Сердце, плененное пустынным зверем

Уходя с Роаха девушка не взяла с собой полагающуюся ей за охрану императора награду, потому как откровенно говоря не думала, что заслуживает ее после всего произошедшего. С теми средствами, которыми Сэя располагала ей пришлось бы остановиться в скромной гостинице далеко от дворцового центра, а это девушку совершенно не устраивало. Потому она не раздумывая решила пойти на подкуп официальных лиц. Обращаться от рода Эллэри она не могла, так как она сбежала из дома с позором и если бы Сэю обнаружили, то точно вернули бы отцу. Никто даже не подумал бы обеспокоить деда. Такое развитие событий могло окончиться для Сэи плачевно. От имени покровителей Сомахт она тоже не могла действовать, поскольку на Тэмре после становления единой империи, вампиры этого рода были в немилости у легендарного Эйрика Дракона и методично истреблялись. Из всех ныне живущих остался лишь господин Николаус да и тот пребывал на Земле. В Артариане Сэя знала лишь одну ниточку, что могла связать ее с нужными людьми. Юноша был знакомым Аэрдэна и тот часто пользовался его услугами. Звали его Виллиан. Он был из Ордена Дыхания Войны, из так называемых Цветов Полусвета и потому, чтобы найти его, девушке пришлось отправиться прямиком в квартал развлечений.

В лавке, что якобы торговала духами, ароматическими маслами и растираниями за стойкой из розового дерева общалась с посетителями ослепительно красивая полногрудая женщина. Она принимала заказы от имени Цветов Полусвета. Когда очередь дошла до Сэи, женщина дружелюбно проговорила:

– О, что такая милая молодая барышня ищет тут? Спутника, чтобы скрасить одиночество на ночь?

– Зачем же еще? Я слышала от подруги, что некий Виллиан будет как раз в моем вкусе. Не поможете разыскать его? – ответила Сэя стараясь выглядеть уверенной, словно не раз занималась заказом подобных услуг.

– Ох, так он занят сегодня. Какая досада! – покачала головой женщина всем своим видом выказывая сожаление. Но в раскосых зеленых глазах не было и тени его лишь холодный расчет – Может молодая леди позволит мне подыскать ей достойную замену?

– Что же, он занят на всю ночь? – Сэя изо всех сил изобразила крайнее расстройство, даже слегка склонилась к столу и, протянув руку к женщине, придвинула к ней одного серебряного дракона. – И сделать совсем-совсем ничего нельзя?

Она несколько удивилась, что было едва различимо по глазам, но вида не подала, быстро спрятав монету в широком рукаве.

– Что ж, раз леди не желает никого другого, то я попробую узнать что-то.

– Благодарю!

Женщина вернулась довольно скоро. Она с дружелюбной улыбкой позвала Сэю с собой в коридорчик, ведущий в глубину магазина. По обеим сторонам его располагались одинаковые двери, скрывающие маленькие помещения для переговоров. В одном из них Сэю ждал смутно знакомый молодой человек. Его внешность была утонченной и изысканной. Он смотрел на гостью со смесью презрения и любопытства.

– И зачем юная леди искала меня?

Кажется он сразу раскусил ее неопытность в подпольных делах и потому не церемонился.

– Ты видел меня несколько раз с Аэрдэном Эллэри. – сообщила Сэя, желая придать веса своей персоне.

– Помню, вы его юная сестра. – кивнул Виллиан.

– Сейчас мне остро необходимо встретиться с Почтеннейшим Эллэри. – Сэя сразу перешла на деловой тон.

– Вы сильно преувеличиваете мои способности, юная леди. Я лишь скромный юноша из дома развлечений. – игриво улыбнулся собеседник, хитро сощурив глаза.

– У меня нет времени на игры, Виллиан. Даже если ты не можешь напрямую связать меня со Столпом Мира, но наверняка есть люди, которые могут это сделать. Ты поможешь мне?

– Зачем скромному юноше беспокоить влиятельных людей?

Ага, они перешли на стадию обсуждения оплаты. Значит Виллиан готов взять от нее заказ. Девушка облегченно вздохнула и спросила:

– Чего ты хочешь?

– Думаю мне будет достаточно пузырька вашей крови. – выдвинул условие юноша.

Девушка замерла от удивления.

– Что? – она помолчала немного и неуверенно произнесла – Не знала что вы принимаете оплату в подобной форме. Скажи сколько нужно денег.

– Юная леди кажется не осознает, что такому незначительному человеку, как я придется немало потрудиться выполняя ее просьбу. И ради простых денег я не стану этого делать.

– Но зачем тебе моя кровь?

– Благородная кровь всегда ценный товар, леди. Однако я не должен вам ничего пояснять. Решайте. Или вы согласны на мое условие. Или вам придется поискать кого-то более лояльного. – настаивал на своем юноша.

Сэя закусила губу, мучительно раздумывая над словами этого человека. Однако особого выбора-то все равно не было. Быстро найти ему замену она не могла, поскольку связей на Тэмре у нее не было. Да и денег откровенно говоря было впритык, потому его странное условие подходило наилучшим образом. Но что-то было сомнительное в такой сделке. Зачем ему кровь? Как она не ломала голову, так и не смогла понять.

– У меня не так много времени, юная леди. – нетерпеливо проговорил собеседник – Что вы решили? – поторопил он девушку, видя ее сомнения.

– Я согласна. – быстро кивнула Сэя.