Сердце Крона

− Ну? – хрипло поинтересовался Веслав. В ошеломлении от этого потока проклятий, мы не сразу заметили, что он стоит на несколько шагов впереди нас и однозначно сжимает нечто такое в пальцах. Пифия впилась в него глазами и замерла с открытым ртом, челюсть ходила туда-сюда, ей очень хотелось договорить, но вот умирать не хотелось совсем.

Йехар молча опустил на плечо алхимика тяжелую руку. Это был отнюдь не дружеский жест, это был приказ держать себя в руках, когда мы на чужой территории.

− Прости, если мы причинили тебе некую обиду, − спокойно заговорил рыцарь, – поверь, мы сделали это по незнанию. Однако нам показалось, ты хотела что-то сообщить до того, как решила нас всех проклясть?

Пифия и Веслав смерили его одинаковыми взглядами. Более всего у них в глазах было желания сообщить, а менее всего – сделать это конструктивно и вежливо.

− Хотела! – наконец выплюнула пифия. – Многое хотела, но теперь вы не услышите от меня ничего! Сердце Крона не смягчится в своем гневе, и вы все… чик! – она провела грязным пальцем с обгрызенным ногтем по горлу. У меня за спиной очень громко сглотнула Бо, а Йехар среагировал мгновенно.

− Сердце Крона? – переспросил он. – То, чьи удары отдавались в ушах у жертв? Так значит, оно как-то связано с… подожди же!

Но пифия уже поняла, что проговорилась, подхватила тросточку и довольно неприлично высморкалась, не применяя носового платка.

− Черный цветок найдете там, − она со злостью ткнула склизким пальцем за наши спины, мы все шарахнулись невольно. – Дружина! Смех миров… поделом вам… восстанет первейший и беспощадный!

И заковыляла дальше, кряхтя, сопя, и вообще, она издавала такие звуки, что я подумала: наверное, я ошиблась с ее возрастом. Лет на сорок. Почему-то догонять ее и о чем-то спрашивать никому не захотелось, всем хватило предыдущего разговора. Да и сам этот разговор наводил на мысль, что мы вряд ли многое узнаем.

К тому же, как только пифия скрылась за деревьями, оттуда донесся взрыв ненормального хохота. Действие эликсира Веслава оказалось непродолжительным. А это священное безумие в ней присутствовало… в больших количествах.

Оставалось вернуться к тому единственному и пока что наиболее полезному, что мы все же узнали. Наша разношерстная команда с сомнением переглянулась, но все же побрела по указанному пифией маршруту. Да и Эдмус утверждал, что море как раз шумит в этой стороне…

Само собой, мы продвигались вперед в грозовом молчании – все, кроме Бо. Та время от времени начинала гадать, что творится сейчас у дворца Алгены. После каждой подобной фразы следовал обмен мрачными взглядами, а Йехар прибавлял шаг.

Когда море зашумело совсем близко, а между дубами начала просматриваться синевато-зеленоватая неровная поверхность, я наконец ощутила поддержку стихии и набралась смелости задать Веславу не оставлявший меня вопрос:

− А ведь пифии сами по себе не говорят ничего, они только изрекают волю богов, разве нет?

Алхимик поморщился:

− Говори короче.

− Тогда кто же из богов пожелал, чтобы мы узнали об этом Сердце Крона. Да еще узнали так мало?

− Вопрос хороший, занеси его в свою записную книжечку, подумаешь на досуге. Пока меня другое волнует.

− Что мне через два дня могут голову открутить?

− Не обольщайся. Что, когда тебе открутят голову, я не смогу вернуться, а у меня два сложных эликсира в разработке.

Осталось поблагодарить за сочувствие и соучастие и ускорить шаг, чтобы оторваться от алхимика и поравняться с Йехаром. Но рыцарь тоже на время забыл о моей возможной печальной участи.

− Сердце Крона… − шептал он на ходу, не реагируя ни на какие внешние раздражители. – Сердце Крона… Сердце Кр…

И он остановился, как остановились мы все, придавленные пейзажем, который выскочил прямо на нас.

Мы стояли перед отвесной гранитной скалой, круто уходящей вверх. С нашей стороны монолит был стесан настолько гладко, что казалось – его отшлифовала чья-то чудовищная рука. Невдалеке шумело море, а перед скалой лежал серенький песочек, вид которого внушал почему-то подозрения. Словом, по мрачности места представить, что когда-то здесь и был прикован провинившийся титан, никакого труда не составляло.

Никаких цветков не было и в помине. Эдмус самым доблестным образом обшарил все окрестности, чуть ли не по песчинке просеял серенький песочек между пальцами, а притащил только чахлого вида зеленое растение, которое мы даже без помощи Веслава дружно посоветовали выкинуть на фиг.

− Ну, я даже не знаю, на что мы надеялись, − оттопырила губы Бо. – Что тут клумба этих цветков будет? Может, еще и симпатичный садовник в придачу? Если этого, как его, давно уже обратно отковали – наверное, уже и все цветы растащили…

− Если они были, − мрачно вставил Йехар. Я изобразила широкую радостную улыбку.

− Этот бой будет переломным моментом в истории…

Особенно для меня. В жизни каждого человека момент, когда тебе ломают шею, можно считать именно таким.

− Ничего, мы что-нибудь придумаем, − утешил Йехар и тряхнул за плечо Веслава. – Что же ты, ведун?

Действие тут же привело к обычному результату: своеобразной, но бурной алхимической реакции.