Сердце Крона

На это Веслав не ответил и принялся бродить по залу, рассматривая иконы, панно, украшения и временами убредая совсем уж в тень. Я махнула на разговоры рукой и присоединилась – в конце концов, у меня был мобильник, так что можно было подсветить фонариком. И вообще, в полумраке, при усталом молчании стен, когда в соборе нет толпы туристов и гидов, – кажется, даже лики икон глядят на тебя иначе…

Это была бы лучшая экскурсия в моей жизни, если бы не грубая каменная арка, которая маячила в центре помещения, оттягивая взгляды на себя.

Мы рассмотрели уже почти весь собор, когда с Аркой наконец что-то начало происходить. Не берусь сказать, как я это почувствовала, просто что-то заставило обернуться, и в ту же секунду рядом дернулся, оборачиваясь, Веслав.

На кирпичной поверхности Арки начали проступать символы. Вначале вспыхнул алым знак огня, за ним – зелёным загорелся знак земли, голубым − воды, и потом по кругу полыхнули разноцветьем остальные, большинство я видела в первый раз. Затем без всяких переходов и эффектов в собор шагнул первый призывник.

Ах, нет, один эффект был. Выходя, этот призывник как следует приложился об Арку лбом.

− Боммм! – синхронно отозвались древние камни на такое приветствие.

− Прошу прощения, − со всей серьезностью отозвался призывник. Развернулся к Арке и, без всякого сомнения, отвесил ей поклон.

Я развернулась к Веславу и обнаружила, что у него дергается не только уголок рта, но и правое веко.

По одному этому можно было заключить, что прибывший – светлый стихийник.

Призывник распрямился, сразу оказавшись головы на две меня выше, оглянулся и увидел нас.

− Прошу прощения, − повторил он спокойно. – Можем ли мы заключить, что видим наших товарищей по Дружине?

И слегка откинулся назад, положив руку на рукоять клинка.

Теперь я заметила, что он был опоясан мечом. И вообще, этот тип являл собой воплощение средневекового витязя из сказки: высокий, с длинными белокурыми волосами и благородным лицом, в пропыленной дорожной одежде и плаще старинного покроя. И при мече, как уже было сказано. Все это в совокупности произвело на меня такое впечатление, что я только и смогла выдавить:

− Мо-можете.

Рыцарственного вида тип склонился в еще одном глубоком поклоне.

− Весьма приятно. Йехар и Глэрион, странники по мирам, борцы с тьмою и несправедливостью – к вашим услугам! Не окажете ли честь назвать ваше имя?

− О-ольга, − я упорно продолжала запинаться, только теперь по другой причине. Нечасто мне приходилось встречаться с таким количеством психов за одни календарные сутки. Мало Веслава, теперь и это «два в одном флаконе» пожаловало.

Псих номер два тем временем галантно поцеловал мне руку и собрался еще что-то сказать, но тут молчание нарушил номер первый.

− «Мы» – от избытка скромности или от раздвоения личности? Или ты оборотень, и у твоей второй натуры другое имя?

По лицу любезного пришельца прошла нелюбезная судорога, он круто развернулся и сделал шаг в сторону алхимика.

− Кто бы ты ни был – не смей равнять нас с темной нежитью, или мы…

− Который Йехар или который Глэрион?

Странник по мирам неспешно извлек из ножен тускло отливающий клинок.

− Йехар – мое имя. Глэрион – имя моего меча, и воздержись от оскорблений, темный – а что натура твоя темна, я заключаю…

− Прелестно, − проворчал Веслав себе под нос. – Меня вычитывает тот, кто дает имя какой-то железке, да еще говорит от ее име…

Вжух! На моих глазах меч полыхнул оранжевым пламенем. Лезвие никуда не делось, хотя накалилось докрасна. По клинку неспешно перебегали языки огня.

− Никогда не оскорбляй нас, − с тихой угрозой предупредил Йехар, острие меча теперь было в нескольких сантиметрах от носа прижавшегося к стене Веслава. – Никого из нас. Никогда больше. Или жизнь твоя будет… коротка.

Алхимик, который вначале выцвел с лица до уровня писчей бумаги, теперь начал наливаться нездоровым пятнистым румянцем.

− Никогда не поднимай в мою сторону эту штуку, как бы ее ни звали, − прошипел он. – Иначе предупреждение ты не успеешь закончить.

− Больше предупреждений не будет.

− Убери этот…

Но дальше ничего не последовало. Острие меча слишком красноречиво смотрело алхимику в лицо.

− Я не договорил. Если ты маг воды – знай, что водой его не погасить. И помни, темный, тебе придется сдерживать свою тягу к коварству, подлости и предательствам. Я живу для того, чтобы истреблять подобных тебе, и ты дышишь лишь потому, что тоже причастен к Дружине. Ты усвоил?

− Куда уж яснее, − и по взгляду Веслава я заключила, что вот прямо сейчас в соборе станет на человека меньше. – Буду строить свои козни только на будущее.

− Вот именно!

− И каждый раз, как у меня будут пальцы чесаться тебя отравить – я просто…

Три возгласа слились воедино:

− Отравить?!

− Э-э, как вас там, Йехар, а может…

− Фу-фу-фу, а где приветственные речи?

Увлекшись разборками, мы совсем забыли об Арке. Зато она о нас – нет.

Этап свечения символов мы безнадежно пропустили. Этап появления из Арки очередного члена Дружины – явно тоже. Зато этот самый очередной присутствовал. Присутствовала.