Сердце орка (СИ)

Магический портал показался Пар Салви неприятной штукой. Теплая вязкая жижа обволокла его и моментально поглотила. Он инстинктивно попытался барахтаться, не желая тонуть. Но лужа оказалась вовсе не жидкостью. Он провалился в нее, словно в яму. Вокруг все засияло ярко-синим, но лишь на мгновения. И он снова оказался на твердой земле.

Вокруг росли деревья, но это был совсем другой лес. Деревца невысокие, стройные и редкие. Он обернулся и увидел лужу-портал. Где бы он ни оказался, его вытолкнуло из нее. Он падал вниз в своем мире и вылетел, как пробка из бутылки, в другом.

Фрадра и Дзябоши стояли чуть поодаль. Гоблин смотрел на него настороженно, орчиха с откровенной неприязнью. Вместо прежней булавы она держала весьма добротный меч.

Но занятнее всего была ее одежда. Та самая кожаная куртка, по которой собаки пытались взять след. Салви хорошо помнил ее в руках Тур Панаса.

Он приподнял свой клинок, глядя Фрадре в глаза.

– Вы должны пойти со мной, – сообщил он.

Орчиха фыркнула.

– Куда?

– Назад, – Салви оглянулся, чтобы посмотреть на портал. Но синяя лужа исчезла.

– Ты, – потребовал Салви, обращаясь к гоблину. – Доставай книгу и колдуй путь назад, в наше измерение.

Из плеча гоблина торчал арбалетный болт. Плащ в этом месте покрывался бурыми пятнами. Рука прижималась к ране.

– Я могу и без книги. Но я не могу сделать это сейчас, слишком устал.

– Неважно! – рявкнула Фрадра. – Мы в любом случае не собираемся исполнять твоих приказов. Ты здесь один против нас.

– Ты тоже одна, – усмехнулся Салви. – Гоблин ранен, да и не боец он, не так ли?

– Я стою двоих, – огрызнулась Фрадра и встала в стойку.

Рабыня-воительница? Салви мысленно усмехнулся. У нее не было шансов против такого опытного фехтовальщика, как он.

Завязался бой. Фрадра атаковала, и Салви был вынужден защищаться. Ее удары были сильными, быстрыми и довольно точными. Это в некоторой степени остудило его самоуверенность.

Однако он знал, что вряд ли орчиха могла продолжать такой напор слишком долго. Нападающий всегда тратит больше сил. А боец в обороне экономит их, хоть и расходует свои нервы, будучи в постоянном напряжении.

Но Фрадра лишь усиливала свой натиск. Пар Салви сосредоточился, подловил момент и сам перешел в атаку. Захотелось выяснить, чего стоила орчиха в защите. Удивительно, как точно и даже изящно она парировала его выпады. А затем сбила темп и снова перешла в наступление.

– Неплохо, – пробормотал Салви, продолжая орудовать мечом.

Он хотел вынудить ее говорить во время сражения. Этакий прием искушенных фехтовальщиков. Зачастую, отвлекаясь на слова, новички теряли концентрацию и становились легкой добычей истинных мастеров. Салви причислял себя именно к ним. Но орчиха не повелась на этот трюк и молча, даже с большим усердием, продолжала лупить мечом.

– Ты могла бы служить в жандармерии с такими способностями.

Но орчиха не обращала никакого внимания на его слова. Зато отозвался гоблин.

– Прошу вас, – попросил он молящим голосом. – Мы ведь правда ни в чем не виноваты.

– Ни в чем? – усмехнулся Пар Салви, чувствуя, что сам устает в этом сражении. Нелегко отбивать плотные атаки орчихи, которая казалась абсолютно неутомимой.

– Мы не крали драгоценностей госпожи Березовой, – уточнил Дзябоши.

– Мне все равно, – ответил Пар Салви запыхавшимся голосом.

Он начал обдумывать, как изменить ход поединка. Еще несколько минут такого напора, и он начнет допускать ошибки. Невесело было бы погибнуть от руки осужденной и приговоренной к смерти.

Но ему не пришлось ничего изобретать. Спасение явилось само.

– ОСТАНОВИТЕСЬ! – прогремел женский голос.

Пар Салви отскочил и повернулся к владелице голоса. Краем глаза он заметил, что Фрадра тоже отвлеклась на него. И Дзябоши ошарашенно рассматривал пришедшую особу.

Незнакомка оказалась высокой, стройной эльфийкой. Длинные волнистые волосы спадали до пояса. Их огненно-рыжий цвет считался крайне редким для эльфов. Большие круглые глаза с насыщенно-голубыми зрачками хлопали ресницами. В них читалась одновременно и радость, и боль.

Тело покрывала длинная белая мантия. За ней виднелись блузка и шорты. На ногах высокие красные сапоги. Пар Салви никогда не видел, чтобы эльфы, а тем более эльфийки, одевались столь странно.

– Спасибо вам, – кивнула эльфийка.

Она оглядела их и улыбнулась. Пар Салви стало не по себе от этой улыбки. Она казалась такой теплой и искренней, что защемило сердце.

– Кто вы? – прохрипела Фрадра.

Острие своего меча орчиха направляла в сторону пришедшей, но и на Салви бросала настороженные взгляды.

– Меня зовут Эладрианна. Я эльфийка.

– Мы видим, кто вы, – огрызнулась Фрадра.

Эладрианна в ответ одарила ее новой обворожительной улыбкой.

– Конечно. Я прошу прощения, – мягко сказала она. – А вы ведь орк?

– А то не знаете? – прорычала Фрадра, но почти сразу прикусила губу, словно задумалась о чем-то.

– Знаю, – кивнула Эладрианна. – Я несколько раз видела представителей вашего народа. Некоторые даже пытались убить меня.

На последнем слове она хихикнула. Пар Салви решил, что это не очень уместно, и Фрадра, похоже, была такого же мнения.