Сердце Омеги

— Это, э-э… — Джаспер глубоко вдохнул. — Если бы ты не прервала нас, ты бы нашла нас в компрометирующем положении очень скоро. Я не буду так неуважительно относиться к твоему дому. Как насчет того, чтобы мы пообедали? — Он пробежал дрожащей рукой по волосам, пытаясь собрать свой шаткий контроль. Джаспер никогда не лгал. Три секунды, и он бы взял Коула на полу, раздев его догола. Что бы ни случилось с ним после падения, его самосохранение вылетело в окно.

— Прямо сейчас обед звучит здорово, — ответил Коул. — Но, э-э, я пойду. Ты останешься здесь с Джинджер и попробуешь помочь ей с коробкой, — он обошел вокруг прилавка, увеличив расстояние между ними.

«Хорошая идея, расстояние».

— Звучит великолепно. Что в меню?

— Бургеры и жареные соленые огурцы, — ответила Джинджер.

— Ну, тогда, — Джаспер усмехнулся. — Я возьму бургер. Есть ли способ получить чизбургер вместо бургера?

— Да, я закажу его для тебя, — Коул улыбнулся. — У него есть и другое. Не позволяй Джинджер одурачить себя. Как на счет картошки фри или луковых колец?

— Прямо сейчас картошка фри звучит потрясающе.

— Отлично, — Коул взял свой мобильный телефон и сделал заказ. — Я вернусь через двадцать минут. Не попадай в неприятности, пока меня не будет.

Джинджер фыркнула.

— Говорит человек, пойманный целовавшимся в нашем магазине. Я думаю, у нас все под контролем, шеф.

— Мне очень нравится твоя сестра, Коул. У котенка есть когти, — «Черт, теперь я использую эвфемизмы животных».

— Конечно, если это то, что ты хочешь заказать, — сказала она, пожав плечами. — Давай, Джаспер, у нас есть коробки, которые нужно распаковать.

Он наблюдал за уходящим Коулом, когда тот выходил из магазина и следовал по тротуару вниз. Когда парень исчез за углом, он перевел взгляд на Джинджер. Девушка стояла у большого ящика, доставая посылки изнутри.

— Эй, почему бы тебе не поставить ее на пол? Так было бы проще.

— Нет, мы все еще работаем над магазином. Я не хочу здесь ничего разрушать, — она улыбнулась ему, чуть приподняв уголки губ. — Итак, когда, по-твоему, ты уезжаешь?

Ничего себе, она не жалела слов и не вела светских бесед.

— Я не уверен. Думаю, когда Коул скажет, что хочет, чтобы я ушел.

Она снова фыркнула и схватила другую книгу.

— Ты не одобряешь.

Девушка коснулась пальцем кончика носа и прижала язык к внутренней стороне щеки.

— Бинго. Дайте этому человеку кость, — Джинджер вернулась к поставленной задаче, даже не потрудившись перед Джаспером объясниться.

— Почему?

— Слушай, прямо сейчас, Коулу не нужно отвлекаться, — заявила она. — С ним многое случилось, и твое присутствие здесь не облегчит его жизнь. Поверь мне, с твоей стороны было бы лучше уйти. Я покажу тебе выход. Отвезу тебя на шоссе, но потом ты будешь сам по себе.

— Я бы предпочел рискнуть, — ответил он. — Кроме того, Коул мне нравится. Похоже, он чувствует то же самое ко мне.

— Ты отличный парень, Джаспер. Я могу это видеть. Но ты не предназначен для моего брата. У него уже кто-то есть.

— О? — теперь понятно почему у Коула была дополнительная одежда в шкафу. — И где этот парень? — Или это может быть женщина?

— Я не знаю.

«Ну, по крайней мере, она честна».

— Итак, ты хочешь, чтобы я схватил свои пожитки, покинул этот город и больше никогда не появлялся на пороге Коула?

— Да, — сказала она, облегчение наполнило ее голос. — Я рада, что ты понимаешь.

— Не надо считать цыплят раньше времени. Ты основываешь свои рассуждения на человеке, которого здесь больше нет. Думаю, я хотел бы рискнуть с Коулом. — Он действительно не хотел попасть в немилость Джинджер. У нее была возможность разорвать любые отношения, которые он планировал иметь с Коулом. Тем не менее, он не мог позволить ей манипулировать собой. Это создало ситуацию, из которой Джаспер никогда не сможет вернуться.

— Ты думаешь, что знаешь все, не так ли? — Она бросила книгу на прилавок и повернулась к нему. — Просто еще один белый человек пришел, чтобы взять то, что принадлежит аборигенам.

— Стоп. О чем ты говоришь, Джинджер? — мужчина прищурился. — Я бы никогда не причинил боль Коулу. И я здесь, чтобы ни у кого ничего не забрать. Почему ты не хочешь, чтобы я был здесь?

Она отмахнулась от него и вышла из комнаты, ее руки были заполнены книгами. Джаспер последовал за ней. В вихре женского буйства и возмущения девушка хлопнула книгами по столу. Ее поведение, почти маниакальное, окружало нить страха. «Что с тобой случилось, Джинджер?» Он наблюдал за ней в течение нескольких минут, прежде чем пойти в кладовую. Джаспер схватил еще одну стопку книг и выставил их на полку. Их система казалась достаточно простой, и, прежде чем он узнал об этом, все книги, которые он взял, плюс еще две стопки, были размещены там, где они должны быть. Колокольчик над дверью звякнул, и он посмотрел в прихожую магазина. Коул стоял посреди прихожей, два мешка в руках вместе с носителем для напитков.

— Джи сказал, что ему нужно увидеть тебя, Джинджер.