Сердце огненной змеи

Графиня подумала, что пора заканчивать эту игру и подала мысленный сигнал отряду стражи. Пора вмешаться. С улицы послышался шум. Это шли маги-заклинатели….

— Стража! — закричал трактирщик. — Сюда! Враг здесь!

— Хватай его! — подхватил слуга.

Гости зашумели, но хватать проповедника не стал никто. Проповедник поднялся со своего стула….

Изабелла поняла, что время пришло и вот сейчас он попытается уйти в одну из установленных им десяти точек. Но она на чеку и держит на контроле все магические каналы, и он попадет не туда куда желает, а к ней во дворец…

Проповедник увидел магических стражей. Их было четверо, и он использовал заклинание. Магический портал тотчас открылся ему, и он шагну в него….

Изабелла фон Варцлав также из своей комнаты шагнула в портал. И только обезумевшая от страха мышь вывались из слухового окна…

Изабелла оказалась в своем кабинете с начерченными на полу магическими печатями. Там же оказался и проповедник Тени, который в нерешительности оглядывался по сторонам.

— Ты попал не туда куда рассчитывал? — с усмешкой спросила графиня.

— Изабелла фон Варцлав? — проповедник, очевидно, знал графиню. — Что это значит?

— Только то, что ты у меня в гостях! И эта комната защищена от посторонней магии. Здесь лишь я имею право колдовать!

— Заманила меня в ловушку? — спросил он, снимая широкополую шляпу.

Она увидела незнакомое лицо, но сразу поняла, что на нем магия превращений. Он изменил внешность.

— Думаешь, это тебе поможет? — она провела рукой и произнесла слово силы. Магия пала перед ним и лицо незнакомца изменилось.

Но она снова не узнала его.

"Странно я никогда ранее не видела эту рожу. Хотя он знает меня и ведет себя так, словно мы с ним давние знакомцы!"

— Вы обескуражены, госпожа графиня? — проповедник совершенно успокоился и сел на стул. — Думали понять кто я такой?

— Ты не забыл кто в чьей власти? Пусть я не узнала тебя, но я могу тебя уничтожить. Отряды магической стражи не могли тебя поймать, но я сделала сие без труда. Не так ли?

— Вы имеете большое самомнение, графиня.

— Может и так. Но сейчас задавать вопросы стану я. А ты станешь на них отвечать. Ты ведь знаешь, с кем имеешь дело?

Стул, на котором сидел проповедник, вдруг ожил и из его подлокотников полезли крепкие и тонкие прутья с шипами и окутали руки и тело незнакомца. Тот вскрикнул, и его глаза наполнились ужасом. Он знал, что за магию применила фон Варцлав.

— Ты более не намерен шутить? — спросила она. — Ты хорошо разбираешься в магии, чтобы понять, что тебя ждет?

— Да, — согласился тот.

— Так ты более шутить не станешь?

— Нет, — ответил тот побелевшими губами. — Вы не далеко ушли от Роджера фон Варцлава и жестокость в вашей крови. В проклятой крови колдунов фон Варцлавов. Что вы хотите знать?

— Кто ты такой? Это первый вопрос.

— Проповедник Тени.

— Это я уже знаю. Я хочу знать также и твое имя, и откуда ты пришел?

Прутья туже затянулись вокруг несчастного, и он взмолился. Изабелла ослабила хватку.

— Шипы колдовского плюща, что заключен, в дереве этого стула, причиняют магам большие страдания. Я ведь знаю это. И потому отвечай на мои вопросы более конкретно.

— Я Проповедник Тени. И иного имени своего не помню. Я создан при помощи сильной магии. И магия заставила меня позабыть о том кто я и откуда. Вы ведь знаете, это свойство подобного заклинания.

— Но кто твой хозяин? Этого ты не забыл?

— Волшебник в теле человека.

— Как его имя? И не стоит говорить, что и это ты позабыл.

— Как зовут волшебника, я не знаю. А человек что отдает мне приказы Гошен. Он капитан ваших лучников, графиня!

— И ты служишь ему?

— Он мой господин. Но кто отдает приказы ему я не знаю.

— Зачем он послал тебя проповедовать?

— Скоро будет большой штурм города. И я должен настроить защитников не сопротивляться войску Золотого воина. Пока в городе нет воина магического Света, Руг должен пасть!

— Значит штурм уже скоро? — изумилась Изабелла.

— Он начнется в ближайший час.

— Что? Не может быть!

Прутья снова затянули проповедника, но он не сказал ничего нового. Похоже, что он не врал.

Она снова ослабила хватку и спросила:

— Где сейчас Гошен?

— На Северной стороне. Он должен убить Мондего и открыть порталы для демонов. Потому с Севера и нет ни одной осадной башни. Сам колдун откроет там путь для своих воинов!

В комнату постучались.

— Графия! Госпожа, вы здесь?

— Что случилось? — спросила Изабелла, не открывая двери. — Я же приказала меня не беспокоить!

— Начался большой штурм. Руг охватила тьма, — был ответ.

Изабелла все поняла. Нужно срочно найти Гошена, пока он не пропустил армии врагов за стены. Похоже, что Роджер накопил достаточно сил. Но он не мог ожидать, что в её распоряжении окажутся "прутья истины"! И они помогли ей понять, в чьем теле срывается Роджер фон Варцлав.

— Ну, теперь, дорогой предок, держитесь! Ваша прапарвнучка Изабелла идет за вами!

— А я, госпожа?

— Ты останешься здесь у меня в гостях. До конца штурма. Посиди в уютном кресле.

— Но эти прутья задушат меня. Будьте милосердны, графиня!

— Тогда пришел твой час. А против судьбы идти опасно, господин проповедник. А я сейчас займусь твоим хозяином.