Сердце Маски 1

Перебирая руками, мы в полном безмолвии начали приближаться к Темнице Печали. На весь путь ушло не больше десяти минут. Девушки не отставали от меня ни на сантиметр. Я считал про себя — на сколько секунд крайний волшебный холст повернется в нашу сторону, и на сколько потом отвернется. Выходило так, как говорил Прыг Миг — времени было предостаточно.

Вот и каменистая стена. С лязгом защелкнулись когти на руках и на ногах. Специально подбирали такие, чтобы могли удержать вес. Готово. Теперь мы походили на черных пантер, которые вышли на охоту. Вот только вместо деревьев тут был камень. Я кивнул девушкам, они кивнули в ответ. Запах от Мосгав-реки разъедал легкие, поэтому приходилось задерживать дыхание. Зато я выпустил из груди энергию Ци, которая наполнила мышцы дополнительной силой.

Веревки с привязанными кошками пролетели вверх и зацепились за выступы окна на высоте третьего этажа. Кошки непростые — при нажатии потайной кнопки крюки втягивались, оставляя плоскую круглую чушку.

— Три, два, один, — прошептал я и помчался вверх, живо перебирая руками и ногами.

Со стороны я себе напоминал летящего на всех парах паука-крестоносца. Девушки же потом сказали, что я выглядел, как беременная тля.

Между тем я подскочил к окну камеры. Хотя, это даже окном было назвать сложно — скорее бойница, через которую вряд ли проскользнет упитанный голубь. Тощий проскользнет, но тощие голуби хитрые — знают, что здесь не покормят.

Следующее окно тоже с первого раза приняло кошку на свой каменный бок. Добраться до него и шикнуть вниз было делом нескольких стуков сердца. В запасе оставалось меньше минуты. Я закинул кошку на самый последний этаж, быстро залез и припал к стене, слившись с ней воедино, как черная глыба камня.

Рамка волшебного холста скользнула по мне хладнокровным зрачком и отвернулась. Следующей мой путь повторила За Кинь. Сразу был виден опыт ящерицы — она преодолела весь путь чуть ли не в два раза быстрее. Также приникла к стене, дожидаясь поворота камеры.

Я же двигался дальше, перебрасывая кошку, цепляясь за выступы когтями и быстро-быстро перебирая руками и ногами. В десяти метрах над головой заканчивалась Темница Печали. В двадцати метрах под ногами плескалась кислотная Мосгав-река.

Ночная тьма и мы втроем, скользящие по каменистой стене пауками. Вышли на охоту за жирной мухой…

Впрочем, если вспомнить Сись Ли, то она и была довольно-таки упитанной, по крайней мере в истинном обличии.

Достигнув точки, где для всех волшебных холстов была мертвая зона, я затих, ожидая своих соклановок. Эта точка была прямой противоположностью тому месту, где мы начали восхождение. То есть мы обежали почти половину Темницы Печали. Над головой слышался негромкий разговор.

Три охранника… Всё как и говорил Прыг Миг.

Девушки не заставили себя долго ждать. Они появились из темноты и припали к стене рядом со мной. Мы походили на трех мух, прилипших к клейкой ленте.

— Ты с востока, ты с запада, — прошептал я еле слышно. — Я пойду по центру. Готовы?

— Таки да, — шепнула Жа Ло.

За Кинь просто кивнула.

— Три, два, один…

Мы рванули вверх по стене с такой скоростью, как будто из Мосгав-реки вылетели кислотные пираньи, чтобы схрумкать нужные нам части тела.

Всего две секунды и мы наверху.

Охранники явно не ожидали появления людей в черном, бесшумно вылетевших из-за каменного гребня.

— Что за х…

Без колебаний я ударил в челюсть первому охраннику, который начал привставать, сжимая в руке жареную куриную ногу. Ножка шлепнулась на грязный камень, а следом улеглись и три охранника. Девушки сработали на отлично.

Мы застыли, припав к верхушке. Вроде бы тишина. Огляделись — впереди, в двадцати пяти метрах от нас, сидели ещё трое охранников. Они не обратили никакого внимания на то, что произошло с их коллегами. Только спустя мгновение я почувствовал запах алкоголя — та троица была изрядно поддавшей и, по всей видимости, отдыхали после тяжелого трудового дня.

Другие охранники прохаживались по уровню ниже, пялясь себе под ноги. Похоже, они спали на ходу, переставляя ноги только для того, чтобы не упасть и не повредить казенные доспехи.

Обшарив охранников, я вытащил связку ключей. Если меня не обманывает память, то камера Сись Ли находилась в нескольких шагах под нами. Осталось только тихо спуститься и…

— Постой, — дернула меня за рукав Жа Ло. — Разреши это сделать мне?

— Почему? — я не понял.

— Потому что это из-за тебя она оказалась здесь. И из гордости… или вредности, может не пойти за таким поцем.

— Глупости, — фыркнул я.

— И таки я настаиваю, — сказала Жа Ло.

— Хорошо, но мы тебя прикрываем, — сказал я. — Вон там камера Сись Ли. Я надеюсь, что она там…

Времени на препирательства особенно не было — под нами прошел охранник. Вскоре он должен дойти до конца пути и повернуться обратно.

Жа Ло скользнула черной тенью по скату крыши, бесшумно спрыгнула на каменный пол и замерла у заветной двери. Я видел, что она пыталась подобрать ключ к камере.

Один не подходил, второй, третий. В полной тишине она вставляла ключи и пыталась сдвинуть язычки замка. Бесполезно.