Сердце льда

109

У Вайры Сингха возникла та же идея в то же самое время. Взгляд Голгота перескакивает от Сингха к вам, но он колеблется слишком долго. Вы стреляете первым, и Голгот валится на пол. Сингх, недолго думая, разворачивает свою мантрамукту, целясь в вас.

Боше стреляет в Сингха, но заряд лишь рассыпается снопом искр, ударившись о броню. Это последнее, что вы видите, так как мгновение спустя ваше существование прекращается под рев мантрамукты.

110

Осмотрев рану Гарган тринадцатой, вы проводите следующий час в поисках бомбоубежища. Вы находите столовую, однако продукты в ней потеряли герметичность и испортились. Наконец, вам приходится признать, что отсюда нельзя попасть к Храму Сердца. Усталые и разачарованные, вы направляетесь обратно к вентиляционной шахте.

"Тебе известна теория, что Сердце сформировалось во время Большого взрыва? – спрашивает у вас Голгот. – Исследователи утверждают, что оно действительно принадлежит другой вселенной, как семя, которое еще не проросло. Я где-то читал, что подобные вещи случаются и с людьми. Часто в утробе ты появляешься вместе с близнецом, но этот близнец поглощается тобой. У некоторых людей процесс развития плода запаздывает. Иногда остатки нерожденного близнеца находят в кисте – знаешь, крошечные конечности, кусочек сердца и так далее. Это могло случиться с любым из нас."

Вы размышляете, зачем он обратился к этой малоприятной части медицины, когда одна из Гарганских сестер перебивает его: "Это верно только для тех, кто рожден низким естественным путем, из утробы. Я и мои сестры были тщательно выношены и выращены до зрелого состояния. Искусственная утроба гарантирует идеальный баланс питательных веществ."

Голгот смеется в ответ на ее горделивое замечание. Вам кажется, что он специально провоцирует ее. "Твои двенадцать сестер были прекрасными женскими образцами, – отвечает он. – Мне ли не знать, ведь именно я убил их всех".

Вы не слышите, что говорит Голгот перед тем, как Гарган тринадцатая взрывается и переходит к действиям. Яростно взревев, она хватает Голгота за плечо и рывком разворачивает его к себе. У него пистолет, и вам кажется, что он мог успеть выстрелить, но Гарган тринадцатая выбивает у него оружие и бьет коленом в живот.

Он отлетает к Гарган четырнадцатой, которая хватает его за горло и трясет, как тряпичную куклу. "И это великий командующий Голгот, сестра, – презрительно говорит она. – Как и все так называемые настоящие люди, он ничтожество по сравнению с представителями нашей чистой расы!"

Она отбрасывает Голгота в сторону, и тот падает на пол. У вас неприятное чувство, что вы будете следующим. Если у вас записано ключевое слово "Гильгамеш", и вы хотите приказать вашему роботу атаковать, то перейдите на 220 . Если вы вступите с ними в бой самостоятельно, то 44 . Если вы подождете, что будет дальше, то 88 .

111

После краткого приветствия остальные начинают расходиться по своим палаткам. Янус Гаунт говорит вам, что недавно заварил чай и приглашает вас присоединиться к нему. Вам довольно приятно разделить с ним тепло очага, но когда ксом своими бескровными пальцами подает вам чашку, вы не можете подавить дрожь ужаса.

"Не беспокойся о них, – говорит он со смехом. – Они просто роботы, за исключением того, что сделаны из некогда живой плоти вместо металла и пластика. Их питает маленький электрохимический имплант в грудной полости".

"Они извращение естества, – категорически заявляет Боше, допивая свой чай. – Где нам взять дрова для костра?"

Гаунт поражен грубостью Боше, но вежливо отвечает: "Возьмите их из зданий вокруг площади. Например, ставни из тутового дерева, над которыми вы греете руки, происходят из Персии X века. Жалко жечь такие артефакты, но бывшим владельцам они больше не нужны".

Боше с ворчанием поднимается и устало выходит в узкий дверной проем. Вы следуете за ним и обнаруживаете, как он поводит вокруг мерцающим факелом. "О, здесь есть дрова, уже наломанные для нашего удобства", – говорит он.

"Они мои", – журчит угрожающий голос от дверного проема. Там стоит Тадра Бей, ее мышцы натянуты, как у грациозной пантеры, в ее руке смертоносный дарт-проектор.

"Ложись!", – орет Боше, врезаясь в вас сзади и толкая так, что вы летите к Тадре Бей. Вы с ней катитесь по снегу, ее дротик поет в воздухе и чудом не задевает Чейма Голгота, который в ответ немедленно выхватывает свой бризальный пистолет. Через секунды разверзаются врата ада, поскольку хрупкое перемирие раскалывается вдребезги. Тадра Бей царапает ваше лицо и отпрыгивает в сторону, прицеливаясь из своего дарт-проектора, и вы слышите, как Гаунт кричит ксомам: "Защищайте меня! Убейте любого, кто нападет!"

На мгновение кажется, что исход борьбы за мощь решится здесь и сейчас. Затем над площадью раздается громоподобный голос: "Прекратите эту бессмысленную драку!", – и поворачиваясь, вы впервые видите могущественного Вайру Сингха. Перейдите на 300 .

112