Сердце не обмануть

— Танечка, как ты, милая? — спросила madame Захарова, жестом приглашая Тату сесть рядом.

Таня медленным шагом пересекла гостиную и заняла место подле Юлии Николаевны.

— Grand-mere, я бы хотела с вами поговорить, — тихо промолвила графиня, нервно сжимая складки домашнего платья.

— Я тебя слушаю, душа моя, — тепло улыбнувшись, сказала пожилая женщина.

Она догадывалась, о чём хочет поговорить Татьяна.

— Вы были в моём положении, дайте мне мудрый совет! — чуть ли не плача от отчаяния, воскликнула Таня, — как прожить всю жизнь с тем, кого ты не любишь?

— Танечка, ты уверена, что тебе нужен ответ на этот вопрос? — не спуская с внучки проницательного взгляда, поинтересовалась Юлия Николаевна.

— Конечно, — утвердительно кивнув, ответила Тата, — а почему вы спрашивайте?

— Потому что, дорогая моя, ты обманываешь себя! — крепко сжав ладонь Татьяны, сказала madame Захарова, — я не буду говорить о том, как легко мне жилось с твоим дедом. Он был необычным человеком. Добрый, чуткий и ласковый — он был моим лучшим другом! Но я никогда его не любила. Возможно, любила как брата или хорошего друга… Но меж нами не было страсти.

— Grand-mere, я не совсем вас поняла… О чём вы говорите? — нахмурившись спросила Тата.

— Девочка моя, ты запуталась в собственных чувствах, — мягко произнесла Юлия Николаевна, отметив смятение внучки, — разберись в себе и тогда поймёшь, что никакая моя мудрость тебе не нужна! Ты сама со всем справишься.

Таня старалась понять, о чём ей говорила бабушка, хотя ей было трудно это представить.

— Я постараюсь это сделать, grand-mere, — слабо улыбнувшись, промолвила Тата, — а что это за письмо?

Девушка указала в сторону сложенного вдвое послания.

— Я расскажу тебе, душа моя, но позже, — уклончиво ответила madame Захарова, — ты лучше скажи мне, где твой супруг? В последний раз, когда я его видела, мне показалось, что ему нездоровится.

— Он, наверное, в своих покоях, — ощутив смутную тревогу, промолвила Тата, — я пойду проверю.

Встав на ноги, девушка второпях покинула комнату.

Юлия Николаевна не сомневалась, в том, что близка к истине. Если бы Татьяна была равнодушна к супругу, то не стала бы так тревожиться.

Глава 23

Таня робко постучала в спальню мужа. Простояв там несколько минут и не получив ответа, она осторожно приоткрыла дверь, несмело входя.

Супруга она увидела сразу. Александр сидел в глубоком кресле, но, как Тата успела заметить, крепко спал, откинув назад темноволосую голову.

Приблизившись, она коснулась его лба, который, как и раньше, был горячим.

Александр громко закашлял, и Таня поняла, что нужно срочно послать за эскулапом. И пусть это, возможно, всего лишь простая простуда, графиня не хотела рисковать.

Выйдя из покоев мужа, девушка столкнулась с Владимиром.

Молодой человек внимательно посмотрел на сестру, которая выглядела так, будто за ней гналась стая голодных волков.

— Что стряслось, сестренка? — удивленно спросил Захаров, надеясь, что Таня не устроила очередной конфликт с супругом.

— Володя, нужно послать за доктором! — отрывисто промолвила Татьяна.

— Тата, объясни толком, в чём дело? — поинтересовался Владимир.

— Александр… У него жар, — на одном дыхании выдала девушка, умоляюще посмотрев на брата, — Володя, ведь это я виновата!

— Таня, я скажу тебе, в чём ты виновата! — недовольно воскликнул Захаров. — Зачем ты приняла Езерского? Ты когда-то думаешь, к чему могут привести твои поступки, дорогая сестрица? Это хорошо, что я оказался рядом и предупредил твоего мужа о том, что случиться, если он вдруг посмеет обидеть тебя. А если бы меня не было рядом?

— Володя, я уже поняла мою ошибку, — виновато сказала Таня, опустив в пол глаза, — больше такого не повторится.

— Я надеюсь, ma chere, — ласково коснувшись щеки сестры, промолвил Владимир, — я пошлю за Карлом Борисовичем.

Таня вернулась к себе, но не могла спокойно заниматься привычными делами. Доктор приехал только к вечеру, виновато объяснив, что сегодня он навестил много больных.

Осмотрев Игнатьева, Карл Борисович сказал, что у графа простуда. Но он также сказал, что виной лихорадки является воспалившаяся рана на плече.

Оставив пузырек с прозрачной микстурой, доктор велел вновь послать за ним в том случае, если жар не будет спадать в течение нескольких дней.

Таня подолгу сидела подле супруга, обтирая его лоб холодной тряпкой, смазанной уксусом. Она чувствовала вину за то, что в очередной раз своим легкомыслием причинила вред другому человеку.

Как оказалось, болезнь Александра прошла без последствий. Довольно быстро оправившись, Игнатьев какое-то время предпочёл притворяться, просто для того, чтобы наблюдать за тем, как жена заботиться о нём. Ведь он не сомневался в том, что стоит ему встать на ноги, как вновь огромная пропасть возникнет меж ними. Ночь, проведенная в охотничьем домике, была чудесной, но граф понимал, что подобное может и не повториться, учитывая каким переменчивым нравом обладает Татьяна.

Поэтому он решил не торопить события и позволить жене привыкнуть. Но позвать её в город и предложить заняться подготовкой к балу он непременно собирался.