Сердце пламени и тьмы

Тигрис что-то совсем разогнался, я неслась за ним по пятам, но все равно отставала. А потом он свернул в коридор и зарычал, я в ужасе ускорилась, собираясь встретиться с правдой, к которой была не готова…

Но потом я завернула за угол, и поняла, что к этому я была еще меньше готова. Передо мной в коридоре лежал Тэян, явно без сознания, но потихоньку возвращается, над ним склонился мантикор, толкает его лапой, а рядом стоит Ректор. И вот последний уже не смотрит на Тэяна, он смотрит на Тигриса.

Потом находит взглядом меня.

- Это что еще такое?! – Возмутился он. – Что ты здесь делаешь так поздно?!

- Я… - сначала растерялась, как и Ректор, не обратила внимания на то, как мой тигр воспользовался заминкой и прыгнул прямо на Тэяна. Парень крякнул, проснулся (такое и мертвого разбудит, если честно), подскочил, очнувшись, начал хватать ртом воздух.

- Тэра пропала, - объяснила я Ректору. – Она была с Тэяном.

Я указала на парня, который пока еще не понял, что он вообще такое, не то, что где находится и в порядке ли он. Ректор нахмурился и взглянул на парня. Тот отдышался, приподнялся, и… замер. Между двух гигантских звездных зверей.

- Мамочка, - пискнул он и начал падать обратно в обморок.

На него рыкнули оба зверя, Тэян вновь проснулся, побелел, как полотно.

- Тэян, где Тэра?! – Воскликнула я нетерпеливо, а мой тигр оскалился, а затем рванул в обратную сторону.

Я хотела броситься за ним, но задержалась, чтобы выслушать Тэяна.

- Адептка Таири, останови своего зверя! – Приказал Ректор.

- Не могу, он идет по следу! – Топталась на месте я, а Тигрис уже свернул за угол.

- Тэра! – Внезапно обронил Тэян, видимо, что-то вспомнив. – Мы были вместе… мы… где Тэра?!

Ясно! Развернулась и побежала, как могла быстро.

- Стоять! – Приказал Ректор.

Ага, сейчас! Только штаны подтяну! Размечта… аааа! Это меня мантикор Ректора за шкирку поймал. Я вырывалась, как могла, но Ректор догнал быстро.

- Отнеси ее в комнату! – Приказал Ректор.

- Нет! – Что смогла, то и сделала, вцепилась ему в руку. – Там мой зверь на след напал!

- Да ты совсем свихнулась? Отпусти!

- Ректор Анирэн! Пожалуйста! – Взмолилась я. – Нельзя терять времени!

Он все равно остался недоволен, но отпустил. Я рванула так быстро, что даже почти почувствовала, как душа обогнала тело. Но это все неважно! Где мой тигр? Ректор что-то крикнул своему мантикору, этого я уже не расслышала, но зато слышала, как он торопливо следует за мной ветром. Потом он им же меня и подхватил, мы пронеслись по коридору и успели заметить, как за поворотом скрылся, а потом появился мой тигр, проверяя: «Ну, ты где там?». Мы оказались рядом с ним в два счета, а потом…

Потом все, как в тумане. Голова закружилась, когда я внезапно поняла, куда именно мы направляемся. Сердце колотилось, как ненормальное, дышать становилось трудно. Хотя нельзя исключать, что дело было и в стихии звездного зверя Ректора. Тот меня не отпускал, да я и не брыкалась. Раз разрешил идти с ним… иначе я бы все равно не допустила.

Лестница вниз, длинный коридор прямо, потом налево, насквозь, дальше… дальше…

Зал. Где должен был… состоится выпускной. Именно туда бежал мой тигр.

Нет, пожалуйста, нет. Только не зал. Ненавижу этот зал!

Дверь была закрыта, так что Тигрис остановился возле и громко на нее рыкнул. Не помню, кто именно открыл дверь, настолько мне было уже все равно, я хотела знать. И боялась. И…

Последний шаг. Оглушающая тишина просторного помещения впустила миром. Но обманчивым. Свет из коридора ворвался внутрь, вторгся незваным гостем, осветив… Мне поплохело, когда я увидела на полу…

- Тэра… - выдохнула я, а потом меня поймал Ректор, потому что я начала падать, когда заметила, как ее роскошные длинные волосы тонут в обильной луже крови.

Но не это напугало меня больше всего.

В шаге от нее стоял он. С его кровавых ладоней стекали капли крови. Я не хотела верить в то, что вижу, но факты были слишком очевидны.

Он знал, что мы здесь.

Убийца.

Он повернул к нам голову, и посмотрел как-то слишком обычно.

Он всегда был во всем слишком…

Не помню, как слова сорвались с губ, не помню больше ничего, но одно только слово разом заполонило собой весь зал.

- Кроу.

Продолжение следует…