Сердце Отроч монастыря

Это выглядело сказочно и очень красиво. Сначала будто бы бывшее здесь ранее зеркало пошло рябью, потом наполнилось радужными всполохами и искрами, и только после этого в середине этого пространства начал понемногу раскрываться проход. Будто на окне, покрытом изморозью, появляется маленькое круглое чистое отверстие. А потом оно растет, открывая вид на уютную комнату, где стоит широкий массивный антикварный рабочий стол с витыми ножками-столбиками, за ним кресло с высоченной спинкой, обитой красным бархатом и с позолотой по самому верху. И еще видны корешки книг на полках, тянущихся вдоль стен. И все это будто вдалеке, за небольшим сумрачным коридором. Но по краям прохода еще остается радужный блеск, напоминающий о сказочном чуде.

– Красивое заклинание, – как-то тепло и немного восторженно прокомментировал Страж.

– В Академии на занятиях для начинающих артефакторов, – по голосу мага можно было понять, что она польщена словами своего напарника, – нам дали начальную формулу, составляющие и научили делать расчеты. И каждый из нас должен был сам для себя составить открывающее заклинание. На самом деле сейчас их у меня более десятка, на разные случаи жизни. Но вы правы, мне тоже нравится, когда секреты открываются так… эстетично. А еще я оказалась права. Проход безопасен.

И она первой шагнула в далекий кабинет.

Там, на той стороне портала, комната оказалась довольно просторной. И столов тут стояло два. В одном кабинете работали и отец, и сын. Здесь были журналы, гримуары, чертежи… Конечно, не такие, как в Сухаревой башне. Намного более современные, и на стенах не висели старинные карты неизвестных земель, не было тут и макетов таинственных изобретений. Зато были пустые полки, где раньше явно хранилось что-то обладающее магией.

– Похоже, здесь был не только кабинет, но и лаборатория, и склад, – заметил Страж. – Вон там в углу полный набор для изготовления зелий.

Ева кивнула, рассматривая издали реторты, перегонный куб, бутыли под зелья и прочий инструментарий.

– Я думаю, – заметила она, – раньше эта реальность была создана дальше от обычного мира, но так как им приходилось бывать тут часто, хотя бы чтобы приносить пациентам лекарства, они со временем приблизили кабинет к квартире, стерев границу Междумирья. И… похоже, тут нет ничего такого, что могло бы нам помочь. Только книги и ингредиенты для их ремесла.

– А следы какой-то иной магии? – Дан чуть прикрыл глаза, будто прислушиваясь к ощущениям. – Нет, вы правы. Тут пусто.

– Или не совсем… – девушка изучала книги на полках. – Боюсь, нам с вами придется вести поиск вручную, буквально обыскивая полки, шкафы и ящики столов. Если что и осталось, то не магия, а только знания. Ищем все, что может показаться хоть немного необычным, не касающимся их ремесла и Гильдии.

– История Твери… – Дан перелистывал книгу. – И тут же рядом «Сказание об Отроч монастыре».

– Это легкодоступные книги, – решила Ева. – Хотя уже что-то. Все же их интересовала наша тема. Ага! У меня тут… за книгами небольшой тайник… или так, закладка… Странно.

Девушка вытащила с заднего ряда книжной полки старинную Библию.

– Это век семнадцатый, – определила она.

– Зачем она здесь? – удивился Даниил.

– Ну, обычно, – стала рассказывать маг, параллельно открывая книгу на последних страницах, – В таких Библиях оставляли последние листы под генеалогическое древо семьи. Сюда записывались даты рождения и смерти…

– Глава вел такие же записи? – недоверчиво осведомился Страж. – Только ему чуть больше двухсот… Эта книга старше его. Или там есть и его предки? Семейная реликвия?

– Просто семейная Библия, – Ева читала имена на последнем листе. – Только… другой семьи. Это книга из дома Бельских…

– Бельских? – Дан подошел ближе. – Тех, которые Скуратовы-Бельские?

– Именно так, – маг закрыла книгу и решила взять ее с собой. – Только что в Твери делает родословная Малюты, который был тут чуть ли не единственный раз в жизни? Или не один раз? Может… он как-то связан с монастырем? Я имею в виду, он что-то искал здесь, уже после своей смерти в мире смертных, тогда и убийство митрополита могло быть не случайным…

– А еще можно вспомнить, – предложил Страж. – То, во что верит Реставратор, во что верил его погибший друг, а возможно, и сам Глава Гильдии. Кто-то посылает магов в подземелье. Кто-то из семьи Скуратова?

– И его кольцо, убившее молодого вампира… – задумчиво дополнила Ева. – Хорошо. Пока мы не знаем ответов, но… Давайте посмотрим, что еще тут есть.

– Я как раз тоже кое-что нашел, – Дан протянул ей небольшой портрет.

Эта миниатюра была выполнена на куске дерева, как когда-то писали иконы. Только портрет был явно светским. С него смотрела молодая девушка, чуть мечтательная и какая-то отчужденная. Судя по ее одежде и прическе, незнакомка жила где-то на границе XVI и XVII веков. Лицо круглое, черты крупные, но изящные, глаза большие, чуть прищуренные, взгляд умный и немного грустный.

– Она явно принадлежала к знати, – заметила Ева. – Украшения, отделка на костюме… Подписи автора, конечно, нет.

– Как сказать, – Страж перевернул портрет.