Сердце Плетения: Власть отражений (СИ)

В северной части города находился большой, живописный парк со старинным амфитеатром. Прямо в нём располагалась группа необычных постаментов разной высоты, колонн и чаш фонтанов. Безыскусные и облицованные серым невзрачным камнем, они почти не представляли интереса, кроме своего неизвестного назначения. И, возможно, амфитеатр уже давно бы перестроили, если бы он не был одним из немногих сооружений, что остались нетронутыми после Ночи Раскола и сохранившими свою тайну до наших дней. Больше всего он напоминал место поклонения неким силам и оттого не пользовался популярностью среди местных жителей. Но как место для свидания, назначенного льеном Аншьессом, подходил как нельзя лучше.

Несмотря на то, что мы делали это напоказ, меня не покидало ощущение, как будто приходится делиться чем-то личным. И всё же, я была уверена в том, что убийца не следит за нами сейчас.

Поначалу Валаэр не решался со мной разговаривать и просто неторопливо шагал рядом. Он хорошо понимал, что моя работа требует определённой концентрации, и не хотел помешать. Придерживать меня под локоть — вот и всё, что следователь мог себе позволить.

— Здесь гораздо холоднее, чем во всём парке, — заметила я, когда мы спустились к единственному каменному бассейну, до краёв наполненному тёмной водой, по глади которой плавали опавшие листья и травинки. Каменные ёмкости поменьше были абсолютно пусты, и казалось, что воды в них никогда не было.

— Не обращал внимания, — честно признался мужчина. — Но, похоже, вы правы.

Если сам этот амфитеатр представляет собой глубокую чашу, омываемую подземными водами, это неудивительно. Странным кажется лишь то, что вода за долгие годы не успела разрушить сооружение и найти себе путь наружу. Только кое-что другое волновало меня сейчас гораздо сильнее.

— Чувствую, у вас накопилось много вопросов, льен, — не выдержала я, останавливаясь у самого края. Здесь воздух стал ещё холоднее, и наше дыхание клубилось лёгким паром.

— Не думаю, что будет уместно задавать их сейчас, — отозвался следователь, поглядев на водную гладь. — Меньше всего хочу, чтобы это походило на допрос.

«Но именно так и будет», — подумала я, печально улыбнувшись краешком губ.

— Думаете, это забавно? — тут же поинтересовался Валаэр, переводя взгляд на меня. Тёмно-зелёные глаза мерцали, отражая редкие водяные блики.

— Отчасти, — лукавить смысла не было: дразнить Аншьесса приятно лишь временами. Иногда мне хочется быть по-настоящему откровенной, и я жалею о том, что не могу себе этого позволить.

— Пообещайте мне кое-что, — неожиданно попросил мужчина.

— Если это в моих силах… — я остановилась, открыто глядя в его тёмно-зелёные глаза.

— В ваших, — не позволил договорить Валаэр, накрыв ладонью мои пальцы, сжатые на кристалле. — Не исчезайте, когда мы поймаем Велорка.

— Мне незачем исчезать, — не в силах скрыть лёгкое удивление, проговорила я. Поимка Велорка, как выяснение того, причастен ли коллега Валаэра к нападениям, виделась мне лишь промежуточным звеном в общей цепочке. И, разумеется, останавливаться на этом я не собиралась.

— А мне всё время кажется другое… — обмолвился Валаэр и замолчал, изучая моё лицо со странным выражением боли и нежности в глазах.

У меня замерло дыхание, когда правильнее всего было бы остановить время, чтобы успеть понять и прочувствовать. Ведь никакой носитель не сможет по-настоящему сохранить это мгновение.

— Я бы не хотела никуда исчезать, — призналась я, а потом не выдержала и, вцепившись в плащ следователя свободной рукой, уткнулась лбом в его грудь. Этот жест помог мне успокоиться и спрятать смущение.

Мужчина промолчал и только осторожно, чтобы не испортить причёску, погладил по волосам, провёл тёплой ладонью по спине, а затем обнял. И я почти сразу забыла о том, что здесь холодно, на вечер ещё запланирована встреча с Йоном и Тайрой, а завтра у нас всех выдастся весьма непростой день.

***

Йон старался не выказывать своего удивления, когда обнаружил, что к поимке Велорка была привлечена штатная некромантка из центрального управления. Атмосфера в связи с этим складывалась напряжённая, но всё-таки, благодаря хладнокровию каждого из участников грядущей операции, ярых возражений не последовало. Хотя бы потому, что с Аншьессом, который и определял роль каждого из присутствующих, было бесполезно спорить.

Единственное, что не слишком устраивало Чевира, это необходимость слежки за Росселем. Аншьессу понадобилось знать о своём коллеге всё, и нарушение служебной этики, похоже, его не слишком смущало. Кроме того, диф опасался, что в таком случае убийца улизнёт от них.

— Не доверяете, детектив? — прямо поинтересовался Валаэр.

— Дело не в доверии, а в самом Велорке. Он не от отчаяния предал Уортизэса и взял этот контракт, — проговорил Йон, легко выдерживая тяжёлый взгляд следователя. — Велорк слишком уверен в себе, а ещё он одиночка и гений. Если он и воспользуется столь любезно предоставленной возможностью вас убить, то на этот раз постарается довести дело до конца.