Сердце пламени

– Да, маленький такой, щупленький. С бородкой, – добавил он после небольшой паузы.

– Это Лука, – Антрас поднял глаза на спутницу.

– Ну и что? Вполне логично, что карту взял Лука, он же здесь оказался раньше всех.

– Неаккуратный читатель, – старичок хитро блеснул глазами из-под очков. – Он часто ко мне заходит. Вот, забыл записи свои, – Библиотекарь взял со столика, несколько бумажных листов, исписанных торопливым почерком.

Антрас и Лориэн переглянулись:

– Мы можем передать ему его записи, когда увидим, – дракон сказал таким елейным голосом, что Лориэн даже поморщилась.

– Да, пожалуйста, если вас не затруднит, – старичок, все так же хитро улыбаясь, передал записи эльфийке.

– А какие книги он берет, вы можете нам сказать? – эльфийка вновь наклонилась к старичку, принимая бумаги.

– Последнее время все словари да толкователи. Наверняка, для Черной книги, которую таскает с собой. Черной Книги черного дракона, – старичок поднял палец вверх.

– Что за Черная книга? – Антрас скривился, точно от зубной боли.

– Магическая книга в переплете из черной драконьей кожи.

Антраса передернуло при этих словах. Лориэн заметила этот жест и подняла ладонь, призывая его к сдержанности. Она продолжала:

– Какая магия описывается в этой книге?

– Описывается? – казалось, Библиотекарь удивился. – В ней ничего не описывается, но на страницах этой книги можно писать самому.

– Объясните, – Антрас явно нервничал, что было на него не похоже.

– Можно переписывать прошлое, писать будущее.

– Ого, – Лориэн подняла глаза на дракона. – Сильная вещь. Откуда она взялась, вам известно?

Старичок чуть задумался:

– Откуда она взялась у него? Не знаю. Единственный экземпляр был у ее автора, а у него, поди, забери что-нибудь. Тем более такому заморышу, – Библиотекарь пристально посмотрел на Антраса. – Вам, молодой принц, должно быть лучше известно, откуда взялась эта книга.

– Антрас? – Лориэн непонимающе уставилась на спутника.

– Он что-то путает, я ничего не знаю. А вообще, вы сами отдали Луке эту книгу, между прочим, – он нахмурился.

– Да, но изначально король драконов принес ее из одного из смежных миров. Он рассказывал тебе что-нибудь?

Антрас насупился и упрямо молчал.

– Антрас? – Лориэн спросила так ласково, что молодой дракон не выдержал.

– Он говорил, что достал ее из-под могильной плиты, – дракон нахмурился еще больше и уставился в пол.

– А чья была могила? – Лориэн была очень серьезна.

– Какая разница! – Антрас вскинулся. – У нас все равно нет этой книги. Мы теряем время.

Эльфийка подняла, было, руку, чтобы успокоить молодого дракона, но внезапно своды библиотеки содрогнулись от оглушительного грохота, точно кто-то ударил в огромный железный барабан. Звук повторился еще раз и еще: исполинский барабан загрохотал с частотой быстрых шагов. Лориэн и Антрас подскочили, обнажая клинки. Переглянулись, готовые к бою: звук быстро приближался.

– Ты можешь определить, что это? – Лориэн спросила, не поворачивая головы.

– Нет, – Антрас сосредоточенно пытался уловить хотя бы единое дуновение магии со стороны грохота, но Поток был нем.

– Ты же дракон! – эльфийка выдохнула в сердцах, – вы живете среди магических Потоков, как ты можешь его не чувствовать?

– У этого грохота нет магического Потока, вот как! – Антрас обиженно сверкнул глазами.

Словно пытаясь оправдаться в своей магической глухоте, он убрал меч и поднял перед собой обе руки. Вокруг его ладоней тут же вспыхнули яркие сферы, искрящиеся, будто они были наэлектризованы.

Грохот быстро приближался. На миг громыхающие шаги замерли, а затем оглушительный удар сотряс двери библиотеки, вышибая их вон. Сферы вокруг рук Антраса увеличились, будто раздувающиеся мыльные пузыри и, предваряя появление неприятеля, изрыгнули из себя пару толстых ветвистых молний. Раздался оглушительный взрыв, во все стороны метнулась древесная щепа и куски растерзанных книг. Библиотекарь испуганно пискнул и спрятался за своим креслом, прикрыв голову книгой. В воздухе вокруг дракона сгустилось электрическое напряжение, по одежде побежали искорки статического электричества, а волосы приподнялись вокруг головы грозным ореолом. Лориэн отошла в сторону – она чувствовала исходящую от молодого чародея угрозу.

Повисла тишина, нарушаемая лишь слабым треском электрических зарядов, бегущих по оружию и одежде. В следующий миг груда обломков шевельнулась и, откинув в сторону упавший дверной створ, из-под нее показалась металлическая рука, а следом рогатый шлем с огоньками глаз. Первый встал на ноги. Казалось, он был оглушен: он, не переставая, поворачивал тяжелую голову из стороны в сторону, и никак не мог остановить взгляд хоть на чем-то.

Антрас тут же погасил электрическое напряжение и бросил испуганный взгляд на эльфийку. Та лишь пожала плечами. Наконец, роботу удалось устранить сбой в своих системах, и он смог взглянуть на стоящего перед ним дракона. Тот поднял перед собой ладони в извиняющемся жесте:

– Прости, я не хотел причинить тебе вред. Тебя сложно распознать – без Потока.