Сердце пламени

– Держись за мной, правее, здесь наст крепче. Идем по одному, – дракон осторожно двинулся дальше по снегу, и Тианна последовала за ним, стараясь ступать настолько легко, насколько вообще была способна.

Дракон шел впереди, прикрывая рукой лицо от ветра. Черные волосы развевались, точно косматая грива, и Тианна только гадала, было ли ему холодно. Наверное, было.

Она не знала, как долго они шли. Неожиданно ветер стих. В один момент, словно кто-то выключил вентилятор, и на грудь Тианне упал солнечный луч. Тоненький, размером с мелкую монетку, он показался ей почти обжигающе горячим. Алузар остановился и обернулся на спутницу. Он был весь в снегу, губы слились в единую бледно-синюю линию. Тианна слабо улыбнулась и бросила взгляд на небо. Среди черно-сизого месива виднелся крохотный кусочек чистого неба, через который падал маленький живительный лучик. Девушка подставила ему онемевшие пальцы, но в тот момент, когда солнечный зайчик лег ей на ладонь, свет померк. Туча закрыла просвет в облаке, и холодный ветер налетел на путников с новой силой. Тианна, не ожидавшая такого напора стихии, не удержалась на ногах и упала в снег. Дракон вернулся и вновь принялся поднимать ее из сугроба, но Тианна с ужасом заметила, что руки плохо слушаются его. Алузар попытался вытащить девушку, но не удержался на ногах и упал рядом с ней. Сразу попытался подняться, но сил на то, чтобы выбраться из рыхлого снега у него уже не осталось.

Снег быстро заметал двоих стоявших на коленях путников. Тианна вздохнула и прильнула к Алузару, обняв его поперек груди и попытавшись хоть немного согреть. Медальон едва теплился между ними, одаривая своим скудным теплом. Алузар крепко прижал к себе Тианну, наклонил к ней лицо и выдохнул между ними поток теплого воздуха. Так они стояли несколько мгновений, пытаясь согреть друг друга.

Наконец Алузар оторвался от девушки и проговорил, едва шевеля замерзшими губами:

– Послушай, Ти. Я не знаю, чем это все сейчас закончится, – он замолк, все его тело свела судорога холода. – Но я хочу знать одно. Там, в оазисе, ты солгала мне, чтобы отвлечь внимание?

Тианне казалось, что все происходящее лишь сон, а она никак не может проснуться. Но ей обязательно нужно было проснуться. Она исступленно помотала головой:

– Нет, это правда! Правда! Я сказала тебе правду!

Они склонились друг к другу и соприкоснулись лбами.

– Поцелуй меня, Ти, – Алузар прошептал одними губами.

Тианна вскинула на него глаза. Взгляд дракона был ярко-бирюзовым. Она потянулась к Алузару, и краем глаза увидела над его плечом два ярких огонька. Зажмурилась и помотала головой. Огоньки приблизились. Перевела взгляд на дракона. Он уловил ее изменившееся настроение:

– Что там? – Алузар обернулся, прижавшись щекой к волосам Тианны.

Огоньки стремительно приближались.

– Это Первый! – дракон рывком поднялся на ноги, увлекая за собой спутницу.

Через мутную мглу снежной метели уже был четко виден огромный силуэт металлического воина. Он летел невысоко над землей, а горячий воздух, вырывающийся из сопел его реактивного ранца растапливал снег под ним.

Воин приземлился перед драконом:

– Ваше Величество, вам необходимо как можно скорее вернуться в замок, – и без лишних слов развернулся в обратную сторону.

Алузар скрипнул зубами, и путники последовали за проводником. Идти по протопленной тропе было значительно проще: растаявший снег моментально смерзался в плотную ледяную корку, а боковые стенки немного защищали от ветра.

Они сделали очередной шаг вперед, и снежная метель прекратилась. Вернее, ветер продолжал злобно завывать за их спинами, закручивая острую снежную крупу в яростные вихри, но, словно не мог преодолеть невидимой стены.

Тианна удивленно посмотрела на Алузара. Он в ответ лишь чуть пожал плечами. Улыбнулся, глядя на ее синие губы:

– Совсем ты замерзла.

– Есть немного, – Тианна с трудом выдавила улыбку. – Ты тоже.

– Мне не бывает холодно, – Алузар невесело усмехнулся. – Дай руку, – он остановился и взял обе ее руки в свои. Его ладони были немногим теплее, чем ее, и тогда он попытался согреть их своим дыханием.

Тианна внимательно посмотрела на Алузара, и он, почувствовав ее взгляд, поднял на нее ярко-зеленые глаза.

– Ваше Величество, мы должны поспешить, – Первый уже стоял на ногах. Видимо, возле Портала снег был достаточно прочен, чтобы выдержать его вес.

– Конечно, рыцарь, мы идем, – король драконов оторвался от своего занятия и направился к Выходу.

Оказывается, они были совсем недалеко от Портала. Тианна лишь подумала, как обидно было бы замерзнуть в двух шагах от спасения. Удостоверившись, что король со спутницей приблизились к Двери, металлический воин прошел через ледяную арку, излучавшую нежно-персиковое свечение.

– Ты первая, – Алузар протянул ладонь в сторону Двери.

Тианна замешкалась. Что-то вызывало смутное беспокойство, сродни той противной дрожи, что исходила от Оков Алузара. Словно, она не должна была оставлять его одного.