Сердце, плененное пустынным зверем

– Ухаживает за своим сифиром. Он не подпускает к себе никого кроме нее.

– Вот как, тогда подожди пока она закончит и после приведи ее ко мне.

– Слушаюсь.

Алиль уже предвкушал взрыв эмоций от ведьмы по поводу того, что он утаил свое положение в империи. Даже интересно как она это восприняла? На лице правителя Лиарха появилась дьявольская довольная улыбка.

Прошло около часа, когда за Сэей в загоны пришел Рэфри. Он пробурчал что-то вроде: "И чего это меня сделали мальчиком на побегушках для ведьмы" и отвел девушку в выделенные ей покои. Сэя с любопытством осмотрелась и пришла к выводу, что вся окружающая обстановка чрезмерно роскошна для простой охранницы. Но смысла спрашивать у провожатого об этом не было, ведь скорее всего так распорядился Алиль. Надо как можно скорее выведать у него, отчего к ней такое привилегированное отношение. Ведь явно же не за ее заслуги? Сэя решила, что все из-за отношений императора с ее братом. Но спросить все же надо.

Оказалось, что за время путешествия у девушки накопилось прилично вещей. Их принесла и разобрала служанка. Она представилась Тиеллой. Ее приставили к Сэе для помощи в повседневных нуждах.

– О, мне и помощница полагается! – удивленно проговорила Сэя.

– У гвардейцев тоже есть прислужники, которые следят за порядком в казармах и их личных вещах. – Пояснила служанка – Госпожа может не знать, но служба гвардейцев императора отнимает много времени и сил. И чтобы охранники были сосредоточены только на своей работе и нужны такие помощники, как я. Вам не о чем волноваться.

Сэе не оставалось ничего другого, как кивнуть в знак согласия. Только она хотела попросить Тиеллу показать, где тут можно принять ванну, как пришел посыльный от императора. Алиль звал ее к себе.

Императорские покои оказались совсем не далеко от тех, где разместили Сэю. Всего каких-то десять минут бодрым шагом и она предстала пред его ясны очи. Учитывая размер императорского дворца можно считать, что это почти за стенкой.

Сэя чувствовала нарастающее волнение, пока слуга вел ее к Алилю. Она уже не была уверена, что встретится с тем же самым мужчиной, с которым имела дело во время путешествия. Больно уж он поменялся, надев маску императора.

Ее провожатый оставил девушку у дверей императорских покоев. Заходить он не стал, лишь распахнул перед Сэей двери и закрыл их за ней, когда та вошла внутрь. Судя по всему помещение, в которое девушка попала, служило гостиной и кабинетом. Алиль стоял у письменного стола и читал какой-то документ, когда Сэя прибыла. Но стоило ей войти, как он отложил бумагу и устремил взгляд на девушку. Та остановилась у дверей и не могла заставить себя пройти дальше. Ей казалось, что она зашла как минимум в логово хищника.

– Так и будешь мяться у порога? – насмешливый тон немного привел Сэю в чувства.

Она прямо посмотрела на черноволосого мужчину, который теперь расслабленный и облаченный не в парадную форму, а в простой светлый наряд, совсем не походил на того ужасающего императора, что явился ей в тронном зале. Это придало Сэе решимости и она спросила:

– Ты… Вы что же, Император Лиарха?

– Долго же до тебя доходило! – мужчина самодовольно усмехнулся.

От этого его полного превосходства поведения в Сэе начало проявляться негодование. Чертов маньяк сознательно ввел ее в заблуждение и теперь наслаждался результатами ее неведения.

– Я не при чем! Просто вы не смахиваете на императора! – тут же надулась Сэя, потеряв самообладание.

Строго говоря и не было у нее никакого самообладания, особенно с того момента, как до девушки дошло, что Алиль хренов император. Впрочем, одно обстоятельство немного остудило пыл ее негодования. Девушка с содроганием подумала о несовместимости ее характера и требований, что налагает пост охранницы Алиля. А ведь они заключили магический контракт и теперь ее судьба во власти этого изверга. Сэя жалобно посмотрела в глаза мужчине и упавшим голосом проговорила:

– Отпустите меня, пожалуйста. Меня же точно казнят за несдержанное поведение. Мне не место при дворе. Прошу…

Однако ее собеседник не стал слушать ее просьбы. Он прервал ее, позволив себе приукрасить голос презрительными нотками.

– Я-то думал, ты брата ищешь!

Ему совсем не понравилось, что его своенравная ведьма вдруг присмирела. Всего-то от его положения в империи.

– Так и есть. – Кивнула девушка – Но тут Аэрдэна нет!

– Но он сюда вернется. Будь уверена, что ко мне он придет в первую очередь, как только уладит наши дела. Самой тебе его не выследить. Я просто предлагаю тебе погостить тут. Ну и к тому же ты дала клятву, помнишь?

– Но ты… вы, повелитель, можете ее аннулировать. Вам просто надо посчитать ее исполненной. – Уныло проговорила Сэя, понимая, что его доводы по поводу брата более чем разумны.

Скрывающие заклинания Дэни ей не по зубам. Кому интересно оно вообще по зубам?