Сердце не обмануть

Велев оседлать коня, он решил немедленно отправиться в путь. Плевать он хотел на то, что его рана начала саднить с новой силой. Верховая езда была самым быстрым способом добраться в деревню. Конюх, оседлав его вороного, подал ему поводья. Алексей сжал их с такой силой, что костяшки пальцев посинели от боли. Разум не желал смиряться с тем, что его вновь предали. Татьяна казалась ему воплощением идеала женщины, которую он так долго искал. Мария была юношеским увлечением, и всё же от её предательства остался неприятный осадок.

Но поступок Татьяны ранил его в самое сердце, разбивая его на мелкие осколки. Неужели те нежные слова — слова любви, которые она шептала ему, были ни чем иным, как очерёдной ложью? Татьяна не была похожа ни на одну из женщин, которых он раннее знал. Её невинное лицо, большие глаза, всё это выдавало в ней ребёнка, коим она до последнего времени являлась. Но иногда она вела себя так, будто знала, что стоит ей мимоходом взглянуть на мужчину, то он тут же будет у её ног. Алексей пал жертвой её чар, потеряв вместе со своим сердцем и душу, которую без остатка отдал ей.

Он был в недоумении, не зная, как быть. И если то, что сказала Изабелла, правда, что же тогда ему делать?

Вскоре Петербург скрылся из виду, а погода стала не по осеннему холодной. Алексей гнал своего коня, надеясь в три дня одолеть расстояние до поместья Захаровых. Он останавливался только на несколько часов на постоялых дворах, дабы немного передохнуть и вновь отправлялся в путь.

К середине третьего дня наконец показалась усадьба Захаровых, и Езерский почувствовав то самое волнение, которое испытал при первой встрече с Татьяной.

Захаровский конюх забрал у него коня, поставив его в стойло. Едва Алексей зашёл в переднюю, как навстречу ему вышел уже знакомый лакей, который помог Алексею снять верхнюю одежду, прежде чем проводить его в гостиную. Езерский не мог больше ждать, поэтому задал провожавшему его лакею вопрос:

— А скажи, голубчик, кто нынче дома будет? — молодой человек боялся услышать ответ, но всё же произнёс эти слова.

— Так барыня нынче дома, и madame Игнатьева, вчерашнего дня вернулась из столицы, — ответил лакей, не подозревая какую бурю эмоций поднял в душе Алексея.

Зайдя в гостиную, Езерский начал мерить её шагами, дожидаясь прихода Татьяны.

Глава 19

Татьяна растерянно смотрела на удаляющегося лакея, который доложил о приезде нежданного гостя. Сердце забилось сильнее, стоило ей узнать, что Алексей совсем рядом. Прибыв в поместье поздним вечером, графиня ещё не успела толком отдохнуть после долгой дороги.

Велев Марфе привести себя в порядок, Тата решила спуститься вниз. Она буквально горела нетерпением, желая заглянуть в столь дорогие сердцу глаза.

— Барыня, а что же ваш муж скажет? — вывели графиню из грез слова горничной. Татьяна не хотела думать о Александре, когда он находился так далеко. А возможности объясниться с Алексеем может больше и не быть, поэтому она была твёрдо намерена с ним встретиться.

— Не узнает он, коль ты не доложишь! — наконец самонадеянно ответила Таня, глядя как Марфа причёсывает её золотистые волосы. Закрепив их по краям гребнями, горничная позволила им свободно спадать на спину.

Бледное ситцевое платье в цветочек делало Татьяну похожий на маленькую девочку, придавая особый шарм.

Спустившись, Тата долго не решалась сделать последний шаг. Ведь как ни посмотри, не иначе, как вероломством её поступок нельзя назвать. Но ведь она всего лишь хотела объясниться с Алексеем! О большем она не помышляла.

Наконец, повернув ручку, графиня всё же заставила себя переступить порог.

Алексей стоял в углу, внимательно наблюдая за ней. Его карие глаза, нынче казались черными, смотрели на неё с такой болью и презрением, что девушка тут же пожалела о том что спустилась.

— Алеша! — только и смогла вымолвить она, не в силах сделать более ни шага.

Алексей остался на своём месте, сверля её тяжёлым взглядом. Татьяна показалась ему той девочкой, которая нарисована на портрете в его медальоне. Такая же юная и невинная. Но он прекрасно знал, что это не так! Она была женщиной — женщиной довольно хитрой и умной, легко добивающейся цели.

Она подняла на него голубые очи, в которых он ничего не смог прочесть, ибо боялся принять желаемое за действительное.

Тяжело вздохнув, Тата вновь начала приближаться к Алексею. Тут её взор упал на алое пятно, что темнело на его белой рубашке, и она чуть не лишилась чувств.

— Ты… У тебя кровь, — протянув руку Таня хотела коснуться его, но Езерский опередил её, перехватив руку у запястья, притягивая ближе к себе.

Почувствовав, как бьется сердце Татьяны, он ничего не смог с собой поделать. Исходящий от графини аромат сирени лишь больше разжег в нем неконтролируемое желание.