Сердце мира

Кстати, пока Номенос не воспринимает меня всерьез, я воспользовался ситуацией и успел разрушить еще два слоя защиты – осталось четыре – до тех пор, пока он не успел вмешаться. Как и следовало ожидать, визуализация смогла легко остановить даже особую способность маски.

Щит стража Рифта

Я активировал защиту, что заполучил в свой арсенал после победы над големом при досрочной встрече с моими учениками. Аура тут же окутало тело, но удар Номеноса вырвал из нее солидный клок. Ну, хоть до тела не добрался.

Очищение

Вложить очки истинного обмана

Следующую атаку я встретил уже новым заклинанием, и на этот раз сумел полностью отвести от себя удар. А ведь неплохо, черт побери, особенно если учесть, кто находится по другую сторону ринга. Единственное, что расстраивает, так это необходимость тратить конечные запасы обмана – впрочем, я же не собираюсь просто так стоять, ожидая, пока они покажут дно.

Тело тени

Остановка времени

Телепорт

Две стихии

Аура тьмы

Облако смерти

Не очень сложная комбинация. Первые две способности должны были отвлечь внимание. К сожалению, тело тени не оказало вообще никакого эффекта, что, впрочем, неудивительно, учитывая природу моего противника. А вот остановка времени (как же грустно каждый раз смотреть на падающие после ее использования запасы интеллекта) выиграла пару мгновений, которых хватило и чтобы сократить дистанцию, и чтобы снести защиту, и чтобы запустить под кожу псевдо-жнецу парочку проклятий и заклинаний.

На мгновение мне даже показалось, что этого хватит и Номенос не успеет среагировать, но куда там. Он как будто запустил по себе волну, и все наложенные на него эффекты просто-напросто стекли на землю грязной лужицей.

– Не мешайся! – а вот и Лютова среагировала на мое появление.

Сколько гнева в голосе – а ведь в отличие от Майи она, похоже, все-таки знала, кто скрывается за маской Городова… Знала и готовилась к встрече с избранником своей учительницы. Черт побери, не удивлюсь, если все ее участие в авантюре с Сердцем мира было лишь дымовой завесой для того, чтобы воспользоваться эмоциональной слабостью бывшего врага Карика. Вот только, увы, Номенос, похоже, не так уж и дорожит памятью об Аркадии… А вот я его явно заинтересовал.

– Искусственная метка бога, как интересно, – он полностью проигнорировал Полину, а вот я себе такого позволить никак не могу. К счастью, ситуация сложилась так удачно, что, пожалуй, именно сейчас Майя мне не откажет в одной просьбе.

– Придержи свою мать, Номенос очень опасен! – пришлось крикнуть изо всех сил, чтобы моя напарница точно услышала.

И получилось, она среагировала, встав на пути между Полиной и мной. Вот и прекрасно, а теперь можно продолжить разговор с моим соперником.

– Не удивлен, что ты догадался. Все же это воплощение твоей задумки, – если я свой кусок маски бога получил от Ксардаса, ученика Семина, то ведь именно Номенос через своего последователя передал им основы этой техники.

– Да, причем исполнено почти идеально. Убил двойника, уравновесил силу бога пси-меткой – мне это нравится больше, чем просто накачивание силой, – а вот, похоже, камень в адрес Семина. – Но все равно недостаточно хорошо.

Аркобалено

– И все же я тебя достал, – я не использовал усиление обмана в бою, но сейчас, чтобы слова задели посильнее, не пожалел даже часового отката. Попробую заставить своего соперника отпустить тормоза.

И вроде получилось – как же он после моих слов скривился! Похоже, у Номеноса после той истории с Кариком развился комплекс неполноценности, и мои слова идеально попали прямо в цель.

– Что ж, я покажу тебе, что такое настоящая сила!

Страшно просто до чертиков. Но, черт побери – все это время я, как слепой котенок, тыкался по углам и искал наощупь, куда же идти дальше. А тут очень кстати появился человек (или кто он там сейчас?), пусть и не очень по-доброму настроенный, но благодаря которому я пойму, в какую сторону мне стоит развиваться дальше. А то и подсказки какие-то удастся выбить.

Обновив ауру стража, я пристально смотрел на Номеноса. Что же он сделает? Наверно, целую секунду ничего не происходило, а потом плащ жнеца Городова вспучился, закипел вздувающимися пузырями и наконец так же быстро успокоился, сменив цвет на красный. Тот самый красный плащ, что появился у меня на доли мгновения, а потом пропал, сообщив о нестабильном уровне стихий. Получается, вон он главный недостаток, отделяющий меня от следующей ступени моего развития… Жаль, что времени обдумать все это просто нет. Номенос распахнул свой новый плащ, как крылья, и перешел в атаку.

Он не использовал никаких хитрых приемов вроде астрального дождя Лютовой – нет, он просто запустил в меня визуализацией, за один прием смывшей все мои защиты, а потом, мгновенно сократив расстояние, врезал мне по челюсти самым обычным хуком справа.

Лечение