— Какой ты самоуверенный… — Аля запрокинула голову, раскачиваясь на нем. О, этот латиноамериканский темперамент! Даже сравнивать с прежними мужчинами было грешно. Она устала считать, сколько раз в сутки он был готов любить ее. — Мог бы просто меня послать.
— Мне важно было не обидеть тебя тоже. И все-таки я не железный… — признался он, но Аля чувствовала внутри себя опровержение сказанному. Вполне железный. Сантьяго накрыл ее грудь горячими ладонями, сжал, и по ее телу прокатилась дрожь упоения его силой и властью над ней. — У меня тряслись руки, когда я держал пистолет.
Аля замерла, распахнув глаза. Опасный холодок укусил ее в сердце.
— Так это по моей вине тебя ранили?.. — испуганно спросила она.
— НЕТ! — его пальцы больно впились в ее бедра. — Хватит! Прекрати все время искать свою вину. Все наоборот. Я был осторожен в тот день, как никогда. У меня был стимул вернуться живым и целым…
Он вернул ее руки себе на грудь, сделал глубокий толчок внутрь ее тела, еще один, еще, а когда это не помогло изгнать тревогу из ее глаз, пальцы легли на клитор, точными короткими движениями разгоняя возбуждение так что у нее почти мгновенно закружилась голова и кончился воздух.
— Чтобы однажды… — он толкнулся в нее глубоко и жестко. — Может быть… — еще раз и еще, в такт своим словам входя на всю длину, так что Аля ощущала себя заполненной целиком. — Все-таки… — ее пальцы скребли по его груди, оставляя глубокие царапины, но она уже не замечала, что делает. — …взять тебя. — закончил он с последним ударом в нее и последним влажным и смазанным движением пальцев — она выгнулась и закричала, не в силах сдержаться.
— Даже просто спать рядом с тобой — делало меня сильнее, — тихо сказал он, обнимая уже спящую Алю.
11
Днем Сантьяго был занят проблемами разросшейся банды, зато ночь оставалась только для Али. На сон времени не было, но она заметила, что их жаркая любовь наполняет ее энергией, позволяя высыпаться за три-четыре часа. Даже ей этого хватало, а ему тем более.
Банды все-таки объединились, и Змей стал их главарем. Впрочем, в этом доме его все чаще называли Кааном — те, кто приезжал обсуждать новые отношения с крупными картелями. То, что он не хотел заниматься наркотиками, сильно снижало шансы попасть в круг серьезных людей, но он утверждал, что ему достаточно того, что есть.
Аля старалась не светиться перед всеми этими чужими людьми, но те, кто ночевал в доме, конечно, были в курсе их ночных развлечений. Как ни кусала она подушку, смуглое плечо, собственные губы, как ни закрывала ладонью рот, все равно не получалось быть тихой, а скрип кровати и ритмичный стук спинки о стену выдавал их в тишине спящего дома с головой.
Поэтому она проскальзывала на кухню по утрам и выходила оттуда развесить или снять белье, только когда все обедали. Пилар никак не отмечала их изменившиеся отношения. Только чаще обычного меняла постельное белье.
Когда Сантьяго опять собрался на дальний край ранчо, он снова позвал Алю с собой, предложив ей новую спокойную лошадку. Увы, прежняя не пережила войны банд — ее нашли на следующий день мертвой на дороге к трассе. Аля только подумала, что Надя наверняка расстроится.
В этот раз она даже проехалась по ровной тропинке рысью и очень гордилась собой. Когда они добрались до реки, Аля соскользнула с седла прямо в нетерпеливые руки Сантьяго, который тут же прижал ее к тому самому дереву, что чуть не стало местом их первого поцелуя — или чьей-нибудь смерти, — и в этот раз никто не помешал.
Она потрогала пальцами развороченный той пулей ствол и спросила:
— Ты узнал, кто это был? Кто в тебя стрелял?
Сантьяго отвлекся от ее груди под футболкой, но пальцы все равно остались: трогать, ласкать, сладко сжимать соски и нежно поглаживать — и ответил:
— Да, с этого все и началось. Парня мы тогда поймали. Он был из банды Матео — тогда я и понял, что грядет война. Но решил сначала поговорить с их главным. Он сказал, что тот уже пару месяцев как ушел от них, так что все его дела к банде отношения не имеют и помочь он мне не может. Но оказалось, пока я вел переговоры, группу их ребят обстреляли в городе. Это распространенная тактика — отвлечь лидера, а в это время напасть с тыла, поэтому все были убеждены, что войну начали мы.
— Это все Хесус придумал? — спросила Аля, поворачиваясь под горячими ладонями так, чтобы они накрыли ее грудь тепло и мягко.
— Да, его шакалы были в обеих бандах, и они спровоцировали главную бойню, начав стрелять без приказа.
Она встала на цыпочки, вновь целуя его напряженно сжатые губы, и Сантьяго накрыл ее рот, выманил язык и сплелся с Алей в долгом поцелуе.
Разговор чуть не кончился в густой траве у реки, но их отвлекло появление старых работников, которые пришли проверить, почему Каан задержался и не идет к конюшням. Они потом долго переглядывались и тайком усмехались, исподволь разглядывая Алю и показывая друг другу большие пальцы.