Сердце Крона

Йехар попятился сам и сделал знак всем отступить от поворота. Рыцарь не собирался обращаться в бегство, просто не хотел, чтобы его застали врасплох.

Ну, не знаю… а вот я была бы не против полного отступления

Появились они не торопясь, как будто не хуже нас знали наши силы. Воины в блестящих шлемах и нагрудниках, лица у всех суровые как на подбор, а к пятерым-шестерым определенно можно было подобрать эпитет «разбойничьи морды».

Общим счетом – и правда что-то около тридцати.

Из оружия – мечи, копья, а у многих и луки.

А у меня в арсенале, опять же, только заморозка. Потому как где в такой каменистой местности воды набрать?

Из рядов воинов выдвинулся молодец с бульдожьим лицом и носом картошкой. Поперек носа шел плохо сросшийся рубец.

− Поворачивайте назад, − сказал он коротко.

И помахал на нас рукой, будто хотел отогнать от себя неприятный запах.

− По какому праву вы нам приказываете? – осведомился Йехар.

− Поворачивайте назад, − детинушка явно полагал, что, если говорить то же самое, но погромче, до нас скорее дойдет. – К вратам Эйда вы не пройдете

− Уверяю, мы не собираемся делать ничего, что противоречило бы законам этой страны или законам богов. Мы явились сюда, чтобы предотвратить…

− Поворачивайте назад!!! – грянул хор воинов по знаку своего главаря. Наверняка тот полагал, что мы совершенно глухие.

− Назад? – переспросил Веслав не по-своему мирно. – Да за милую душу, – и тише, нам: − Поищем другой путь, не будем лезть на рожон.

Йехар его или не услышал или услышать не пожелал. А может, как и я, догадался о том, что здешний путь – единственный.

− Нам очень нужно пройти, − дружелюбно обратился он к воинам. – Если вы здесь с целью соблюсти покой богов или сберечь этот проход – вы можете нас сопроводить, чтобы…

Главный поковырял в зубах, потом почесал шрам на носу и медленно покачал головой:

− Какие боги? Мы вас ждали. Вы – поворачивайте назад!

Всё. Вот после такой фразы мы точно обязаны были пройти к вратам Эйда, чего бы это ни стоило. Сомнений в решении Йехара не оставалось.

− Кто поставил вас здесь? – напоследок с оттенком вежливости поинтересовался рыцарь, кладя руку на рукоять клинка.

И едва успел выдернуть его из ножен, когда на нас бросились. Видимо, ответы у воинов закончились.

− Все назад! – крикнул Йехар, отступая одновременно туда, где дорога была совсем узкой. Мы сгрудились за его спиной: свою беспомощность одновременно чувствовали все, хотя за Бо я бы не поручилась, ее такое количество вооруженных потных мужчин, похоже, только радовало.

Первые двое подбежавших с занесенными мечами упали на месте прежде, чем успели довести до конца удар. Движения Йехара иногда нельзя было проследить, только Глэрион, поднимаясь или опускаясь, оставлял в воздухе чуть заметные огненные следы. Третий и четвертый тоже оказались у тех самых врат, путь к которым они сейчас нам загораживали; я высунулась из-под локтя Йехара и заморозила руки еще двум, остальные благоразумно попятились.

− Луки и копья! – велел предводитель.

− Ай, − плаксиво сказала Бо. – Неужели они в нас будут стре…

В этот самый момент в нас, а вернее, в Йехара, который стоял на переднем плане, прилетело с пяток копий. Рыцарь подался назад и несколько раз веерообразно взмахнул Глэрионом. Расплавленные наконечники и изрубленные древки попадали к его ногам. Вслед за копьями на нас обрушился дождь стрел – Йехар создал с помощью клинка практически стену огня, и до нас не долетела ни одна.

− Долго я такое пламя держать не смогу, − вслед за этим порадовал нас рыцарь. Эдмус, который приготовился уже взлететь, оценил дальнобойность луков, посмотрел на свои крылья и раздумал.

И что мне – стрелы морозить или стрелков? Так они для этого должны быть ближе, а не палить в нас с дистанции!

На этом злоключения не кончились: кто-то, наверное, тот самый главарь, пронзительно свистнул, и вдалеке в небо поднялись две крылатые фигуры. Они были похожи на Эдмуса, только вот солнце неестественно отливало на их руках, наделяло их медным жутковатым блеском.

Медные руки. Где я читала об этом? И, может, мне кажется, но у них в полете волосы как-то странно извиваются?

− Закройте глаза, когда подлетят! – я вспомнила и с трудом совладала с речью. – Это горгоны!

− Шут, не смей взлетать! – заорал Йехар, правильно уловив намерения Эдмуса. – Не выстоишь против них вслепую, а посмотришь – станешь камнем!

Он прикрывал ладонью одной руки глаза, Глэрион держал только правой и поэтому все же пропустил стрелу: она вонзилась чуть выше локтя, и огненный клинок опустился, а наши противники рванулись вперед.

Йехара оттолкнул в сторону Веслав – и швырнул несколько то ли ягод, то ли камешков так, чтобы они легли в линию между нами и ними. Из второго мешочка выхватил прозрачный, хрустальный или стеклянный шарик, скомандовал:

− Глаза закрыть! – смешное распоряжение, мои и так были почти что закрыты, а тут я зажмурила их окончательно. Последнее, что увидела – как прозрачный шарик покатился навстречу изрядно удивленным воинам…