажешь. Редкое лицо. А фигура вообще ходячий соблазн. Сам бы, м-да…

— Она тебе понравилась. — Он не спрашивал. Утверждал.

— Я ее не заинтересовал. Увы…

Висен-старший только глазами хлопнул.

— Ты — всерьез?!

— Более чем. Я заинтересовался. И попросил Шантро собрать сведения.

Шантро кашлянул, привлекая к себе внимание, и заговорил, повторяя то, что уже изложил Висену-младшему. Про поиски. Про совпадения. Про проверки.

— Требуется поговорить с Карлайлом Видрасё и провести ДНК-тест. Но я думаю, он обрадуется внучке. С его положением…

— Понял. Дайте подумать.

Тиндарон размышлял довольно долго.

С одной стороны — семья Шардон. Которая богата. Но — плебеи.

С другой — Видрасё. Деньги, положение, единственная наследница… если Карлайл ее признает — Шардон могут засунуть свои капиталы куда поглубже. Не тот случай…

Будут и шипеть, и пакостить… Но вслух — смолчат. О договоре пока никто не знает, честь не пострадала, так что ничего страшного.

Смолчат. Утрутся.

Наконец Тиндарон поднял голову и впился глазами в Интаро.

— Пока — молчать. Девчонка знает?

— Она знает о своем происхождении. Несомненно. Но молчит.

— Это хорошо. А кто еще знает?

— Ее мать. Ну свидетели… но эти пока не связывают все концы. Да могут и не связать. Не те люди…

Тиндарон кивнул.

— Отлично. Я сейчас на Вашингтоне. Завтра с утра… то есть уже сегодня я поговорю с Карлайлом Видрасё. Послушаю, что он скажет. Шант, скинь мне все материалы.

Шантро коснулся иконки, отправляя в дальнее путешествие все, что раскопал.

— Отлично. Все, меня поняли?

— Пока — молчать.

Шантро и Интаро одинаково кивнули. Тиндарон отключился.

Мужчины переглянулись. Вроде бы адмирал принял идею… неплохо. Не злился, не ругался, не плевался ядом…

А уж какое он примет решение… космос его знает.

А вообще смотря что скажет сенатор Видрасё. Без его одобрения…

Аврора — красивая девушка. И умная. Но не жениться же на девчонке без денег и положения?

Простите, это смешно.

Сама Аврора в это время млела в руках Рона.

Если бы она была на корабле — она бы отследила разговор. И неизвестно, что бы получилось. Но ей было сейчас не до интриг. Она просто была счастлива. Забывая о том, что судьба взимает свою плату за каждый вздох.

И тем более за слова «Я люблю тебя…».

Ведь эти слова — взаимны… А это дорогого стоит…

Карлайл Видрасё…

Развалина…

Это слово первым пришло в голову Тиндарону Висену, когда дворецкий распахнул перед ним тяжелую дверь.

— Господин Висен к высокому господину Видрасё!

Тиндарон вошел в гостиную — и едва не поморщился.

Запах плесени и разложения можно убрать и скрыть. Но вот запах безнадежности…

Старый усталый человек. Который потерял дочь, потерял (или почти потерял) сына, потерял будущее и надежду на него…

Тяжелые шторы. Тяжелое кресло. Сидящий человек, закрытый пледом до груди.

Тоска давила почти ощутимо, семипудовой каменной плитой.

— Что вам угодно, Висен?

Карлайл поднял голову, и Тиндарон резко поменял свое мнение.

Этот человек был в проигрыше. Но не побежден. Такой же острый и холодный ум. Просто — безнадежность. Тоска и безнадежность подкосили его раньше времени.

— Здравствуйте, Видрасё. У меня к вам серьезный разговор.

— Вот как? О чем же?

— О вашей дочери.

— Дина мертва.

— Уже больше двадцати лет. — Тиндарон решил не церемониться. — Но у нее осталась дочь.

— ЧТО?!

Карлайл приподнялся в кресле. Плед соскользнул — и Тиндарон увидел инвалидную коляску. М-да… Если уж дошло до такого…

— Да. Вы не знали.

— Дина была девственницей, Висен…

— Да. Родила она уже в плену. Она умерла в родах.

Карлайл явно… нет, он не успокоился. После такого известия это нереально. Но он явно взял себя в руки.

— Родила от пирата?

— Да. А может, и нет. Видрасё, я предлагаю вам просмотреть эти видеоматериалы. — Тиндарон положил перед инвалидом небольшой планшет. — Это может быть проверено в любую минуту.

Карлайл Видрасё кивнул — мол, ты не настолько дурак, подсовывать мне фальшивку — и коснулся сенсора включения.

По экрану побежали картинки. Комнату заполнили тихие голоса.