Сердце, плененное пустынным зверем

Войдя в шатер и встретив настороженный взгляд прекрасных серо-голубых глаз, Алиль сразу ощутил, как отступает напряжение от предстоящих дел и на смену ему приходит умиротворение. Он не удержался и подколол девушку по поводу ее долгого и крепкого сна и та в долгу не осталась. Но его вчерашнее предупреждение все-таки достигло цели и в выражениях его пленница стала сдержаннее. Он-то переживал, что до прибытия во дворец придется сделать ей эксклюзивный кляп. Когда Сэя поднялась и направилась к выходу вслед за ведущим ее охранником, мужчина невольно залюбовался ее точеной фигуркой в мягких складках простого одеяния. Алиль подумал, что неплохо было бы принарядить девушку, пока она остается в его власти.

К тому же, пока Аэрдэн не вернулся и ведьма будет рядом, можно сполна воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Накануне, смотря на огненные волосы девушки и думая о ее магии, Алиль не мог не вспомнить о старой легенде. Ему уже приходилось слышать, что раз Черная Хворь вернулась, то только вместе с Золотой Леди Алый Феникс сможет справиться с ней. Этими слухами и пользовались сектанты, чтобы подорвать власть Лиарха. У нынешнего Алого Феникса не было Золотой Леди.

Алиль дождался, когда Сэя выйдет из его шатра и устремил свой взгляд на Авлита.

– Вы думаете ее использовать, да? – проговорил Авлит, понимающе смотря на повелителя. Советнику не впервой было угадывать мысли Алиля.

– Возможно. Хоть Золотая Леди лишь сказка, но ведь люди в это верят. Почему не применить против врага его же оружие? – ответил тот.

– Но она не с Роаха. Она тэмрианка. – заметил Авлит.

Он видел, что повелитель заинтересовался этой девушкой и кажется совсем по иной причине, нежели выгода от ее возможного использования. Авлит решил попробовать охладить его интерес хоть немного.

– Об этом знаем лишь мы, не так ли? – уверенно парировал черноволосый мужчина.

В этом Алиль Лиарх был прав. Секреты Повелителя для Алой Гвардии священны.

– Да. Однако у нее очень своеобразный характер.

– Своеобразный… у уличной кошки и то нрав лучше. – Алиль мечтательно вздохнул и его советника посетило недоброе предчувствие.

– Вы же не собираетесь…

– Попробовать приручить ее. Это было бы увлекательно.

– Но, Повелитель, а как же ваша невеста?

– А что, я прозевал революцию и гаремы теперь под запретом? – отмахнулся от него Алиль.

– Нет, конечно. Однако мы рассчитывали на ваш скорый брак и объединение династий Лиарха и Сирхида. Это очень помогло бы с борьбой против Секты Темного Роаха.

– Да, я знаю. Я все помню Авлит, не беспокойся. Эта девушка – она ведьма с Тэмра. Она не останется со мной навсегда. Так дай мне развлечься.

Советник понимающе покивал. Тэмрианки славились своими своеволием и независимостью. Авлит этого не понимал и даже помыслить не мог связаться с одной из таких. Судить он не собирался, поскольку здесь, в мире Роах у женщин никогда не было сильного магического потенциала. За исключением Золотых Леди. Но даже прадеды Авлита не встречались с такими и как-то повелось считать подобное легендой. Однако если принимать во внимание рыже-золотую копну волос пленницы и ее выраженный магический талант, то советник понимал, отчего повелитель так заинтересовался девушкой. Да и использовать пленницу против волнений в народе тоже казалось весьма неплохой идеей. Оставалось надеяться, что его монаршее величество быстро от нее устанет и, когда придет время, Алиль Лиарх не станет удерживать ведьму подле себя. Тогда планы Совета будут продвигаться без каких-либо угроз. А с легендой можно справиться и без этой вздорной тэмрианки. В конечном итоге и на Роахе много женщин с рыжими волосами.

Когда Рэфри привел девушку обратно в главный шатер и передал цепь от Браслетов лично в руки Алилю, тот как-то по-особенному смотря на Сэю спросил:

– Хочешь избавиться от цепи?

– Нет, Повелитель, я получаю истинное наслаждение от прилюдного вождения меня, словно домашнего питомца. – Доза яда в голосе ведьмы возможно могла бы заставить упасть замертво парочку здешних ездовых ящеров, но мужчина и бровью не повел. Напротив, он, мечтательно задумавшись, произнес:

– Хм… Из-за подобной формулировки мне расхотелось что-то менять. Такого милого и одновременно злобного питомца у меня, пожалуй, еще не было.

– Это была всего лишь шутка. Что мне сделать, чтобы вы меня освободили от цепей? – смиренно проговорила Сэя, обругав мысленно маньяка на чем свет стоит, и себя за длинный язык.

Она как можно более вежливо улыбнулась, искренне надеясь, что все нелицеприятные мысленные выражения насчет Алиля не отражаются на ее лице.

– Три правила до приезда во дворец! Первое – не забывать обращаться ко мне должным образом. Повелитель или господин вполне подойдут. И на вы, никаких "тыканий". Второе – одеваться так, как я прикажу. И третье – не совершать попыток побега. Согласна? – перечислил этот деспот свои требования.

Впрочем, в них не было ничего чрезмерного. Однако Сэя уточнила с сомнением в голосе:

– Если я пообещаю выполнять условия, то вы мне поверите?