Сердце Кровавого Ангела. Дилогия

— Мне кажется, или вы оба что-то скрываете?

Я спустил с колен девушку и попросил обеих красоток оставить нас. Они сначала недовольно засопели, но вознагражденные парой серебряных монеток, просияли и поспешили ретироваться. Дерек смотрел с усталой обреченностью.

— Тебя ведь послал Бурр? — глухо спросил он у блондина.

Хмель окончательно выветрился, и я ошеломленно откинулся на спинку стула. Что происходит, черт возьми?!

— Да я просто мимо проходил, — осклабился тот, но судя по голосу, явно врал.

— Я уже давно не работаю на твоего господина, — процедил Дерек. — Проваливай отсюда!

— Не раньше, чем я открою глаза твоему новому приятелю на кое-что, что ему было бы интересно узнать, — нахально произнес Иер.

Дерек вскочил и столкнул его со стула, с плохо скрываемой яростью сжимая руки в кулаки.

— Давай выйдем на воздух! Похоже, тебе не терпится по морде получить.

— А я бы все же хотел его выслушать, — холодно сказал я, останавливая готовую разразиться драку.

Дерек как-то сник. Я никогда его еще таким не видел.

— Давай я все тебе объясню сам, хорошо?

— Ага, объясни ему, — едко произнес Иер, уже стоящий на ногах и с интересом наблюдающий за нами. — Как следил за ним по приказу Бурра и как втюрился, как полоумный. Прямо бредил им. Ведь ты именно из-за этого оставил службу, не так ли?

Я в полном оцепенении смотрел на Дерека, избегающего моего взгляда. Потом холодно бросил блондину:

— Достаточно. Вы не могли бы оставить нас? Дальнейшее я хотел бы услышать от самого Дерека.

Тот с преувеличенной почтительностью поклонился и двинулся прочь. Дерек устало опустился на свое место и уставился в столешницу, не поднимая глаз.

— Объяснишь? — сухо спросил я. — Чего еще я о тебе не знаю?

— Разве я хоть раз дал тебе повод сомневаться во мне? — откликнулся он негромко, все же поднимая глаза.

Я поразился тому, как изменилось выражение его лица. Никогда еще не видел Дерека таким. Будто сейчас он, наконец, впервые обнажил передо мной свою душу. В глазах читалось глубокое сильное чувство, смешанное с тоской и обреченностью.

— Нет, ты был мне хорошим другом, — выдохнул я, чувствуя замешательство и неловкость.

— Был? — он понимающе улыбнулся.

— Послушай, я не знаю, как реагировать на то, что узнал, — я нервно повел плечами. — Расскажи мне все, и тогда я смогу сделать какие-то выводы.

— Хорошо. — Дерек откинулся на спинку стула и заговорил, внимательно наблюдая за выражением моего лица. — Да, я солгал тебе в том, что всего лишь слышал о тебе, но никогда не видел. Я был одним из тех, кому Бурр поручил какое-то время следить за тобой. Но уже скоро я понял, что не могу этого делать. Не могу предавать тебя таким вот образом. Доносить Бурру то, что удавалось узнать, что он мог использовать против тебя. И я оставил службу у него. Пытался избавиться от мыслей о тебе, держаться подальше. Но все равно возвращался, чтобы хоть иногда увидеть тебя, узнать, как ты.

— Зачем? — я с легким недоумением тряхнул головой. — Мне казалось, ты предпочитаешь женщин.

— Мне самому так казалось. До встречи с тобой, — он слабо улыбнулся. — И поверь, я сам не понимаю, почему так сильно запал на тебя. Но мое сопротивление ничего не меняло. Меня все равно к тебе тянуло… Потом я узнал, что ты исчез. После расставания с твоей спутницей. Пытался найти тебя. Сам не знаю, зачем. Ведь знал, что у меня никогда не хватит смелости в открытую подойти к тебе и предложить свою помощь. Найти так и не смог. Ты будто сквозь землю провалился. Знал, что люди Бурра тоже тебя ищут и не могут найти. Решил, что ты вообще уехал в другой город. А потом, желая отвлечься, снял одну шлюшку и забрел в заброшенный дом… Дальнейшее ты знаешь… Сначала я не узнал тебя. Просто увидел доведенного до жуткого состояния вампира, который мечтал о смерти. Ощутил сочувствие. Захотелось хоть кому-то помочь, тем самым отвлекшись от собственных тяжелых мыслей. Можешь себе представить мое удивление, когда ты назвал свое имя… Я с трудом скрыл свои настоящие чувства. Понимал, в каком шатком состоянии ты сейчас находишься. Важно было вывести тебя из него, пробудить желание жить. А сам я… Мне было бы достаточно просто находиться рядом. Быть тебе другом, слугой, кем угодно…

Он опустил голову, ожидая моего вердикта. Я же пребывал в полной растерянности. Знал одно — сегодня между нами все изменилось. Дерек оставался все тем же и одновременно другим. А еще вдруг пришло неутешительное осознание, что я совсем его не знаю. Разве может быть дружба без доверия? Он так долго врал мне, притворялся. Мое молчание давило на него, и я это понимал. Но не мог заставить себя сказать ни слова. Мне было чуждо то, что он испытывает ко мне. Я никогда не спал с мужчинами, не мог даже представить себе такое. Это казалось неправильным и мерзким. И оказывается, что мой лучший друг все это время был тайно влюблен в меня. Кто знает, о чем фантазировал, глядя на меня, о чем мечтал. Накатило отвращение. Смогу ли я относиться к нему по-прежнему?