Сердце Отроч монастыря

– Я? – Алексей посмотрел на нее зло и затравленно. – А ты не понимаешь? Ты даже не знаешь! Сколько нас было тогда? В ту ночь, когда мы нашли того умирающего? Четверо! Нас было четверо, а еще ты и твои подружки. Вы-то уехали. А мы остались. И что? Теперь здесь только я. Остальных нет.

– Как нет? – искренне растерялась Ева.

– Никого нет, – горько продолжал ее приятель. – Исчезли. И ты думаешь, я поверю, что они все уехали в Европу или отдыхают где-то там у родных? Нет! Я знаю. Они все уже там. В Волге. Или остались под землей.

– Стоп, – тихо, но твердо скомандовал Дан. – Прекратите истерику. Кто пропал и когда это случилось?

Алексей тяжело опустился в свое кресло. Потер лицо ладонями, взлохматил волосы.

– Вы даже не знаете, – с какой-то горькой издевкой, заметил он. – Страж… Ну да. Ведь отсюда до Москвы далеко… Ты, Ева, – он посмотрел на девушку с упреком, – помнишь Саню? Такой веселый молодой вампир? Он работал здесь со мной. Помнишь его?

– Конечно, я его помню, – казалось, Ева скоро потеряет терпение. – Ты можешь внятно объяснить, что происходит?

– Уже ничего не происходит! – снова сорвался Алексей на крик. – Уже ничего. Просто Саня пропал. Сказали, будто он перевелся в РАН в Питер. Но кому он там нужен? А? И будто я не знаю, как он сидел здесь, за вот этим столом, и смотрел именно те бумаги, которые ты снова требуешь у меня!

– Когда он пропал? – деловито спросил Страж.

– Пятнадцать лет назад, – глухо отозвался сотрудник архива. – Просто однажды не вышел на работу.

– А когда он смотрел эти документы? – в свою очередь, спросила Ева.

– За неделю до того, – и снова Алексей наградил ее злобным взглядом. – А до него пропал Славка. Его ты тоже помнить должна. Некромант. Работал в Орше.

– Он тоже интересовался Отроч монастырем? – уточнил Дан.

– И он, и Вика, его жена, – подтвердил Алексей. – И их тоже нет. Якобы уехали в Прагу.

– Как давно? – Ева начала хмуриться.

Ей все это совсем не нравилось.

– Еще до того твоего приезда, – это прозвучало с упреком. – Пока ты блистала в Петербурге, они искали эту проклятую тайну!

– И тоже смотрели те же бумаги? – в голосе мага звучало нетерпение.

– Нет, – Алексей отрицательно мотнул головой. – Я не дал. Они просто без конца ползали вокруг Речного вокзала. Ходили в тот собор. И еще… Я не знаю и знать не хочу, с кем они говорили об этом. Но я вижу, что их уже нет!

– Но ведь никто не заставляет заниматься этими поисками тебя, – с уже нескрываемым презрением напомнила Ева. – Оставь нам бумаги и иди, проветрись, успокой свои больные нервы. Проклятье таких не забирает…

Она вовремя заставила себя замолчать, чтобы не сорваться на откровенную грубость.

– Я даже в руки их брать не хочу! – жалко заявил в ответ Алексей. – И ты не имеешь права втягивать меня в это!

– Зато я имею на это право, – теперь голос Дана звучал почти весело. На самом деле Страж не переносил трусов. Они были ему физически противны, вызывали чувство брезгливости. – Как дознаватель по этому делу, как Правая рука Главы Стражи я имею право требовать любые материалы, которые могут помочь в расследовании. Предоставьте их и уходите.

Алексей еще некоторое время буравил Стража ненавидящим, но в то же время каким-то жалким взглядом. Потом он решительно вскочил, дрожащими руками вскрыл сейф, бросил на стол какую-то папку и почти выбежал прочь из своего же кабинета.

– Я прошу вас извинить меня, Дан, – мягко, но с явным искренним раскаянием попросила девушка. – Я даже не знала, что он способен быть настолько…

Она не договорила, но этого и не требовалось. Дан спокойно мог подобрать достаточно определений самостоятельно: настолько жалким, трусливым, истеричным, низким.

– Не берите в голову, Ева, – чуть улыбаясь, ответил Страж своей напарнице. – Благодаря его несдержанности мы с вами узнали кое-что новое. И мне чуть позже будет необходимо это проверить.

– Вы говорите об исчезновении тех моих приятелей, о котором упомянул Алексей? – тут же догадалась девушка.

– Согласитесь, это важно, – Дан был крайне серьезен. – Ведь мы с вами считали, что последняя жертва монастырской тайны – это тот друг Реставратора, отец найденного вами пятьдесят лет назад умирающего ведьмака. А оказывается, это может быть не так.

– Вы правы, – маг нахмурилась и сказала: – Это крайне важно проверить. Сегодня же!

– Конечно, – Страж кивнул и чуть улыбнулся. – Пока мы с вами здесь, и нам все же предоставили хоть какие-то документы. Откуда они? Из фонда Избранных?

– Нет, – девушка уже разбирала бумаги. – В том фонде нет ничего по Отроч монастырю. Не сохранилось ни пол-листка. Ни одного артефакта, ни малейшей вспышки магии. Даже клирикальной. Здесь только старые записи монахов, списки икон и церковного инвентаря. А еще расчеты по строительству…

Она нахмурилась, читая какую-то давнюю, пожелтевшую и здорово обтрепавшуюся по краям рукопись.