Сердце морского короля

Алестар с трудом заставил себя вдохнуть… Понял, что хвост сам собой подергивается из стороны в сторону, словно перед дракой. Еще большим усилием успокоился, точнее, просто застыл, не шевелясь. Другие иреназе уже давно заметили бы его по упругим колебаниям воды от хвостового плавника, но люди менее чувствительны.

Он заговорил — и даже с расстояния в несколько взмахов хвоста заметил, как напряглась спина Джиад, когда жрица поняла, что они в комнате больше не одни. А если бы Алестар не появился?! Они бы сейчас…

Одна мысль об этом подняла в сознании такую черную злость, что он поспешно запретил себе даже думать… Но не получалось! Проклятый наемник, маару его сожри, словно нарочно медлил, не выпуская Джиад из объятий, а когда Алестар увидел его колкий внимательный взгляд, то убедился в этом окончательно. Разумеется, это было нарочно!

А вот жрица ни о чем подобном даже не думала. Она отпрянула от Лилайна, прошипев его сокращенное имя, и, кажется, была недовольна. Только это удержало Алестара от какой-нибудь непоправимой глупости. Просто потому, что в их отношениях с Джиад все глупости — непоправимые!

Память медленно возвращалась к тому, что он сейчас должен делать. И где. И с кем. Для наемника места в этом плане не было, да он и не пытался влезть, с удивительным спокойствием посмотрев им вслед. Алестар же с бессильной злостью подумал, что теперь, когда эти двое станут жить вместе… И ведь не сделаешь ничего! А он еще думал попробовать залечить Лилайну плечо с помощью перстня. Пока не сообразил, что тогда у Джиад пропадет последняя причина задержаться здесь еще хоть на немного. Да, подло! Но каждый день рядом с ней — сладко-горькое счастье…

— Ты довольна своими покоями? — спросил он, выплывая в очередной коридор, ведущий к бывшей комнате Джиад.

— Они прекрасны, ваше величество, благодарю, — со сдержанной учтивостью отозвалась жрица, и только темные пятна на ее скулах выдавали смущение.

Или это не стыд, а возбуждение от прерванного поцелуя? Проклятье…

Она немного помолчала и осторожно поинтересовалась:

— Правильно ли я понимаю, что план его высочества Эргиана уже начал осуществляться?

— Правильно, — кивнул Алестар. — Прости, но больше я тебе ничего не могу сказать. — Глянул на нее, едва уловимо затвердевшую лицом, и взмолился: — Не обижайся! Дело не в доверии! Просто не могу! Так надо.

— Не оправдывайтесь, ваше величество. — Уголки самых красивых и гордых губ на свете тронула быстрая улыбка. — Так надо — это вполне достаточная причина. Но зачем тогда вам я?

— Дыра в твоей комнате, — виновато пояснил Алестар и, не останавливаясь, потер виски — голова после исцеления Дару все еще побаливала. — Герлас никак не хочет верить, что Дыхание Бездны просочилось именно через нее. Говорит, это невозможно. Дыханием Бездны очень трудно управлять, для этого нужно огромное искусство и мощный источник силы, связанный с глубинными богами. И расстояние мешает, а ход в стене там очень длинный. Я почти ничего не помню о той ночи, вот и…

— Я поняла, тир-на, — отозвалась Джиад, и сколько бы Алестар ни вслушивался, но не уловил в ясном вежливом голосе даже тени обиды. — Конечно, я постараюсь вспомнить все, что смогу. А Каришу не нашли?

— Пока нет, — хмуро сказал Алестар и толкнул дверь комнаты, к которой они как раз подплыли. — Там такой лабиринт под дворцом… Я предложил запустить твоего Жи, а по его следу — кого-нибудь из жрецов Герласа. Но мне сказали, что салру увел гулять кто-то из слуг.

— Мне тоже, — подтвердила Джиад. — Пора бы им вернуться, кстати. Надеюсь, этот паршивец ничего не натворил?

Алестар усмехнулся. Мальчишки из дворцовой прислуги едва не дерутся за право поиграть с рыбенышем во время прогулки. Когда еще выпадет подобный случай увильнуть от надоевшей работы да еще повеселиться? И вряд ли интриги заговорщиков хоть как-то касаются салру, так что вред ему здесь причинить некому.

— Наверное, просто заигрались где-то в саду, — успокоил он жрицу и придержал дверь.

Джиад уже вполне освоилась под водой и двигалась почти так же грациозно и плавно, как на суше, но все-таки без хвоста ей приходилось куда сложнее, чем иреназе. С тяжелой дверью, например. В ее новых покоях дверь гораздо лучше… И опять кольнуло тихое гадкое напоминание: «Какая разница? Еще несколько дней. Ну, неделя…»

Герлас и один из его жрецов, возившихся у разломанной стены, даже не обернулись, когда Алестар и Джиад подплыли ближе. Без вещей комната смотрелась голо и неприятно, только на кровати осталось нижнее покрывало, но и его сдернули к одному краю неприятно выглядящей кучей. Какие-то обрывки водорослей, кусочки сломанных ракушек и панцирей, песок и обломки плитки, которой была облицована стена вокруг лаза… Вместе с уютом из покинутого жилища словно ушла душа, но Алестару, как ни странно, стало почему-то легче. Теперь ему здесь больше ничто не напоминало о Кассии. Даже тень ее не могла неуловимым отблеском мелькнуть в тусклом свете туарры, заливающем спальню.