Сердце, плененное пустынным зверем

Император сидел за собственным рабочим столом, рядом стоял верный Аракх. В кресле рядом со столом императора расположился незнакомый Авлиту человек в белоснежных одеждах. Это был седой старик с открытыми правильными чертами лица и ясными серо-голубыми глазами. Судя по его внешнему виду и наряду он был с Тэмра. И он был магом. Несмотря на свой весьма преклонный возраст (а Авлит понаслышке знал, что продолжительность жизни на Тэмре стремиться к бесконечности и побоялся даже предположить возраст седого мага), тот излучал ауру могущества. Но не подавляющую, какая исходила от императора, а умиротворенную и окутывающую спокойствием.

– Итак, раз все собрались, то стоит начать, с позволения Почтеннейшего. – Заговорил Алиль, бросив вопросительный взгляд на пожилого мага.

Тот мягко улыбнулся и проговорил в ответ:

– Совсем не обязательно проявлять ко мне столь повышенное уважение, юный император. В конечном итоге сейчас я – лишь представитель твоего брата и императрицы.

Алиль кивнул, порадовавшись, что в своей вотчине он все еще может вести себя по своему усмотрению. Хорошо, что ему достался в "надсмотрщики" исключительно лояльный представитель. А то ведь могли ему подсунуть кого-то вроде И-Эйни.

– Пригласите для начала чиновников и дипломатов. Их помощники пусть тоже войдут. – распорядился император.

– Разве дело не секретное? – спросил Авлит, удивившись.

– Нет, в этот раз я хочу чтобы все знали о моих замыслах. – ответил Алиль Лиарх.

В кабинет вошли приглашенные и, почтительно поклонившись, ждали продолжения.

– Для начала я представлю вам нашего почетного гостя. Это – император указал на старого мага в белых одеждах, сидящего в кресле – Почтеннейший Арвендр Эллэри, Столп Мира Тэмра. Он сегодня выступает в качестве помощника в нашей с братом задумке. Надеюсь уже все слышали и оценили по достоинству, что мы вместе с Аэрдэном победили Черную Хворь и свергли Секту Темного Роаха. Это было бы невозможно без применения знаний Тэмра. И я решил, что мы должны укрепить сотрудничество с Миром Магов.

– Повелитель, но в чем же выгода Тэмра в таком сотрудничестве? – осторожно спросил Авлит.

Он с некоторой опаской покосился на старого мага, но не мог не задать этот вопрос, ведь дело касалось благополучия мира. А он при всем своем богатом воображении не мог себе представить зачем бы тэмрианам понадобилось утруждать себя "сотрудничеством" с миром подобным Роаху.

– Могу я ответить, ваше величество? – подал голос Арвендр.

– Разумеется, Почтеннейший.

– Тэмр с давних времен с большим удовольствием налаживает связи с мирами несущими в себе магическую составляющую. Есть несколько условий для такого сотрудничества, но главным является уникальность и самобытность магических даров населения вашего мира. Тэмр всем известен как Мир Магов. Наша императорская семья очень заинтересована в развитии вашей магии. В конечном итоге открытие и освоение всего нового всегда на пользу.

– Звучит красиво. Но, простите за откровенность, не слишком ли безоблачно? Не станет ли Тэмр угнетать народ Роаха с точки зрения сильного? До сего момента мы с осторожностью относились к внешнему сотрудничеству. – возразил Авлит.

Он все ждал, когда его расспросы прервет император, который судя по всему полностью поддерживал план "сотрудничества" с Тэмром. Однако видимо Алиль Лиарх был в хорошем расположении духа и готов был выслушать мнения не совпадающие с его собственным. Это было исключительно не характерно для того, кого полагали тираном. Алиль выслушал возражения своего советника и спокойно ответил:

– До сего момента у нас было множество проблем внутри империи. Я не желаю, чтобы мы застряли там, где находимся сейчас. Мой долг как императора сделать Роах сильным и процветающим. И я вижу путь именно в развитии магии. Для этого Тэмр незаменимый союзник. Мне необходимо только чтобы вы подготовились к посольству в Артариэлл. А придворные чиновники должны прописать этикет приема различных гостей с Тэмра, которые в скором будущем будут пребывать в рамках развития моего замысла.

– Но все же, насколько безопасно доверять чужакам? – спросил Авлит, надеясь что не переходит черту.

– Я могу поручиться, что взаимодействие с Аэрдэном Эллэри совершенно безопасно. Именно он внес неизмеримый вклад в искоренения Черной Хвори. Также вы должны знать, что все слухи о возрождении Алого Феникса и Золотой Соколицы верны. Я и мой брат Аэрдэн и есть возрожденная легенда. Необходимо будет устроить церемонию по этому поводу и праздник в столице и всех центрах империи. Народ должен проникнуться тем, что связь с Тэмром это не договор с чужаками, это возрождение легенды, которое принесет благополучие.

 "Мастер Аэрдэн? Но как же Золотая Леди?" – мысленно спросил Авлит у императора. Он не рискнул высказать это вслух, поскольку было слишком много ушей. Ведь изначально легенда была лишь прикрытием. Так неужели…

"Это все правда, Авлит." – желтые хищные глаза смотрели на советника открыто, не давая усомниться в словах императора.