Сердце пентаграммы

– Дорогая моя, вы, как упоминал дей Эллар, не отсюда, а потому многого не понимаете. Ваша магия подойдёт только тому, кто ее, так сказать, разбудил. Именно поэтому ее пробуждают после заключения брака. – бедняга Бернис краснел и бледнел попеременно, объясняя тупой девице подобные, очевидные всем, но негласные тонкости. – То есть вы, конечно, можете найти другого дроу с сильной темной магией… но их крайне немного. Например, у дея Эллара есть брат, он может вас познакомить. Тройственные союзы – не редкость.

Да, читала я про такое в местном домострое. Чаще всего в таких случаях невесту брали буквально в дом – на ней женились сразу несколько братьев, или кузенов, со схожей магией, и она служила подпиткой им всем. Только я даже на одного дроу не согласна, зачем мне два-то?

– И все же, мистер Бернис, я не готова к замужеству. И потом, даже как батарейка я никуда не гожусь. – упорствовала я. – Сами видели, я даже кристалл напитать не могу, куда мне целого мага. Может, если бы я могла почитать на эту тему… скажем, в библиотеке Академии?

– Об этом не может быть и речи! – замахал на меня руками ректор. – Вы же не хотите, чтобы на вас легло клеймо гулящей?

Я растерянно заморгала. При чем тут клеймо? Я всего лишь почитать хочу, а вовсе не это самое.

– В общем, тренируйтесь лучше, все у вас получится. – твёрдо заявил мистер Бернис. – Дей Эллар мне поведал, как вы виртуозно обошли защиту его дома. Больше никому, кроме его родной крови и сосуда, подобное бы не удалось. Так что все у вас с магией в порядке, занимайтесь медитацией чаще.

– Кстати! – уцепилась я за предложенную тему, пока меня не выгнали из кабинета. Ну хоть что-то полезное узнаю. – Почему я не могу почувствовать тепло в области груди при медитации?

– Как не можете? – неприкрыто удивился ректор. – Это же основное свойство сосудов. Магия накапливается в вас, не находя выхода, и практически сама должна сливаться в кристалл. Неужели у вас настолько маленький резерв, что она вам не мешает? Давайте-ка попробуем.

К моей удаче, учёный и преподаватель все же взял верх в ректоре над шовинистом, и он зарылся в ящик стола в поисках пустого кристалла. Нашёл, прокатил по столу, я еле успела поймать.

– Закройте глаза, прочувствуйте энергию, концентрирующуюся у вас в груди. – он встал, и заложив руки за спину, принялся расхаживать вдоль стола, как в аудитории. Кажется, кто-то скучает по преподавательской деятельности. – Она у всех ощущается по-разному, кого-то колет, кого-то щекочет.

Я послушно прикрыла веки и потянулась всем существом к солнечному сплетению. Обычно, во время йогического дыхания, даже в прежнем мире у меня там запросто распускалось небольшое солнышко, но сейчас там будто поселилась бездонная дыра, впитывавшая тепло и энергию извне. Я уже не раз жаловалась на это наставницам, но они пропускали мои слова мимо ушей, настаивая, что вот-вот, уже скоро у меня начнёт получаться. Судя по всему, они списывали мои постоянные неудачи на тупость или лень, и не торопились объяснять заново.

Вообще, знаний в наши головы вкладывали по минимуму, и в основном они касались манер, поведения за столом и бесед о погоде. Даже танцам не учили. Те, что из аристократок, давно уже получили соответствующее образование, а кто поднялся из низов и вдруг обнаружил в себе дар сосуда – тем позднее наймут преподавателей их мужья. Так что наставницы особо не утруждались. Могли бы и выделить мне минутку.

Кто еще ленится, вопрос.

Так что открывшейся возможностью поучиться у специалиста я решила воспользоваться на полную катушку. Сосредоточилась, сконцентрировалась на том, что клубилось в районе моего солнечного сплетения – в конце концов, какая разница, чем оно ощущается, главное, оно там есть – и старательно постаралась перенести его в кристалл.

Стекляшка лопнула в моей руке, забрызгав все вокруг осколками. Кажется, несколько засели в моей щеке. Хорошо, что я зажмурилась.

– Девочка моя, не надо так стараться. Полегче. – голос ректора дребезжал сильнее обыкновенного. Я приоткрыла один глаз, и тут же распахнула оба, в ужасе уставившись на залившую все вокруг тьму. Хищные иссиня-чёрные щупальца пробовали на прочность едва заметно мерцающий купол, который мистер Бернис успел на меня накинуть. Тот светился урывками, все слабее, и явно скоро сдуется совсем.

Старичок ректор отскочил к самой стене и невнятно что-то бормотал себе под нос, взмахивая руками.

И как теперь мне все это втянуть обратно?

Тьма пульсирующими сгустками норовила выплеснуться еще, я прямо чувствовала мощный поток, что только нарастал, отчетливо обрадовавшись возможности уничтожить окружающее пространство.

Кажется, сейчас Академии не поздоровится. Этот хлипкий щит меня долго не удержит.

Я изо всех сил пыталась втянуть обратно в грудь проклятые щупальца, но те сопротивлялись и в свою очередь старались добраться до вкусной, хоть и слабоватой энергии мага.

«Мне нужно туда, где я не смогу никому навредить» – панически твердила я сама себе, оглядывая уже откровенно помаргивающий щит.