Сердце Маски 1

Хихитайская народная мудрость

— Возрадуемся же рождению нового дня! — разбудил меня бодрый голос сразу же после того, как я закрыл глаза.

Следом за голосом раздались мелодичные удары молотка о подвешенный гонг. Нет ничего лучше, чем ни свет ни заря слушать такие приятные для уха звонкие звуки и стараться удержать выползающий через уши мозг.

— Я когда-нибудь убью этого мерзавца, — донеслось с циновки Ясен Ху. — Вот стану настоятелем и обязательно убью. Эй, мусор! — в мой бок ласково вонзилась каменная пятка. — Вставай!

— Брат Ясен, зачем пинаешь? И так уже проснулся и наполнился терпения до таких краев, что если сейчас не отлить, то могу всё забрызгать, — огрызнулся я.

Мне почему-то казалось, что я только-только сомкнул глаза, и тут же пришлось просыпаться и куда-то идти.

— Одень одежду слуги и не открывай гнилого рта прежде, чем я тебя об этом спрошу. Помни о судьбе предыдущего слуги, — Ясен Ху показал пальцем на сверток у двери.

Я быстро распотрошил сверток. Серые домотканые штаны с вытянутыми коленями, серая рубаха с широкими рукавами и не менее широкими дырами на груди, серый пояс с отчетливой пыльной бахромой и растоптанные тапки. На одежде бурели кляксы пятен и вряд ли это был клюквенный сок. Всё это смотрелось убого и омерзительно…

— Мне кажется, что эту одежду уже носили, — протянул я, пока пытался попасть ногой в штанину.

— Я тебе сейчас все ребра пересчитаю, мерзавец! — прорычал Ясен Ху. — А ну, поторопись! Нам нельзя опаздывать на утреннюю молитву. А чтобы тебе лучше поднималось, я совершу Дыхание Гороховой Грозы…

Раздался громкий треск, меня в ту же секунду вынесло наружу. Такой вони я не ожидал от благочестивого монаха. Чего же они такое жрут?

На белоснежных камнях внутреннего дворика уже собрались разноцветно-кимоношные братья-ученики. Они сидели в позе лотоса правильным клином по направлению к стоящему старцу-настоятелю. Цвета кимоно и взаправду были такими, какими о них рассказал Ясен Ху. Мне почудилось на миг, что это радуга сверзилась на монастырь и разукрасила одежды послушников.

У стенок зданий, за спинами монахов, жались слуги. О нашей одежде можно было сказать, как о ста оттенках серого. У многих даже не было обуви, так что мне повезло с растоптанными тапками. Я отскочил в сторону от двери и прижался к стене.

Через пять секунд следом за мной показался Ясен Ху, он почтительно поклонился в сторону собрания, выставив одну ладонь над другой, а потом прыгнул высоко в воздух и приземлился рядом с тремя бритоголовыми монахами в фиолетовых кимоно.

Настоятель в золотых одеждах встретил его идеальное приземление благосклонным кивком. Потом Бей Тень простер руки и начал вещать о таких значимых вещах, как поиск островка спокойствия в нашем бушующем океане, о медитации и пользе смирения духа. О том, что если заниматься упорно и тщательно, то каждый сможет достичь просветления и стать Низшим Богом. А если заниматься в два раза упорнее и тщательнее, то там и до Средних Богов рукой подать. А если совсем извернуться и вообще не переставать заниматься, то можно даже войти в клан Высших Богов.

Потом…

Когда-нибудь…

Я почувствовал сонливость в самом начале его речи, и, пока Бей Тень проповедовал полчаса, успел прекрасно выспаться стоя.

Краем уха я слушал — на закончил ли он свою речь? Не пора ли изображать усердие и старание?

От проповеди Бей Тень перешел к молитве покровителю монастыря богу Кодле, который был одним из Истинных Богов и вообще не показывался людям. Насколько я понял, эти Истинные Боги были выдуманы Высшими Богами, чтобы показать, что и они не всесильны, хотя и всемогущи. Вроде, как и над ними есть те, кто всесилен и неимоверно велик.

— А теперь перейдем от пищи духовной к пище материальной, — хлопнул в ладоши Бей Тень.

Ученики подхватились и одним прыжком оказались на ногах. Дальше они отправились в столовую, длинную каменную комнату, где уселись за столы, согласно рангу. Самый длинный стол оказался у ханинов, так как их было больше.

Слуги остались стоять у стен, так как им положено было прислуживать средним и старшим ученикам и есть только после них. Ханины уже застыли с занесенными над мисками палочками. Как только настоятель даст сигнал, тут же раздастся глухой перестук и быстрое чавканье.

А нам объедки?

Ага, так я и буду ждать. Пока я нес с кухни рис с овощами, то успел съесть половину. Уже при входе в зал, я за один миг поменял свою миску с миской другого слуги. Лопоухий слуга даже не заметил подмены и поставил еду перед соседом Ясен Ху.

Надо ли говорить, какой удар получил слуга от своего хозяина, когда поставил перед ним ополовиненную миску?

Усиленный Шлепок Пьяной Лягушки!

От такого удара могло появиться сотрясение мозга у слуги, если там было чему трястись. И в этот момент моя рука вылетела вперед и остановила удар…

Я сам от себя такого не ожидал!

Вот честное слово — моя рука молнией метнулась и поставила идеальный блок!